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L’eruzione di Santorini in Grecia nel 1.650 a.C. fu una delle più grandi (VEI=6) degli ultimi 10.000 anni. Furono eruttate circa 7 miglia cubiche (30 km cubici) di magma di riodacite. La colonna pliniana durante la fase iniziale dell’eruzione era alta circa 23 miglia (36 km). La rimozione di un così grande volume di magma ha causato il collasso del vulcano, producendo una c aldera. La cenere cadde su una vasta area nel Mediterraneo orientale e in Turchia. L’eruzione causò probabilmente la fine della civiltà minoica sull’isola di Creta.

Santorini è un complesso di vulcani a scudo sovrapposti. Le colate di basalto e andesite che formano lo scudo sono esposte nella scogliera sotto la città di Phira. Si pensa che parte della scogliera sia una parete della caldera associata ad un’eruzione di 21.000 anni fa. Druitt e Francaviglia (1992) hanno trovato prove di almeno 12 grandi eruzioni esplosive negli ultimi 200.000 anni a Santorin i. Lo strato bianco in alto è la tephra minoica dell’eruzione del 1.650 a.C. Fotografia coperta da copyright di Robert Decker.

Esposizione di circa 150 piedi (50 m) di tephra minoica. La tephra consiste in pomice, ondate piroclastiche e depositi di flusso piroclastico. Fotografia protetta da copyright di Ro bert Decker.

Akroteri, una città minoica nella parte sud di Thera, è in fase di scavo. Circa 3-6 piedi (1-2 m) di cenere sono caduti sulla città che aveva una popolazione di circa 30.000 persone. I residenti sembrano essere stati evacuati con successo prima dell’eruzione. Nessun corpo è stato trovato nella cenere come quelli del Vesuvio. Gli archeologi hanno anche riferito che oggetti mobili sono stati portati via dalla città. Fotografia coperta da copyright di Robert Decker.

Le isole Kameni si sono formate dopo la caldera. Undici eruzioni dal 197 a.C. hanno creato le due isole. L’eruzione più recente a Santorini è stata nel 1950 su Nea Kameni, l’isola settentrionale. L’eruzione fu freatica e durò meno di un mese. Costruì una cupola e produsse colate di lava. Fotografia protetta da copyright di Robert Decker.

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Fonti di informazione:

Decker, R., and Decker, B., 1989, Volcanoes: W.H. Freeman, New York, 285 p.

Doumas, C.G., 1983, Thera: Pompei dell’antico Egeo: London, Thames&Hudson, 168 p.

Druitt, T.H., and Francaviglia, V., 1992, Caldera formation on Santorini and the physiography of the islands in the late Bronze Age: Bulletin of Volcanology, v.54, p. 484-493.

Druitt, T.H., Mellors, R.A., Plye, D.M., and Sparks, R.S.J., 1989, Explosive volcanism on Santorini, Greece: Geology Magazine, v. 126, p. 95-126.

Georgalas, G.C., 1962, Greece. Catalogo dei vulcani attivi del mondo compresi i campi di solfatara. 12, 40 p.

Sigurdsson, H., Carey, S., and Devine, J.D., 1990, Assessment of mass, dynamics, and environmental effects of the Minoan eruption of Santorini Volcano, in Hardy, D, (ed.), Thera and the Aegean world III, v. 2, London, Thera Foundation, p. 89-99.

Simkin, T., and Siebert, L., 1994, Volcanoes of the World: Geoscience Press, Tucson, Arizona, 349 p.

Sullivan, D.G., 1988, The discovery of Santorini Minoan tephra in western Turkey: Nature, v. 333, p. 552-554.