Gli USC Trojans sono 1.500-1.097 (.578) di tutti i tempi in partite di basket intercollegiate. Vantano 25 All-Americans, 14 campionati di lega, un titolo del torneo di conference, 16 partecipazioni al torneo NCAA, cinque partecipazioni alle Sweet Sixteen, tre partecipazioni alle Elite Eight e due partecipazioni alle Final Four. Sam Barry e quattro dei suoi giocatori di USC (Jack Gardner, Alex Hannum, Tex Winter e Bill Sharman) sono stati inseriti nella Naismith Memorial Basketball Hall of Fame come allenatori. (Sharman è stato inserito anche come giocatore.)
I primi anni (1906-28)Edit
Il 7 dicembre 1906 il Los Angeles Herald dichiarò: “Basketball Is Started At U.S.C.”. La prima partita ufficiale di pallacanestro della USC fu un’interclasse schiacciata dalle matricole sui sophomores, 25-2. La USC avrebbe poi ospitato la sua prima partita di basket intercollegiata, la prima del suo genere nella California del Sud, il 16 gennaio 1907 con una vittoria 18-15 sull’Occidental College.
Dopo una stagione eccezionale nel 1910, quando la USC si piazzò seconda nel campionato, i metodisti (come erano conosciuti all’epoca) fecero lentamente crescere il programma sotto la direzione di una serie di giocatori-manager e allenatori part-time. Diversi presidenti di football servirono come allenatori di basket in quel periodo, tra cui Ralph Glaze, Dean Cromwell, Elmer “Gloomy Gus” Henderson e Leo Calland. Inoltre, la squadra di pallacanestro di USC era spesso disseminata di fuoriclasse del football come gli USC Athletic Hall of Famers Morley Drury e Jess Mortensen.
Nel 1922 USC entrò nella Pacific Coast Conference. I Trojans hanno poi vinto il loro primo titolo di conference nel 1928 sotto la guida di Calland, superando i Washington Huskies nella seconda e ultima partita del campionato di conference. Con un punteggio altalenante per la maggior parte della partita, Charley Bone ha seppellito due tiri nell’ultimo minuto per assicurarsi la vittoria 27-26 e iniziare una nuova era di successi per il basket di USC.
L’era di Sam Barry (1929-50)Edit
Quando l’assistente di football e capo allenatore di basket Leo Calland lasciò USC nell’estate del 1929 per diventare capo allenatore di football e direttore atletico dell’Università dell’Idaho, il leggendario allenatore di football di USC Howard Jones si trovò a dover cercare un nuovo assistente e l’università a dover cercare un nuovo capo allenatore di basket. Jones raccomandò Sam Barry, uno dei suoi ex assistenti all’Università dell’Iowa che aveva anche allenato il basket degli Hawkeye per sette anni. Barry accettò di seguire Jones a ovest, unendosi ancora una volta al suo staff di football e prendendo al contempo il controllo del programma di basket.
Costruire una potenza nazionale (1929-41)Edit
Barry portò con sé uno stile di gioco aggressivo non comune al di fuori del midwest. Le sue innovazioni strategiche avrebbero gettato le basi per il Triangle offense e la sua campagna per eliminare il salto centrale dopo ogni canestro avrebbe cambiato il gioco per sempre. “Si dice che gli altri allenatori della conference stiano guardando i Trojans con non poca ansia”, ha osservato il Daily Trojan alla vigilia della prima stagione di Barry. I Trojans finirono la stagione 1929-30 con un record complessivo di 15-5. USC sconfisse i Washington Huskies in tre partite per vincere il campionato PCC per la seconda volta nella storia della scuola. La guardia Johnny Lehners e il centro Jess Mortensen ricevettero gli onori di All-America alla fine della stagione, diventando i primi due All-Americans nella storia del programma.
Producendo altri tre All-Americans (Jerry Nemer, Lee Guttero, Eddie Oram), USC dominò la PCC South Division per gran parte degli anni 30, con cinque titoli di divisione consecutivi dal 1932 al 1936 e un titolo nel 1939. Nel 1935 i Trojans hanno anche vinto il titolo della conference con una vittoria su Oregon State a Corvallis. Dopo essere caduto contro i Beavers nella prima partita della serie, USC vinse la seconda per pareggiare la serie. USC vinse la terza gara con il punteggio di 32-31, con l’attaccante All-Southern Division Ernie Holbrook che realizzò il tiro vincente nei secondi finali della partita.
