«Me derrumbé en el salón de uñas», dice Leahy a The NY Post, hablando en el segundo aniversario de la muerte de Salling.
«Fue devastador»
También fue complicado. Ella y Salling se habían separado casi dos años antes: cuando él fue acusado de posesión de pornografía infantil. Él se declaró culpable del delito en octubre de 2017. Su suicidio, el 30 de enero de 2018, tuvo lugar seis semanas antes de que fuera condenado.
Después de dos años de silencio, la británica de 32 años por fin se abre sobre su tormento en el episodio de esta semana de su serie de podcasts, Georgie and Friends.
«Lo que pasó con Mark evocó tantos sentimientos complejos», dice.
«No sentía que tuviera permiso para hacer daño por todo lo que se le acusaba»
Los dos se conocieron en marzo de 2015, en una fiesta de cumpleaños en Hollywood Hills para el galán de Crepúsculo, Kellan Lutz.
«Escuché a un tipo hablando de que le dolían las piernas porque había hecho un ‘día de piernas'», recuerda Leahy.
«Le pregunté: ‘¿Eres entrenador personal? Y me miró raro. Entonces empezamos a hablar e intercambiamos números».
Leahy dice que no se dio cuenta de quién era hasta unas semanas después, cuando llegó a su rancho en Sunland, a media hora al norte de Los Ángeles, para su primera cita. Allí, en sus paredes, vio discos de oro que citaban su trabajo en Glee y otros proyectos.
«Dios mío, estoy en una cita con Puck», dice Leahy sobre el personaje de Salling en Glee, Noah «Puck» Puckerman.
La exitosa serie de televisión había emitido recientemente su último episodio tras seis temporadas.
El amor por los animales les unió al instante -Salling tenía una ardilla como mascota, Gerbie, y rehabilitaba cuervos y cornejas heridos en una pajarera en su casa- y se enamoró rápidamente.
«Era un excelente pianista y me cantaba su música original y versiones como What Do You Mean de Justin Bieber», dice Leahy.
«Cada vez que escucho la canción ahora, me transporta a estar con Mark».
Disfrutaban paseando en bicicleta por Sunland, conduciendo en su camioneta y compartiendo cenas íntimas en restaurantes de lujo de Melrose Ave en Los Ángeles. Salling le regalaba ramos de rosas púrpura -el púrpura, dice ella, era su color favorito.
Su vida sexual, dice ella, era «saludable». Recuerda con cariño haber estado acurrucada con él y Gerbie en una hamaca aquella Nochebuena.
«Era muy relajado y chillón», dice, con lágrimas en los ojos.
Cinco días después, el 29 de diciembre, Salling fue detenido por un devastador cargo de pornografía infantil. Era el segundo escándalo que sacudía al reparto de Glee desde la sobredosis de drogas en julio de 2013 del compañero de reparto y amigo de Salling, Cory Monteith.
Al ser informados por una de las ex novias de Salling, la Unidad de Crímenes contra Menores de Internet de la policía de Los Ángeles obtuvo una orden de registro para el rancho del actor. Los investigadores afirmaron que un ordenador portátil, un disco duro y un pendrive incautados contenían decenas de miles de imágenes y vídeos que mostraban pornografía infantil.
Leahy fue alertada por su hermana menor, que le dijo que consultara TMZ.
«Mi cerebro se volvió loco», dice. «Intenté llamar a Mark para saber qué pasaba, pero la policía le había confiscado el teléfono»
Se dirigió a su casa y, cuando parecía que no había nadie, deslizó una nota con su número de teléfono por debajo de la puerta. Escribió que lo apoyaría como amiga si la necesitaba.
Su madre trató de disuadirla de que volviera a ver a Salling, pero los antiguos amantes se reunieron por última vez en febrero de 2016, después de que él la invitara a su casa.
«Simplemente nos abrazamos y nos sentamos juntos en total silencio», dice Leahy. «Deseaba desesperadamente que me dijera: ‘No es cierto’ o ‘Me han tendido una trampa'»
Pero esas palabras nunca llegaron.
Después de eso, Salling le cerró la puerta.
«Creo que estaba tratando de protegerme», dice, y subraya que se siente fatal por cualquier persona que sea víctima de la pornografía infantil.
De hecho, dice, no puede cuadrar su relación con lo que ella llama «su oscuro secreto» y una enfermedad.
«Soy muy mujer -no tengo una figura infantil- así que siento que encajo en una mitad de su vida», dice. «Probablemente estuvo sufriendo durante mucho tiempo»
En octubre de 2017, Salling se declaró culpable. Tras llegar a un acuerdo de culpabilidad, debía ser condenado en marzo de 2018 a una pena prevista de entre cuatro y siete años de prisión.
Seis semanas antes de su cita en el juzgado, se quitó la vida.
«Hacía mucho tiempo que no sabía nada de él, pero todavía le quería», dice Leahy, que nunca se reunió con sus amigos ni con su familia y no asistió a su funeral. «He querido ponerme en contacto con su madre para decirle lo increíble que era su hijo»
Ahora soltera, atesora sus recuerdos de su romance de casi un año. Su protector de pantalla es una imagen sonriente de ellos juntos y a menudo escucha sus álbumes por los viejos tiempos.
«Es mi forma de mantener vivo su legado», dice Leahy. «Le echo de menos cada día»
Si tienes problemas de salud mental o sentimientos suicidas ponte en contacto con Lifeline en el 13 11 14 o con Beyond Blue 1300 224 636. Si se trata de una emergencia por favor llame al triple-0.
Este artículo apareció originalmente en el NY Post y fue reproducido con permiso.