La goffaggine è raramente vista come una virtù, ma nel caso del cerotto Band-Aid è la ragione della sua esistenza.
L’inventore del cerotto, Earle Dickson, era un acquirente di cotone per la Johnson & Johnson, un’azienda che produceva bende di garza dal 1880.
Sua moglie, Josephine, era un po’ un vortice in casa, il che la lasciava spesso con piccoli tagli ed escoriazioni.
Earle si stufò gradualmente di medicare le sue piccole ferite e gli venne l’idea di attaccare pezzi di garza su un pezzo di nastro adesivo, in modo che Josephine potesse tagliare quello che le serviva e applicarlo da sola.
Si resero conto che altri avrebbero potuto trovarlo utile, così Earle portò l’idea al suo capo, James Johnson.
Nel 1921, l’azienda iniziò a vendere un rotolo di benda da 18 pollici con un centro assorbente e bordi appiccicosi, chiamandolo Band-Aid.
Ha ancora bisogno di essere tagliato in forma. Ma nel 1924, l’azienda iniziò a vendere piccole strisce individuali, perfette per le dita.
Le vendite erano inizialmente così piccole che le scatole furono inviate gratuitamente all’associazione dei Boy Scout, la sede naturale di tagli, abrasioni e vesciche.
Sono state anche messe nei pacchetti di primo soccorso dati ai militari diretti verso la seconda guerra mondiale.
Questo alimentò un improvviso balzo nella popolarità del cerotto.
Nel 1921, una società tedesca chiamata Hansaplast lanciò la sua versione della medicazione adesiva, e la Gran Bretagna la seguì nel 1929 con il lancio di Elastoplast.
Negli anni ’50, poche case nel mondo sviluppato non possedevano almeno una forma o l’altra di cerotti adesivi.
Sono stati aggiunti disegni giocosi stampati con bandiere o personaggi dei cartoni animati per attirare i bambini, e i cerotti Band-Aid sono stati addirittura portati sulla luna nel 1969, come parte della missione Apollo.
Colore carne… se sei bianco
Ma la storia del cerotto non è sempre stata rosea.
Band-Aid è stato criticato negli anni ’60 per aver commercializzato i cerotti come color carne, cioè rosa.
Naturalmente, le persone con la pelle di colore diverso hanno chiesto di dissentire.
Una vignetta politica dell’epoca scherzava: “Il bianco è un cerotto color carne”.
Nel 1998, un marchio chiamato Ebon-Aid è stato lanciato con una gamma di colori per soddisfare le tonalità della pelle afroamericana. Ma le vendite furono basse e l’azienda si ritirò presto.
Come ogni bambino sa, applicare un cerotto migliora sempre le cose.
Ma il nome Band-Aid è passato all’uso generico, spesso descrivendo un intervento temporaneo che copre qualcosa di più serio.
Nel 1984, Bob Geldof chiamò un gruppo di musicisti Band Aid quando pubblicarono una canzone per raccogliere fondi per la carestia in Etiopia.
Chi sapeva che tagliare un dito avrebbe potuto sfamare il mondo?