USC vinse il suo nono titolo di divisione in 12 anni nella stagione 1939-40 dopo aver sconfitto Oregon State in due partite allo Shrine Auditorium. Guidata dall’All-American Ralph Vaughn, USC ha ricevuto il suo primo invito al torneo NCAA a otto squadre ed era considerata una delle favorite per sfidare il titolo nazionale. I Trojans sconfissero Colorado, 38-32, nel primo turno per affrontare Kansas di Phog Allen in semifinale. Il senior Keith Lambert ha dato ai Trojans il vantaggio a meno di un minuto dalla fine della partita, ma Howard Engleman ha segnato a 16 secondi dalla fine per dare a Kansas la vittoria 43-42.
La seconda guerra mondiale e la giostra degli allenatori (1942-45)Edit
Nel gennaio 1942, Barry, allora capo allenatore dei tre sport principali alla USC, si arruolò nella Marina come tenente comandante e fu nominato direttore atletico della scuola di addestramento fisico V-5 occidentale della Marina a St. L’assistente allenatore Julie Bescos assunse le responsabilità di capo-allenatore in assenza di Barry, finendo la stagione fino a quando anche lui partì per il servizio in Marina più tardi nel 1942. Jack Hupp, due volte attaccante All-Southern Division per USC nel 1935 e 1936, fu poi nominato capo allenatore in ottobre, ma in novembre si unì all’Air Force. Ernie Holbrook, ex compagno di squadra di Hupp e stella della squadra campione della PCC del 1935, divenne capo allenatore dopo la prima partita della stagione e condusse i Trojans ad un record di 23-5 e al loro decimo titolo della PCC South Division nella stagione 1943-44. Gene Rock e Ted Gossard furono nominati All-Americans. L’anno seguente, però, Holbrook fu chiamato a prestare servizio nell’esercito, diventando il quarto allenatore di basket di USC a lasciare il servizio militare in due anni.
Bobby Muth, un ex compagno di squadra sia di Hupp che di Holbrook, fu scelto come nuovo capo allenatore sostitutivo. Muth ha lottato per eguagliare le prestazioni del suo predecessore, senza giocatori di ritorno dalla squadra vincitrice della divisione del 1943 a causa della guerra. Nel suo primo anno come capo allenatore, ha gestito un deludente record di 8-12, il primo record perdente di USC in 11 anni.
Julie Bescos tornò a USC dopo la fine della guerra nel 1945 come assistente allenatore di football, dopo aver guadagnato una stella d’argento per aver supervisionato il salvataggio e l’evacuazione dei marinai feriti come ufficiale del ponte di volo sulla USS Saratoga danneggiata dai kamikaze. È stato inserito postumo nella USC Athletics Hall of Fame nel 2007.
L’ex giocatore e allenatore Ernie Holbrook è morto durante un combattimento in Europa. Come soldato nella 28esima divisione di fanteria “Keystone”, Holbrook fu ucciso durante le prime fasi della battaglia del Bulge nel dicembre 1944. Ogni anno, l’Ernie Holbrook Memorial Award viene dato in sua memoria al giocatore di basket più ispirato della squadra.
Ritorna Sam Barry (1945-50)Edit
Con la resa dei giapponesi nell’agosto 1945, Sam Barry fu congedato dalla Marina, ricevendo un Naval Commendation per il suo lavoro nella formazione fisica e militare del personale della Marina nel Sud Pacifico. Tornò poi al suo posto prima della guerra come capo allenatore di pallacanestro. Barry non è mai riuscito a riconquistare veramente il suo successo prebellico, tuttavia. Prima della guerra, Barry compilò un record di vittorie e sconfitte di 208-95, vincendo il 68% delle sue partite. Nelle partite dopo la guerra, la sua percentuale di vittorie è scesa al 58%, con un record complessivo di 68-49. Nonostante questo declino nelle prestazioni, le squadre di Barry sono arrivate seconde nella divisione in tutte le stagioni tranne una durante gli ultimi cinque anni della sua carriera.
La squadra USC 1949-50 di Barry ha prodotto un altro All-American in Bill Sharman. Il 23 settembre 1950, mentre faceva scouting per il football al Memorial Stadium di Berkeley, Barry ebbe un attacco di cuore e morì all’età di 57 anni. Rimane l’allenatore più vincente di tutti i tempi di USC, con un record complessivo di 260-138. Nei suoi 17 anni come capo allenatore, le sue squadre hanno vinto otto titoli di divisione e tre di conference, e hanno avuto otto All-Americans. Le sue 40 vittorie consecutive contro la rivale UCLA sono la più lunga striscia vincente di qualsiasi allenatore contro un singolo avversario nella storia del basket universitario.
