Io e mio marito abbiamo avuto la fortuna di percorrere il Wonderland Trail lo scorso settembre dopo aver ottenuto un permesso walk-up. È un sentiero di 93 miglia che circumnaviga il monte Rainier, e certamente è all’altezza del suo nome. È stato un modo magico di trascorrere 10 giorni insieme, mentre i membri della nostra famiglia sono stati così gentili da guardare i nostri figli per noi. Sfortunatamente, non abbiamo ottenuto un permesso durante il processo di richiesta, ma non volevamo che questo ci scoraggiasse!
Grazie alla meravigliosa comunità di un gruppo Facebook incentrato sulle escursioni sul Wonderland Trail (il cui fantastico fondatore e amministratore abbiamo incontrato sul sentiero!), abbiamo imparato un sacco di consigli e trucchi per acquisire un permesso “first-come, first-serve”, più comunemente noto come “walk-up permit”, prima del nostro arrivo.
Abbiamo affrontato la cosa abbastanza fiduciosi che non sarebbe stato un compito troppo difficile, sulla base dell’esperienza di tanti altri nel gruppo. Ragazzi, ci aspettava un brusco risveglio! Ci siamo resi conto che il processo dei permessi può essere senza sforzo per alcuni, ma faticosamente difficile per altri (noi eravamo in quel campo). È veramente la fortuna del sorteggio, con un sacco di fattori che giocano nella tua percentuale di successo.
Per quanto abbiamo imparato nel processo, al di là degli utili consigli del gruppo di Facebook, ho pensato che sarebbe stato utile per gli altri che hanno intenzione di camminare sul Wonderland Trail per condividere ciò che abbiamo imparato. I permessi sono sempre più difficili da ottenere con il Wonderland Trail, a causa della sua popolarità. Quindi è meglio essere armati con quanta più conoscenza possibile prima di rischiare un permesso di salita, nel caso in cui ci si senta come se gli dei dei dei permessi stiano ancora cospirando contro la vostra avventura!
1. Richiedi un permesso in un giorno feriale, non nel fine settimana
Top Tip: Inizia la tua escursione durante la settimana, non nel fine settimana.
Perché i fine settimana sono tempi popolari per i non-thru hikers per competere per i permessi walk up, anche se è solo per una notte o due, diminuisce la quantità di siti disponibili per te all’inizio della tua escursione. Avevamo l’obiettivo di iniziare l’escursione di domenica (richiedendo il nostro permesso il sabato), ma col senno di poi, saremmo stati meglio se fossimo arrivati per richiedere un permesso in un giorno feriale.
2. Controlla la porta della Ranger Station la notte prima di richiedere un permesso walk up
Top Tip: Controlla la sera prima e usa almeno la lista di disponibilità dei campeggi come punto di partenza, nella speranza che tu possa essere fortunato che nulla sia cambiato!
Non ce ne siamo resi conto, ma al Longmire Wilderness Information Center (WIC), e immagino gli altri WIC, probabilmente affiggono i campeggi disponibili sulla loro porta, vicino all’ora di chiusura del giorno. Questo sarebbe stato immensamente prezioso da sapere la sera prima, per modificare gli itinerari che avevamo già tracciato prima di arrivare al parco. Siamo andati alla cieca la mattina dopo, con diversi itinerari in mano, ma nessuno di essi era anche solo lontanamente possibile.
Non date per scontato che la lista che pubblicano sia accurata al 100% però, specialmente se non siete i primi a fare la fila quella mattina. Quando siamo arrivati presto al Longmire’s WIC e abbiamo usato questa lista per modificare rapidamente i nostri itinerari nel tempo che avevamo a disposizione prima dell’apertura, pensavamo di aver fatto tutto alla perfezione. Non è così! Uno dei campeggi si è riempito il giorno prima, dopo che hanno affisso la lista sulla porta, e questo ha fatto deragliare tutto quello che avevamo pianificato con tanta cura.
