Como humanos, pasamos una gran parte de nuestras vidas afeitándonos. Pasamos una parte aún mayor de nuestras vidas temiendo, evitando o intentando afeitar nuestro vello púbico. Para los hombres en particular, la práctica del aseo íntimo es algo confuso, un círculo vicioso de demasiado vello o no lo suficiente. Pregunta número uno: ¿por qué demonios nos afeitamos ahí abajo en primer lugar?
Es probable que tengas tu buena cuota de preguntas sobre tu vello por debajo del cinturón, preguntas que nunca te has dignado a buscar en Google, y mucho menos a preguntar a un profesional.
Las siguientes preguntas frecuentes intentan responder a todo lo que no sabías y no te habías dado cuenta de que necesitabas saber sobre tu vello púbico. Estás avisado: una vez que tengas la información, no podrás dejar de saber estas cosas. Que te vaya bien.
¿Por qué el vello púbico es rizado?
Hablamos con un montón de médicos, dermatólogos, especialistas en cabello, urólogos y entusiastas del vello púbico tratando de encontrar la respuesta. La mayoría de ellos no tenía ni idea, y unos pocos tenían conjeturas educadas.
Marc Glashofer, dermatólogo y miembro de la Academia Americana de Dermatología, afirma que la textura del vello púbico tiende a ser más gruesa y áspera que el vello del resto de nuestro cuerpo debido a su origen como amortiguador.
«Evita la fricción durante el coito que puede causar abrasiones y erupciones en la piel», afirma. «Y lo que es más importante, el vello púbico sirve de protección contra las bacterias y otros agentes patógenos.»
En cuanto al rizado del pubis, Brian Steixner, M.D., director del Instituto de Salud Masculina del Grupo de Urología de Jersey, en Atlantic City, sospecha que se debe a que el vello rizado hace un mejor trabajo a la hora de atrapar las feromonas que segregan las glándulas sudoríparas alrededor de la zona de la ingle.
De hecho, se cree que hace casi tres millones de años, cuando los seres humanos todavía andaban semidesnudos, un olor agradable y penetrante que salía de tu trasero se consideraba un afrodisíaco.
¿Así que a nuestros ancestros les gustaba el vello púbico apestoso?
Esa es una forma de verlo, sí. También era la forma en que tu tatarabuelo anunciaba a su pareja que era lo suficientemente maduro sexualmente para procrear, dice Andrew Thompson, autor de ¿Qué usábamos antes del papel higiénico?: 200 preguntas curiosas y respuestas intrigantes.
«Algunos antropólogos han sugerido que el vello púbico en los hombres podría haber sido una forma antigua de impresionar y disuadir a otros machos que estaban en competencia con ellos», dice Thompson. «Similar a la melena de un león»
Robin Weiss, profesor de Oncología Viral en el University College de Londres, propuso otra interesante teoría basada en los animales en el número de 2010 del Journal of Biology.
Según Weiss, la textura gruesa y tosca de nuestro pubis es evolutivamente similar a la de los gorilas. Y el phthirus pubis -o como probablemente lo conozcas, las «ladillas»- es algo que adquirimos, en palabras de Weiss, «probablemente directamente de los gorilas».
«Como ya estaban adaptados al vello corporal grueso del gorila», escribió Weiss en su estudio, «las ladillas habrían encontrado un nicho adecuado en el vello púbico humano.»
Las plagas pueden haber encontrado su camino hacia los humanos que comían gorilas y entraban en contacto regular con los cadáveres de los gorilas, lo que hizo posible que los cangrejos dieran el salto y se sintieran como en casa en el pubis de los humanos.
¿Deberíamos lavarnos el pubis con champú para evitar las bacterias o cualquier otro tipo de afecciones adyacentes?
El champú no es necesario, dice el doctor Ricardo Mejía, un dermatólogo de Jupiter, Florida. Un poco de agua y jabón es más que suficiente.