L’era di Forrest Twogood (1951-66)Edit
In seguito alla morte improvvisa di Sam Barry nel settembre 1950, USC si rivolse all’assistente allenatore Forrest Twogood, che era stato in precedenza capo allenatore all’Università dell’Idaho e all’Università di San Francisco. Twogood aveva lavorato come assistente di Barry, allenando le matricole dei Trojan, e aveva giocato per Barry all’Università dello Iowa.
The Final Four (1954)Edit
Ave Gallese! Ave Pausig! Ave Irvin! Ave Martello! Ave Psaltis! Ave, Carr! Viva Twogood! Ave ai Trojans!
SC è campione indiscusso di basket della Pacific Coast Conference del 1954.
-Jack McCurdy nel Daily Trojan, 9 marzo 1954
Due settimane prima della fine della stagione 1953-54 e al terzo posto nella PCC, USC vinse due partite contro la California, allora seconda. La successiva e ultima serie di conference dei Trojans della stagione regolare arrivò contro i Bruins di UCLA, al primo posto. Arrivando alla serie, i Bruins di John Wooden – vincitori di quattro titoli di divisione in cinque anni – erano in una striscia di 13 vittorie, non erano stati sconfitti in casa per tutta la stagione, non avevano perso entrambe le partite di una serie in casa in sei anni, e avevano bisogno di una sola vittoria in due partite per assicurarsi il titolo di divisione.
Il centro della terza squadra All-America di USC, Roy Irvin, ha segnato 29 punti nella prima partita nel guidare i Trojans oltre i Bruins, 79-68. Nella seconda gara, un’altra forte prestazione di Irvin ha visto i Trojans con il vantaggio alla fine della partita, fino a quando UCLA ha pareggiato il punteggio nel minuto finale. Il sostituto troiano Chet Carr ha realizzato un tiro in sospensione da 10 piedi nei secondi finali, assicurandosi la vittoria e il primo campionato di divisione dei Trojans in 11 anni.
USC ha affrontato gli Oregon State Beavers e il loro centro di 7 piedi e 3 pollici, Wade Halbrook nella serie del campionato PCC per determinare quale squadra avrebbe rappresentato la PCC nel Torneo NCAA. Nella partita di apertura della serie, i Trojans hanno contenuto Halbrook e sono venuti via con una vittoria 65-47. Nella seconda partita, Halbrook ha segnato 12 punti e ha soffocato l’attacco di USC con i suoi rimbalzi e la sua difesa. I Beavers hanno superato i Trojans 20-6 negli ultimi dieci minuti del primo tempo, e nonostante un tentativo di rimonta nel terzo quarto, USC è stato sconfitto per la prima volta in sei partite. Halbrook e Irvin hanno guidato gli sforzi delle loro squadre nei minuti finali, scambiandosi canestri e vantaggio fino a quando il tiro ad uncino di Irvin ha dato ai Trojans il vantaggio per sempre a meno di un minuto dalla fine. Due tiri liberi del capitano Dick Welsh a 27 secondi dalla fine hanno assicurato la vittoria 48-45 per USC.
USC ha avanzato al Torneo NCAA a 16 squadre e ha iniziato il torneo a Corvallis, dove i Trojans hanno sconfitto Idaho State nel primo turno, 73-59. Nella partita del secondo turno, i Trojans hanno affrontato i Santa Clara Broncos, una squadra che aveva giocato in tre tornei NCAA consecutivi. La partita è stata molto combattuta, con 13 cambi di vantaggio e otto pareggi. Il terzo quarto ha visto un’impennata in avanti da parte dei Trojans, che i Broncos hanno abbinato alla chiusura del quarto. Santa Clara è entrata negli ultimi 40 secondi di un quarto quarto a basso punteggio con un vantaggio di tre punti. Irvin di USC ha subito un fallo mentre segnava su un lay-in, e il suo tiro libero ha pareggiato la partita sul 57-57. Il punteggio è rimasto in parità alla fine dei tempi regolamentari. Nell’ultimo minuto del tempo supplementare, i Trojans erano di nuovo sotto di tre punti. Welsh ha segnato per portare i Trojans a un punto da Santa Clara. La guardia Tony Psaltis ha poi pareggiato il punteggio a 65-65 con un tiro libero, forzando un secondo periodo di overtime.