Lista completa dei campeggi sulla porta del Longmire WIC
3. Arrivare il prima possibile al Wilderness Information Center
Top Tip: Arrivare il prima possibile. Ci sono due panchine accanto alla porta del WIC di Longmire dove si può effettivamente fare l’occhiolino mentre si aspetta!
Abbiamo letto conti recenti di persone che sono arrivate alla stazione dei ranger proprio quando hanno aperto, senza che nessuno aspettasse di mettersi in fila per un permesso. Dato che stavamo arrivando dopo il Labor Day, quando i cercatori di permessi presumibilmente diminuiscono considerevolmente, eravamo fiduciosi che sarebbe stato così. Comunque, per essere sicuri, siamo arrivati circa 30 minuti prima che aprissero, solo per trovare quattro gruppi davanti a noi!
4. Non presumere che Longmire sia il miglior centro informazioni per la Wilderness
Top Tip: Considera di usare una stazione dei ranger diversa da Longmire. Solo perché è la stazione più popolare, non significa che vi darà maggiori possibilità di assicurarvi un permesso.
Abbiamo scelto la Wilderness Ranger Station di Longmire come punto di partenza per il nostro permesso. Puoi anche richiedere un permesso walk-up a Paradise, White River e Carbon River WICs. La mia sensazione dalla mia ricerca era che Longmire avrebbe avuto i ranger più competenti, ma questo non era necessariamente il caso per noi.
Il ranger che ci ha aiutato non aveva percorso l’intero sentiero e sembrava molto meno competente in confronto al ranger accanto a lei, che abbiamo sentito aiutare altre persone che cercavano di tracciare qualcosa (che alla fine avevano più successo, molto più rapidamente di noi). E per favore non leggete questo come se stessi criticando i ranger, tutt’altro! Siamo alcuni dei loro più grandi fan, ma il loro livello di conoscenza varia inevitabilmente, e non si dovrebbe dare per scontato che la zona più popolare abbia il personale più esperto.
Inoltre, quando la stazione ha aperto, c’era solo un ranger per i primi 30 minuti, il che ha reso le cose più lente inizialmente. Inoltre, quando finalmente ci siamo fatti strada verso la parte anteriore della linea, diverse persone si sono presentate dietro di noi e stavamo aspettando. Non siamo stati affatto pressati dai ranger a prendere decisioni più rapidamente, ma ho sentito una pressione autoimposta che ha reso le cose più stressanti quando non siamo riusciti a bloccare qualcosa rapidamente.
5. Traccia diversi itinerari prima di partire da casa
Top Tip: Vale la pena di conoscere davvero la disposizione del terreno con i campeggi e simili. Traccia diversi itinerari, ma sappi che le cose cambieranno, a volte in modo significativo, quando otterrai il tuo permesso.
Questo è un consiglio ovvio, e noi lo abbiamo certamente fatto (penso di aver avuto circa 7 diversi itinerari tracciati). Se sei fortunato, otterrai esattamente quello che vuoi. Questo è raro, anche per le persone più fortunate. Quello che mi ha sorpreso in quel momento, è che in realtà è stato più facile lanciare gli itinerari con cui sono arrivato e iniziare da zero nella stazione dei ranger. Abbiamo continuato a cercare di farne funzionare uno perché sembrava che alla fine avrebbe funzionato in qualche modo. Ma abbiamo sprecato un sacco di tempo quando sarebbe stato più facile liberare le nostre menti da qualsiasi idea preconcetta della nostra escursione, e iniziare da capo con una lista dei campeggi disponibili.
Inoltre, avevo letto innumerevoli volte (anche da un ranger che è intervenuto sul gruppo Facebook) che i ranger avrebbero lavorato con te per capire qualcosa, e che raramente non potevano trovare qualcosa che funzionasse. Mentre sono sicuro che questo è vero al 100%, il ranger che ci ha aiutato non è stato così utile come avevo sperato. Potrebbe essere semplicemente derivato dal fatto che non aveva le conoscenze necessarie per aiutarci efficacemente, ma anche così, memorizzate il più possibile sul sentiero prima di entrare! E di nuovo, non ho altro che amore per i ranger del parco, quindi per favore non leggere nulla in questo consiglio se non la mia esperienza personale.