«Los champús de hoy en día se utilizan para maximizar el volumen del cabello, para darle un excelente brillo y rebote», dice. «A menos que seas una modelo de vello púbico, no veo por qué es necesario aplicar un champú».
¿Cuánto mide un vello púbico típico?
La mayoría de los pubis crecen entre medio centímetro y un centímetro y medio, según Steixner.
Pero si el Libro Ilustrado de los Récords Sexuales -publicado en 1983 por G. L. Simons- es creíble, una joven llamada Maoni Vi, de Ciudad del Cabo (Sudáfrica), poseía un vello púbico que le llegaba hasta las rodillas. Según el libro, su vello alcanzaba los 28 centímetros.
Como recuerda Glashofer, «cada folículo piloso de nuestro cuerpo está programado genéticamente para tener diferentes ciclos de crecimiento que influyen en la longitud del vello… Los pelos de la región púbica han sido programados biológicamente para crecer sólo hasta una determinada longitud.»
¿Se te puede caer el pubis?
Tu entrepierna no empezará a calviciarse de forma tan dramática como ocurre en tu cabeza. A medida que envejece y su testosterona disminuye, normalmente a los 50 años, empezará a notar que las cosas están un poco menos tupidas ahí abajo.
«Es una pérdida lenta y progresiva», explica Steixner. «No es tanto una calvicie como un adelgazamiento progresivo del vello hasta que parece casi inexistente».
¿Es buena idea afeitarse el pubis?
Un estudio de 2013 realizado por la Universidad de California en San Diego descubrió que entre 2002 y 2010, los percances del afeitado de la ingle que requirieron visitas a urgencias se quintuplicaron entre 2002 y 2010. Con los peligros que conlleva, ¿es de extrañar que el vello púbico pueda estar volviendo a aparecer?
En el 83 por ciento de las lesiones en el pene, hubo una cuchilla de afeitar involucrada. Las tijeras fueron responsables del 22 por ciento de las hemorragias de pelotas. Y la cera caliente representó menos del 2 por ciento de las visitas a urgencias. Lo cual sigue siendo mucho, si se piensa en ello.
«La piel del escroto es muy singular porque tiene rincones y grietas», dice Steixner. «Se ha demostrado que esas zonas atrapan enormes cantidades de bacterias. Cuando se afeita esa zona del pubis, incluso un pequeño corte o laceración puede hacer que las bacterias se metan ahí dentro, y pueden causar muy fácilmente celulitis, abscesos y, en condiciones muy raras, algo llamado gangrena de Fournier».»
Si pensabas buscar en Google la gangrena de Fournier, no lo hagas. Steixner lo llama «bacteria comedora de carne de las pelotas»
Steixner nos dice que la condición es en realidad «bastante común»
«Lo veo una vez cada tres meses», dice Steixner. «Y no es una broma. He visto a gente morir por esto».
Sucede principalmente en personas con sistemas inmunitarios debilitados, como los diabéticos graves o los portadores del VIH. Pero en algunos casos, puede suceder a tipos perfectamente sanos.
«Comienza con un golpe en un folículo piloso durante el afeitado», dice Steixner. «Una bacteria muy específica se mete bajo la piel, y viaja rápidamente. Básicamente, empieza a corroer toda la piel».
Al final, el tratamiento no es bonito.
«Tenemos que extirpar quirúrgicamente toda la piel del escroto del hombre», dice Steixner.
Tu kit de cuidado del vello púbico
Si insistes en tener el escroto afeitado, Steixner recomienda optar por una maquinilla eléctrica en lugar de una recta. Hay algunas herramientas que pueden ayudarte en tu viaje sin vello.
«Es viernes por la noche», dice. «Te estás preparando para salir y quizás conocer a algunas chicas. Estás en la ducha y decides, qué diablos, les daré a los chicos un afeitado rápido. Lo siguiente que sabes es que es domingo y estás en urgencias sin pelotas».
Tenga cuidado cuando se trate de su pubis. Siempre.