Un solo punto – arrivato su un tiro libero di Welsh di USC durante i primi 30 secondi del secondo periodo di cinque minuti di overtime – ha fornito il margine di vittoria per i Trojans. Nello stesso anno in cui l’NBA ha introdotto l’orologio a 24 secondi, Santa Clara ha tenuto la palla per bloccare il gioco per quattro minuti e sette secondi. Con 17 secondi rimanenti, Ken Sears dei Broncos tentò di andare a canestro. Diversi Trojans lo hanno circondato e hanno forzato un turnover. Il tempo è scaduto e i Trojans sono avanzati alle Final Four di Kansas City.
USC ha affrontato i Bradley Braves nella partita delle Final Four. I Trojans hanno mantenuto un vantaggio per la maggior parte della gara, ma Bradley ha montato una rimonta nel quarto quarto. Tenendo un vantaggio di un punto con un minuto rimanente, i Trojans erano senza il capocannoniere Roy Irvin, che aveva commesso un fallo. Bradley ha segnato cinque punti a vuoto nel minuto finale per prendere un vantaggio di 74-70, assicurandosi la vittoria. Jack Dunne di USC ha segnato a sei secondi dalla fine, ma il punteggio non è stato sufficiente a cancellare il deficit dei Trojans. USC è caduta contro Penn State nella partita per il terzo posto nazionale, 70-61, dopo che il tardo tentativo di rimonta dei Trojans, iniziato mentre erano in svantaggio di 20 punti, è fallito.
Il giornale studentesco di USC, il Daily Trojan, riflette sulla stagione:
Resta il fatto che quello che hanno già fatto è semplicemente fenomenale. Hanno sfidato tutte le probabilità di “impossibile”, “non può fare”, “mai” e “troppo” per arrivare a questa stazione oggi. Sulla loro strada hanno vinto i titoli PCC Southern Division, Pacific Coast Conference e NCAA Western Regional. Questo dovrebbe sembrare “abbastanza” per una squadra che una volta era stata dichiarata “morta.”- Jack McCurdy, 19 marzo 1954
L’era di Bob Boyd (1967-79)Edit
In 13 anni di carriera come capo allenatore della squadra di basket di USC le sue squadre sono andate complessivamente 216-131 e hanno giocato nella post-season quattro volte (i playoff NCAA del 1979, il NIT del 1973 e il torneo della Commissioner’s Conference del 1974 e 1975). La sua squadra del 1971, che andò 24-2 e fu classificata quinta nella nazione (USC era al primo posto a metà stagione), è considerata tra le migliori di USC (vinse anche 24 partite nel 1974). Le sue vittorie su UCLA nel 1969 e 1970 furono le prime sconfitte di UCLA nel Pauley Pavilion, costruito nel 1966. È stato nominato due volte allenatore dell’anno della conferenza. Ha mandato dieci giocatori nella NBA, tra cui Paul Westphal e Gus Williams.
Morrison e Raveling (1980-94)Edit
In sette stagioni a USC, Stan Morrison ha avuto un record di 103-95 ed è arrivato primo nella Pac-10 nel 1985. George Raveling ha preso in mano il programma nel 1987, guidando i Trojans a due apparizioni al torneo NCAA. Ha compilato un record complessivo di 115-118 in otto stagioni.
L’era di Henry Bibby (1995-2005)Edit
Nel 1995, l’ex grande Henry Bibby di UCLA fu nominato capo allenatore del basket maschile di USC. In dieci stagioni, Bibby ha avuto un record complessivo di 131-111 vittorie e sconfitte a USC. Ha portato le sue squadre del 1997, 2001 e 2002 al torneo NCAA, compresa un’apparizione alla “Elite Eight” nel 2001, ma è stato licenziato dopo quattro partite nella sua ultima stagione.
Recenti successiModifica
USC ha avanzato fino alle Sweet Sixteen nel Torneo di Basket di Divisione I maschile NCAA del 2007, guidato dai futuri giocatori NBA Nick Young, Taj Gibson e Gabe Pruitt, con Tim Floyd come loro capo allenatore. Questa è stata la prima volta dal 2001 e la seconda dal 1961. Questa squadra ha sconfitto Kevin Durant e i Texas Longhorns prima di affrontare Tyler Hansbrough e gli UNC Tarheels nelle Sweet Sixteen. USC aveva costruito un vantaggio considerevole nel primo tempo contro UNC prima che più chiamate di fallo discutibili contro Taj Gibson costringessero USC a mettere a sedere Taj Gibson per un lungo periodo di tempo nel secondo tempo, per cui i Tarheels furono in grado di prendere il vantaggio e vincere la partita.