Quando sei al WIC, chiedi una mappa Wilderness Trip Planner. Ha il chilometraggio elencato tra i campeggi ed è più facile da leggere rispetto alla mappa Nat Geo che avevamo con noi.
6. Pianifica una notte a Indian Bar o Summerland verso la fine della tua escursione
Top Tip: Tracciate gli itinerari, ma non abbiate paura di metterli da parte e ricominciare da capo nella stazione dei ranger. Assumete che dovrete capirlo velocemente e da soli, per avere la migliore possibilità di ottenere un permesso.
Questa è una cosa che sentirete costantemente se prestate attenzione alle esperienze e ai consigli di altre persone, ma vale la pena buttarla lì perché è così vera. Questi sono due siti più popolari sul sentiero e sono relativamente vicini. Mentre state tracciando vari itinerari prima di venire al parco, mettete sempre questi per ultimi per avere le migliori probabilità di assicurarvi uno di loro (e di assicurarvi qualsiasi cosa, se è per questo!).
Top Tip: Indian Bar e Summerland saranno probabilmente prenotati per diversi giorni, conservateli per la fine del vostro percorso.
7. Usate il sito web di pianificazione del Wonderland Trail nella Ranger Station
Top Tip: Usate il Wonderland Trail Planning Website a casa E nella stazione dei ranger.
C’è un grande sito web che vi aiuterà a tracciare diversi itinerari in base alla quantità di giorni in cui vorreste percorrere il sentiero e la direzione che vorreste percorrere. Puoi stamparli e/o salvarli sul sito web. Il pianificatore fornisce anche le distanze per ogni giorno, in base al tuo itinerario, e ti permette di spostare facilmente il chilometraggio del giorno e i campeggi con. Non sono sicuro di tutti i WIC, ma i WIC di Longmire e White River hanno entrambi accesso wifi all’interno degli edifici. Puoi aprire il pianificatore del sito web per aiutarti a mappare qualcosa di nuovo più rapidamente che fare i conti delle distanze dei campeggi sulla carta.
Come nota a margine, c’è un favoloso libro, Hiking the Wonderland Trail (Tami Asars) che è immensamente utile nella pianificazione della vostra escursione sul Wonderland Trail.
8. Cerca di stare nel maggior numero possibile di campeggi del frontcountry
Il mio consiglio: Incorpora il maggior numero possibile di campeggi del frontcountry nel tuo itinerario.
In teoria, se sei un escursionista super forte, potresti percorrere il Wonderland Trail e utilizzare solo questi 3 campeggi del frontcountry: Cougar Rock, Mowich Lake e White River. Ce n’è un quarto, Ohanapecosh, ma non è direttamente sul sentiero come gli altri.
Ovviamente, percorrere il sentiero in 3-4 giorni non è qualcosa di cui la maggior parte delle persone è capace, MA è utile incorporare questi nei vostri itinerari pre-pianificati il più possibile. Potresti non aver bisogno di soggiornare in tutti, ma sicuramente aiuta a garantire più siti lungo il percorso. C’è un numero limitato di siti disponibili per gli escursionisti, gratuitamente. Se sono tutti occupati, ingoia il rospo e paga i 20 dollari per soggiornare in uno di essi (dopo tutto, stai ottenendo un permesso gratuito per il thru hike).
9. Incorporare un soggiorno a Longmire o Paradise Lodge nel tuo itinerario
Top Tip: Essere disposti a rimanere in uno dei lodge del parco una notte.
