Di Leo Babauta
Mi ha scritto una quindicenne chiedendomi di capire cosa fare della sua vita.
Scrive:
‘Come studente delle superiori mi viene costantemente ricordato di capire cosa fare della mia vita, quale carriera mi piacerebbe avere e così via. Sento sicuramente un’enorme pressione quando i miei insegnanti e i miei genitori mi dicono di capire qualcosa adesso. Sono giovane e non voglio fare un errore e rovinare il mio futuro. So cosa mi piace e quali sono i miei interessi, ma quando leggo di un lavoro legato a questi interessi ho sempre la sensazione che non mi piacerebbe e non so perché.’
Che cosa estremamente difficile da capire: cosa fare del proprio futuro! Ora, non posso davvero dire a questa giovane donna cosa fare, perché ai suoi genitori potrebbe non piacere molto, ma posso condividere ciò che ho imparato guardando indietro alla mia vita, e ciò che direi ai miei figli (il più grande ha 21 anni e sta ancora cercando di capire, ma ho anche ragazzi di 17 e 16 anni e una ragazza di 14).
Ecco cosa direi.
Non si può immaginare il futuro. Anche i giovani che hanno un progetto (essere medico, avvocato, ricercatore, cantante) non sanno davvero cosa succederà. Se hanno qualche certezza, sono un po’ illusi. La vita non va secondo i piani, e mentre alcune persone possono fare esattamente quello che si sono prefissate, non sai mai se sei uno di quelli. Altre cose arrivano per cambiarti, per cambiare le tue opportunità, per cambiare il mondo. I lavori per lavorare a Google, Amazon o Twitter, per esempio, non esistevano quando ero un adolescente. E nemmeno il lavoro di blogger di Zen Habits.
Quindi, se non puoi immaginare il futuro, cosa fai? Non concentrarti sul futuro. Concentrati su quello che puoi fare adesso e che sarà buono indipendentemente da quello che porterà il futuro. Fai delle cose. Costruire cose. Impara delle abilità. Andare all’avventura. Fatevi degli amici. Queste cose ti aiuteranno in qualsiasi futuro.
Impara a stare bene con il disagio. Una delle abilità più importanti che si possono sviluppare è essere a posto con qualche disagio. Le cose migliori della vita sono spesso difficili, e se si rifugge dalle difficoltà e dal disagio, si perde. Vivrai una vita di sicurezza.
Imparare è difficile. Costruire qualcosa di grande è difficile. Scrivere un libro è difficile. Un matrimonio è difficile. Correre un’ultramaratona è difficile. Tutti sono incredibili.
Se diventi bravo in questo, puoi fare qualsiasi cosa. Puoi avviare un’attività, cosa che non potresti fare se hai paura del disagio, perché avviare un’attività è difficile e scomodo.
Come fai a diventare bravo in questo? Fai ora cose che sono scomode e difficili, di proposito. Ma inizia con piccole dosi. Prova a fare un po’ di esercizio fisico, anche se è difficile, ma inizia con pochi minuti, e aumenta un minuto ogni pochi giorni o giù di lì. Prova a scrivere un blog o a meditare ogni giorno. Quando ti ritrovi ad evitare il disagio, spingiti un po’ di più (entro i limiti della ragione e della sicurezza, naturalmente).
Impara a stare bene con l’incertezza. Un’abilità correlata è prosperare nell’incertezza. Avviare un’attività, per esempio, è una cosa straordinaria da fare… ma se hai paura dell’incertezza, la salterai. Non puoi sapere come andranno le cose, e quindi se hai bisogno di sapere come andranno le cose, eviterai grandi progetti, affari, opportunità.
Ma se riesci a stare bene con il non sapere, sarai aperto a molte più possibilità. Leggi di più sull’incertezza.
Se sei bravo nel disagio e nell’incertezza, potresti fare ogni genere di cose: viaggiare per il mondo e vivere a basso costo mentre scrivi sul blog, scrivere un libro, avviare un’attività, vivere in un paese straniero e insegnare inglese, imparare a programmare e creare il tuo software, accettare un lavoro con una startup, creare una rivista online con altri bravi giovani scrittori, e molto altro. Tutte queste cose sarebbero fantastiche, ma devi essere a tuo agio con il disagio e l’incertezza.
Se si presentano opportunità come queste, sarai pronto se hai praticato queste abilità.
Superare la distrazione e la procrastinazione. Tutto questo è inutile se non riesci a superare i problemi universali di distrazione e procrastinazione. Potresti cogliere un’opportunità perché sei bravo nell’incertezza e nel disagio, ma poi non sfruttarla al meglio perché sei troppo impegnato sui social media e a guardare la TV.
In realtà, distrazione e procrastinazione sono solo modi per evitare il disagio, quindi se diventi bravo nel disagio sei molto più avanti della maggior parte delle persone. Ma ci sono alcune cose che puoi praticare – leggi qui.
