Nella politica locale è stato membro del comitato esecutivo del consiglio comunale di Aker dal 1922 al 1931. Fu eletto al Parlamento norvegese da Akershus nel 1937. Fu nominato ministro della giustizia quando un governo del partito laburista fu formato da Johan Nygaardsvold nel 1935. Lie fu poi nominato ministro del commercio (da luglio a ottobre 1939) e ministro delle forniture (da ottobre 1939 a 1941).
Socialista fin da giovane, Lie incontrò una volta Vladimir Lenin durante una visita del partito laburista a Mosca e diede il permesso a Leon Trotsky di stabilirsi in Norvegia dopo che fu esiliato dall’Unione Sovietica. Tuttavia, a causa della pressione di Joseph Stalin, costrinse Trotsky a lasciare il paese.
Quando la Germania nazista invase la Norvegia nel 1940, Lie ordinò a tutte le navi norvegesi di salpare verso i porti alleati. Nel 1941, Lie fu nominato ministro degli Esteri del governo norvegese in esilio, e rimase in questa posizione fino al 1946.
Carriera alle Nazioni UniteModifica
Lie guidò la delegazione norvegese alla conferenza delle Nazioni Unite a San Francisco nel 1945 e fu un leader nella redazione delle disposizioni del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite. Fu il leader della delegazione norvegese all’Assemblea Generale delle Nazioni Unite nel 1946. Il 1° febbraio 1946, fu eletto primo segretario generale delle Nazioni Unite come risultato di un compromesso tra le maggiori potenze, dopo aver mancato di poco l’elezione a presidente della prima Assemblea Generale.
Come segretario generale, Lie sostenne la fondazione di Israele e dell’Indonesia. Il suo appassionato sostegno a Israele includeva il passaggio di informazioni militari e diplomatiche segrete a funzionari israeliani. Inviò 50 membri della forza di guardia delle Nazioni Unite dal lago Success per assistere il mediatore nella supervisione della tregua nell’ex Mandato britannico della Palestina nel 1948 e la “UNTSO”, la prima operazione di mantenimento della pace fu stabilita dalle Nazioni Unite. Lavorò per il ritiro delle forze sovietiche in Iran e per la cessazione dei combattimenti in Kashmir. Attirò l’ira dell’Unione Sovietica quando aiutò a raccogliere sostegno per la difesa della Corea del Sud dopo che fu invasa nel 1950 e successivamente lavorò per porre fine al boicottaggio sovietico delle riunioni delle Nazioni Unite, anche se il suo coinvolgimento ebbe poco a che fare con l’eventuale ritorno dell’Unione Sovietica all’ONU. Si oppose all’ingresso della Spagna nelle Nazioni Unite a causa della sua opposizione al governo di Francisco Franco.
Ha anche cercato di far riconoscere la Repubblica Popolare Cinese dalle Nazioni Unite dopo che il governo nazionalista fu esiliato a Taiwan, sostenendo che la Repubblica Popolare era l’unico governo che poteva adempiere pienamente agli obblighi di adesione.
È stato criticato per i suoi fallimenti nel facilitare i negoziati nel blocco di Berlino, così come il suo fallimento nel portare ad una fine più rapida della guerra di Corea. I suoi critici sostengono che era sotto l’influenza di pochi eletti nel Segretariato delle Nazioni Unite. È stato anche criticato per la sua arroganza e testardaggine.
Il 1 novembre 1950, su obiezioni dell’Unione Sovietica, l’Assemblea Generale delle Nazioni Unite ha votato con 46 voti contro 5 (e 8 astensioni) per estendere il mandato di Lie. Il voto fu una conseguenza di un’impasse nel Consiglio di Sicurezza in cui l’Unione Sovietica rifiutò di considerare Lie a causa del suo coinvolgimento nella guerra di Corea, mentre gli Stati Uniti rifiutarono di accettare qualsiasi candidato tranne Lie. L’Unione Sovietica successivamente si rifiutò di riconoscere Lie come segretario generale e, essendo stato accusato da Joseph McCarthy di assumere americani “sleali” – un’accusa che egli attribuì alla pressante necessità di funzionari pubblici in seguito all’istituzione dell’ONU – Lie si dimise il 10 novembre 1952.
L’ONU passò sotto il controllo ufficiale degli Stati Uniti dopo la condanna di Alger Hiss, che aveva servito come segretario generale ad interim alla prima riunione dell’ONU a San Francisco (nel 1945). Un rapporto del Dipartimento di Stato del 17 gennaio 1951, afferma:
Soggetto: Legge McCarran – Possibile conflitto con l’Accordo del Quartier Generale
In una recente conversazione con Abe Feller a New York, egli ha espresso l’opinione che i regolamenti che sono stati emessi in base alla Legge McCarran gli rendono abbastanza chiaro che è probabile che ci sia qualche conflitto tra questa legge e il modo in cui viene interpretata e l’Accordo del Quartier Generale. Egli ha espresso l’opinione che in caso di tale conflitto il segretariato delle Nazioni Unite sarebbe costretto a ricorrere alla procedura di arbitrato prevista dall’Accordo. Ha dichiarato di ritenere che questo sarebbe molto spiacevole e si è chiesto se si sta prendendo in considerazione un emendamento generale alla legge McCarran che rinunci alle sue disposizioni nella misura in cui è in conflitto con gli obblighi internazionali o gli accordi internazionali. Gli dissi che non sapevo se fosse in corso un emendamento, ma che avrei portato la sua opinione alla vostra attenzione.
Abraham Feller, Consigliere Generale e Direttore Principale, Dipartimento Legale, Segretariato delle Nazioni Unite, era “a quanto pare” un “amico intimo” di Alger Hiss. Il 14 novembre 1952, pochi giorni dopo le dimissioni di Lie dall’ONU, Feller si suicidò gettandosi dalla finestra del suo appartamento a New York City.
Dopo le Nazioni UniteModifica
Lie rimase attivo nella politica norvegese dopo le sue dimissioni dall’ONU. Fu governatore della contea di Oslo e Akershus, presidente del consiglio dell’energia, ministro dell’industria e ministro del commercio e della navigazione. Ha scritto una serie di libri, tra cui In the Cause of Peace, un resoconto dei suoi anni all’ONU.