In primo luogo, si sta andando a indulgere in una notte fuori pista con un letto accogliente e doccia calda! Ma avrai anche più possibilità di scelta con il tuo permesso di soggiorno. Abbiamo finito per soggiornare nel National Park Inn a Longmire per una notte, e non ce ne siamo pentiti per un secondo! Il Paradise Inn è un po’ più lontano dal sentiero, ma non è così lontano che non ne vale la pena, secondo me.
E per tua informazione, tutto quel bucato che vedi asciugare nella foto qui sotto? Totalmente inutile, perché Longmire ha una lavanderia self service, a quanto pare! Noi non lo sapevamo e siamo stati dei veri e propri escursionisti-spazzatura e l’abbiamo lavato nella vasca da bagno!
Chillaxin’ nella nostra camera d’albergo a Longmire! Longmire a quanto pare ha una lavanderia self-service, a proposito. Non ce ne siamo accorti quando siamo stati lì e abbiamo fatto il bucato nella vasca da bagno!
10. Essere disposti a rimanere in un campeggio due notti
Top Tip: Pianifica per un po’ di cuscino con la quantità di giorni in cui puoi percorrere il sentiero. Potrebbe essere necessario allungarlo un po’, in base alla disponibilità. O potreste anche aver bisogno di accorciarlo, nel qual caso siate preparati fisicamente.
Fino a quando le stelle non si sono allineate per noi più tardi nella mattina, ci siamo trovati di fronte a un tratto ostinato di sentiero che avrebbe richiesto un giorno ad alto chilometraggio per arrivare al prossimo campeggio aperto. Invece di ucciderti, costruisci un giorno in più sul sentiero e rimani fermo per 2 notti in un campeggio, se puoi assicurarlo per così tanto tempo. Non è l’ideale, ma ne vale la pena, se si ottiene un permesso.
Pensate anche di stare nei campeggi del front country, come Cougar Rock o White River, ma non nei posti designati per le persone che percorrono il Wonderland Trail. Riservano solo alcuni posti per quello scopo, ma se sei disposto a pagare la tassa per un sito non riservato agli escursionisti, si aprono più opzioni se c’è disponibilità.
11. Chiedi se ci sono permessi non richiesti dal giorno precedente
Top Tip: Chiedi se ci sono permessi non reclamati dal giorno precedente che non hanno “rilasciato” nel sistema.
Questa è una cosa importante. Quando stavamo davvero lottando per trovare un percorso che potessimo completare nei 10 giorni che ci erano stati assegnati per completare il sentiero, il ranger che ci stava aiutando ci ha finalmente detto che c’era un permesso che nessuno aveva reclamato il giorno precedente. Era solo un circuito parziale, quindi forse è per questo che non ci ha dato l’informazione velocemente, ma ci ha aiutato a mettere insieme qualcosa alla fine.
Non sono sicuro se il servizio del parco rilascia tipicamente i no show del giorno prima o no, ma vale la pena chiedere!
12. Stare in campeggi non direttamente sul Wonderland Trail
Top Tip: Se sei bloccato con un giorno di alto chilometraggio lungo il percorso, vedi se puoi deviare dal Wonderland Trail e prenotare un campeggio nelle vicinanze.
È facile dimenticare che esistono altri sentieri nel Mt. Rainier National Park quando si è alle prese con la creazione di un itinerario al volo. Tuttavia, ci sono diversi campeggi non troppo lontani dal Wonderland Trail che puoi invece prenotare, se questo ti aiuta a evitare un giorno di chilometraggio super elevato. Il tuo chilometraggio complessivo per il sentiero può essere più alto come risultato, ma se ti aiuta ad atterrare su un itinerario ragionevole, vale la pena i passi in più.
13. I permessi riservati devono essere reclamati entro le 10 del mattino o sono in palio
Top Tip: Non rinunciare finché non vedi cosa è disponibile dopo le 10 del mattino
Se c’era una cosa che ci ha aiutato di più, era questa. Una volta passate le 10 del mattino, i ranger sono stati in grado di cancellare i permessi in caso di mancato arrivo. Qualcuno non si è presentato per un permesso su cui siamo saltati subito alle 10. Avevamo già messo insieme un percorso che era fattibile, ma non eccezionale. Cambiare alcuni campeggi a quel punto è stato il nostro biglietto per un permesso da urlo, in definitiva.