Impara a conoscere la tua mente. La maggior parte delle persone non si rende conto che la paura le controlla. Non si accorgono quando corrono per distrarsi, o razionalizzano facendo cose che hanno detto a se stessi che non avrebbero fatto. È difficile cambiare le abitudini mentali perché non sempre si vede cosa sta succedendo nella propria testa.
Impara come funziona la tua mente, e sarai molto più bravo in tutto questo. I modi migliori: la meditazione e il blogging. Con la meditazione (leggi come si fa) osservi la tua mente che salta di qua e di là, che scappa dal disagio, che razionalizza. Con il blogging, sei costretto a riflettere su ciò che hai fatto nella vita e su ciò che hai imparato da essa. È un grande strumento per la crescita personale, e lo consiglio a tutti i giovani.
Fare un po’ di soldi. Non credo che i soldi siano così importanti, ma fare soldi è difficile. Devi fare in modo che qualcuno creda in te abbastanza da assumerti o comprare i tuoi prodotti/servizi, il che significa che devi capire perché sei degno che qualcuno creda in te. Devi diventare degno. E devi imparare a comunicarlo alle persone in modo che vogliano comprarti o assumerti. Che tu stia vendendo biscotti porta a porta o un’app nell’Apple Store o cercando di ottenere un lavoro come cassiere, devi fare questo.
E si migliora con la pratica.
Ho lavorato come impiegato in una banca e poi come scrittore sportivo freelance quando ero al liceo, e queste sono state esperienze preziose per me.
Progetto: risparmia un fondo di emergenza, poi inizia a investire i tuoi guadagni in un fondo indicizzato e guardalo crescere nel corso della tua vita.
Costruisci qualcosa di piccolo. La maggior parte delle persone sprecano il loro tempo in cose che non contano, come la TV, i videogiochi, i social media, leggere le notizie. Un anno di questo e non hai niente da mostrare. Ma se tu facessi uno schizzo ogni giorno, o iniziassi a scrivere web app, o creassi un blog o un canale video che aggiorni regolarmente, o iniziassi a costruire un business di biscotti… alla fine di un anno avrai qualcosa di grande. E alcune nuove competenze. Qualcosa che puoi indicare e dire: “L’ho costruito io”. Cosa che la maggior parte delle persone non può fare.
Iniziare in piccolo, e costruirlo ogni giorno se possibile. È come mettere i tuoi soldi in investimenti: il valore cresce nel tempo.
Diventa affidabile. Quando qualcuno assume un giovane, la paura più grande è che il giovane non sia degno di fiducia. Che arrivi in ritardo, che menta e che non rispetti le scadenze. Qualcuno che ha stabilito una reputazione nel corso degli anni potrebbe essere molto più affidabile, e più probabile che venga assunto. Impara ad essere degno di fiducia presentandoti in orario, facendo del tuo meglio in ogni compito, essendo onesto, ammettendo gli errori ma correggendoli, facendo del tuo meglio per rispettare le scadenze, essendo una buona persona.
Se fai questo, ti costruirai una reputazione e la gente ti raccomanderà agli altri, che è il modo migliore per ottenere un lavoro o un investitore.
Sei pronto per le opportunità. Se fai tutte queste cose, o almeno la maggior parte di esse, sarai fantastico. Sarai molto, molto più avanti di quasi tutte le altre persone della tua età. E le opportunità arriveranno, se avrai gli occhi aperti: opportunità di lavoro, la possibilità di costruire qualcosa con qualcuno, un’idea per una startup che puoi costruire da solo, una cosa nuova da imparare e trasformare in un business, la possibilità di presentare la tua nuova sceneggiatura.
Queste opportunità potrebbero arrivare, e devi essere pronto a coglierle. Prendi dei rischi – questo è uno dei vantaggi dell’essere giovani. E se non ce ne sono, crea il tuo.
Infine: L’idea alla base di tutto questo è che non puoi sapere cosa farai della tua vita in questo momento, perché non sai chi sarai, cosa sarai in grado di fare, cosa ti appassionerà, chi incontrerai, quali opportunità si presenteranno, o come sarà il mondo. Ma sai questo: se sei preparato, puoi fare tutto quello che vuoi.
Preparati imparando a conoscere la tua mente, diventando affidabile, costruendo cose, superando la procrastinazione, diventando bravo nel disagio e nell’incertezza.
Puoi rimandare tutto questo e vivere una vita di sicurezza e noia. Oppure puoi iniziare oggi, e vedere cosa la vita ha da offrirti.
Infine, cosa fai quando i tuoi genitori e gli insegnanti ti fanno pressione per capire le cose? Di’ loro che diventerai un imprenditore, inizierai la tua attività e conquisterai il mondo. Se ti prepari per questo, sarai veramente preparato per qualsiasi carriera.