2007-08Edit
Nella stagione 2007-08, USC ha presentato la guardia O. J. Mayo della Huntington High School. Era stato classificato da diverse importanti pubblicazioni sportive come il miglior prospetto della classe di reclutamento del 2007. Durante la stagione 2007-2008, i Trojans hanno giocato in casa contro i Kansas Jayhawks e gli Oklahoma Sooners. Hanno anche giocato nell’Anaheim Classic dal 22 al 25 novembre 2007. Ogni sera, USC ha giocato contro una squadra della Big Ten, Big East, SEC e Big 12. Inoltre, hanno avuto una partita di ritorno contro i South Carolina Gamecocks a Columbia, South Carolina. Dopo che la stagione regolare e il Torneo Pac-10 erano terminati, USC si guadagnò un seme numero 6 nel Torneo NCAA. I Trojans sono stati seminati contro il seme #11 Kansas State Wildcats. Questa partita di primo turno ha guadagnato l’attenzione dei media a causa dell’incontro tra i fenomeni del college O. J. Mayo e Michael Beasley. Anche se il gioco è stato relativamente vicino per tutto il primo tempo e all’inizio del secondo tempo, i Wildcats sono venuti via con la vittoria con un punteggio di 80-67. Come previsto da molti, Mayo entrò nel Draft NBA alla fine della stagione 2007-08. Fu selezionato come terza scelta assoluta della lotteria dai Minnesota Timberwolves. I Trojans finirono la stagione 2007-08 con un record di 21-12. Tuttavia, il 3 gennaio 2010, l’Università ha concluso la sua indagine interna sulle accuse che Mayo ha ricevuto benefici impropri durante la sua permanenza a USC nel 2007-08. L’Università ha concluso che Mayo ha ricevuto benefici impropri e che il capo allenatore Tim Floyd è stato un partecipante attivo nel garantire che Mayo ha continuato a ricevere denaro e regali per conto di un agente sportivo, in violazione delle regole NCAA. Pertanto, USC ha dichiarato Mayo ineleggibile per giocare nel 2007-08, e USC Basketball ha volontariamente annullato tutte le vittorie della stagione 2007-08. Il record di USC per il 2007-08 è quindi 0-12, un risultato delle particolari regole di punteggio per segnare le vittorie annullate come nessuna gara.
2008-09Modifica
La squadra dei Trojans del 2008-09 era caratterizzata dalla terza recluta della nazione secondo Rivals.com, l’attaccante All-American DeMar DeRozan. USC ha anche ricevuto l’impegno del playmaker Percy Romeo Miller, Jr alias Lil Romeo, il figlio di Master P. La squadra ha scelto di non celebrare il 17 ottobre 2008 la Midnight Madness.
Sulla base del successo degli anni precedenti, i Trojans hanno sconfitto Arizona State nel Pac-10 Championship Game e hanno ottenuto la loro terza apparizione consecutiva al Torneo NCAA. Hanno sconfitto il Boston College per raggiungere il secondo turno, dove hanno perso 74-69 contro il secondo classificato Michigan State.
SanzioniModifica
Il 3 gennaio 2010, USC ha annunciato di aver implementato delle sanzioni autoimposte per violazioni delle regole NCAA relative a Mayo. Le sanzioni includono il divieto di partecipare alla postseason per un anno dopo la stagione regolare 2009-2010, la riduzione di una borsa di studio per gli anni accademici 2009-2010 e 2010-2011 e la riduzione del numero di giorni di reclutamento e degli allenatori che partecipano al reclutamento fuori dal campus fino al 2011. La scuola ha anche annullato tutte le vittorie ottenute durante la stagione 2007-2008, a causa dell’ineleggibilità di Mayo in quel periodo.
Andy Enfield e il futuro (2013- )Edit
Dopo essere diventato il primo capo allenatore a guidare una quindicesima squadra alle Sweet 16, guidando le sue Florida Gulf Coast Eagles a sconfiggere Georgetown e San Diego State, Andy Enfield è stato assunto come nuovo capo allenatore alla USC il 1 aprile 2013. Enfield sostituisce l’allenatore ad interim Bob Cantu, che ha sostituito l’allenatore licenziato Kevin O’Neill, terminato dopo un inizio di stagione di 7-10 per i Trojans. I Trojans avevano finito la stagione 14-18 e avevano mancato il torneo NCAA nei due anni precedenti.
I primi due assunti da Enfield come assistenti sono stati Tony Bland dalla SDSU con un contratto di 300.000 dollari all’anno, e Jason Hart dalla Pepperdine University. Entrambi hanno una forte reputazione come reclutatori.
Il 26 settembre 2017, i procuratori federali hanno annunciato accuse di corruzione, sollecitazione di una tangente e frode telematica contro l’assistente allenatore Tony Bland.