14. Controlla le date dei permessi prima di uscire
Top Tip: Controlla due volte le date del tuo permesso prima di uscire.
Non sono ancora sicuro di cosa sia successo con il nostro permesso, a parte il fatto che è stato incredibilmente difficile da mettere insieme (anche il ranger ci ha detto che il nostro è stato uno dei più difficili che abbia mai dovuto aiutare) ma abbiamo avuto un buco nelle nostre date una volta che ci hanno rilasciato il permesso. In altre parole, avevamo una notte in mezzo al nostro itinerario che non aveva un campeggio designato per noi! Non era ovvio però, perché la data che mancava non era nemmeno elencata!
Non ci siamo resi conto che questo era successo fino a quando non stavamo per partire per il sentiero! Non sono sicuro di cosa diavolo avremmo fatto se non ce ne fossimo accorti fino a quando eravamo a metà strada intorno alla montagna! La foto nella foto non era il nostro itinerario finale, tra l’altro – questo era prima che lo facessimo modificare dopo le 10 del mattino per comporre il nostro percorso ufficiale.
Cosa è successo all’11 settembre? Immagino che sia un giorno che tutti vorremmo dimenticare, per ovvie ragioni…
15. Controlla le aperture nelle stazioni di informazione lungo il percorso
Top Tip: Anche se sei bloccato con qualcosa che non ti piace, potresti avere la possibilità di cambiarlo più tardi.
Il nostro tempo è stato pessimo per la maggior parte della nostra escursione. A causa di questo, molte persone hanno rinunciato ai loro permessi e noi siamo stati in grado di modificare il nostro per finire un giorno prima del previsto (eravamo piuttosto stanchi di essere sommersi dall’acqua dopo l’ottavo giorno!).
Ci sono anche i ranger che pattugliano il sentiero in alta stagione, e da quanto ho capito, a volte possono anche cambiare le cose per te.
16. Meno giorni ci sono, migliori sono le probabilità
Top Tip: Allenati duramente a prescindere (il Wonderland Trail è duro!), e abbi una buona idea di quali sono i tuoi limiti in termini di chilometraggio. Presta attenzione alla perdita e al guadagno di quota di cui sei capace durante le tue escursioni di allenamento. Il Paese delle Meraviglie è essenzialmente un ottovolante: se non si sale, si scende, e non ci sono molti tratti piatti da nessuna parte!
Mentre può sembrare che un itinerario più lungo aprirebbe più opzioni, in retrospettiva, penso che sia vero il contrario. Se fossimo stati disposti a percorrere il sentiero in 6-7 giorni, avremmo potuto pianificare qualcosa velocemente. Sarebbe stato necessario un giorno di 18 miglia, che era certamente nelle nostre capacità, ma non ideale, soprattutto perché sarebbe stato lungo uno dei tratti più difficili dell’intero percorso.
Tutti sorrisi alla fine della nostra passeggiata intorno alla montagna!
Whew, quante informazioni! Sentitevi liberi di fare domande nella sezione commenti qui sotto se avete domande specifiche! Ho anche intenzione di pubblicare una guida alla pianificazione, con altri consigli che abbiamo imparato lungo la strada. Nel frattempo, sentitevi liberi di controllare il mio gruppo Facebook, Backpacking, Hiking, and Camping Gear Deals dove condivido il meglio delle migliori vendite e offerte che posso trovare nel settore dell’outdoor, ogni giorno. Si tratta di un favoloso gruppo di persone che sono sempre benvenute a prestare le proprie opinioni sulle cose che pubblico, e ci divertiamo molto a condividere le conoscenze e ad educare i neofiti su come rimanere al sicuro nei boschi.
Strade felici!