Cosa ha il sapore di una noce, sembra una tigre ma non è nessuna di queste cose? Avete indovinato! Le noci di tigre, ricche di antiossidanti e antibatteriche.
Le noci di tigre sono state conosciute con molti nomi, tra cui yellow nutsedge, chufa e nut grass. In realtà, non fanno parte della famiglia delle noci e sono completamente sicure per le persone con qualsiasi tipo di allergia alle noci. “Tiger nut” si riferisce in realtà al tubero della sua pianta più grande, Cyperus esculentus, che è coltivata ampiamente in Spagna ma considerata un’erbaccia in molti altri paesi. (1)
Un uso popolare delle noci di tigre è la creazione di una bevanda dolce, simile al latte, conosciuta come “horchata de chufa”, che è particolarmente popolare in Spagna. Le noci di tigre sono anche un alimento ad alto contenuto di antiossidanti e possono aiutare a prevenire le malattie cardiache, il che le rende una comoda aggiunta alla tua dispensa.
Cosa sono le noci di tigre?
Cyperus esculentus era una delle prime piante coltivate nell’antico Egitto, spesso bollita nella birra, arrostita o servita con il miele. Le noci di tigre erano anche usate in medicina, come medicine orali e clisteri.
Oggi, il più grande produttore di noci di tigre è la Spagna, che è stata introdotta a questa coltura da una cultura araba nella regione di Valencia. Le noci di tigre si trovano ora anche negli Stati Uniti, così come in molti paesi africani e regioni ispaniche. Molte culture le mangiano crude e le usano come cibo per animali, mentre i paesi ispanici usano le noci di tigre principalmente per la creazione di horchata chufa.
Negli Stati Uniti, la pianta Cyperus esculentus è stata spesso considerata un’erbaccia, che cresce rapidamente in varie coltivazioni di verdure e cereali. (13)
Lontano dall’essere “solo un’erbaccia”, però, un uso interessante delle noci di tigre è il suo potenziale recentemente studiato come una nuova forma di biocarburante. (14) È stato anche usato come prodotto cosmetico, aiutando a rallentare l’invecchiamento delle cellule della pelle, e come esca da pesca.
Benefici
1. Contiene un alto carico di antiossidanti
Probabilmente sentirai spesso la parola “antiossidanti”, ma sai cosa sono e le grandi cose che possono fare?
Nel corpo, le molecole di ossigeno che scorrono libere possono creare radicali liberi, altrimenti noti come danni ossidativi. Questo danno può alla fine portare a malattie, come le malattie cardiache e il cancro.
È importante avere una dieta ricca di antiossidanti per proteggersi dai danni ossidativi nel tempo, e le noci tigrate sono una grande fonte di antiossidanti. (2) Con un alto contenuto di vitamina E e acido oleico, queste “noci” ti aiutano a proteggere il tuo corpo dalle malattie.
Certi stili di preparazione cambiano le proprietà antiossidanti delle noci di tigre, anche se sono tutte benefiche per te. Per esempio, quando si prepara l’horchata, usare noci di tigre germinate aiuta a mantenere un contenuto di antiossidanti più alto rispetto all’uso di noci di tigre fresche. (3)
2. Forniscono una grande fonte di fibre
Una porzione di noci di tigre ha ben 10 grammi di fibre, fornendoti quasi la metà del tuo fabbisogno giornaliero! La fibra è una parte importante, anche se incompresa, della nutrizione. Quando non viene assorbita dall’apparato digerente, passa attraverso il tuo sistema, catturando tossine, rifiuti, particelle di grasso e colesterolo ed espellendole dal tuo sistema.
La fibra ti aiuta a sentirti costantemente pieno, a mantenere la salute digestiva, a prevenire le malattie cardiache, a perdere peso e a prevenire il diabete. Questa è una buona notizia per i fan dei dadi tigre, considerando che contengono più fibre per porzione di molti altri alimenti ad alto contenuto di fibre raccomandati, come la quinoa o i semi di chia. (4)
3. Possiedono proprietà antibatteriche
Un altro vantaggio delle noci di tigre è la capacità di combattere i batteri nel corpo umano. Uno studio pubblicato su Ancient Science of Life ha scoperto che gli estratti di Cyperus esculentus hanno effetti antibatterici su diversi pericolosi agenti patogeni umani, tra cui la salmonella e l’E. coli. (5)
Cyperus esculentus è anche in una lista di diverse piante dietetiche che possono essere usate contro le comuni infezioni batteriche, specialmente per quelle che hanno sviluppato resistenza agli antibiotici nei paesi del terzo mondo. (6)
Dovunque tu viva, è importante riempire la tua dieta di booster del sistema immunitario come le noci di tigre. Il cibo che combatte i batteri ti aiuta a combattere le infezioni e i virus, quindi non trascurare questa parte importante della nutrizione.
4. Lavora come prebiotico
Mentre le noci di tigre aiutano a combattere i batteri cattivi nel tuo corpo, aiutano anche il tuo tratto digestivo agendo come prebiotico “amido resistente”. I prebiotici funzionano come fonti di energia (una sorta di “carburante”) per i batteri intestinali positivi che mantengono l’intero sistema digestivo in funzione senza problemi.
Perché un rapido cambiamento nella microflora intestinale può temporaneamente sconvolgere lo stomaco, è una buona idea introdurre i prebiotici “amido resistente” nella tua dieta gradualmente. Questo può aiutarvi ad evitare qualsiasi gas o gonfiore temporaneo che potreste sperimentare altrimenti. (7) Mangiate in buone e sane dosi, le noci di tigre sono anche note per alleviare la flatulenza e la diarrea, quindi non dovreste essere troppo preoccupati per un breve gonfiore. (8)
5. Controlla il diabete
Sei a rischio di diabete o di problemi di zuccheri elevati? Le noci tigre possono essere una grande aggiunta alla tua credenza degli snack. La fibra insolubile in questi tuberi aiuta a controllare i livelli di zucchero nel sangue, in quanto è un tipo di carboidrato che non aumenta lo zucchero nel sangue.
Uno studio del 2015 pubblicato sul Journal of Pharmacy & Bioallied Sciences ha esaminato gli effetti del Cyperus rotundus – che ha molte capacità antiossidanti simili a quelle del dado tigre – sui topi diabetici. Dopo tre settimane i ricercatori hanno trovato che il trattamento indicato mostra effetti antidiabetici. (9) Questo mostra segni positivi per la noce di tigre come trattamento del diabete.
6. Abbassa il colesterolo cattivo
Anche se c’è molta disinformazione sul colesterolo buono e cattivo, è comunque importante mantenere livelli sani di ciascuno. È stato dimostrato che le noci di tigre abbassano i livelli di colesterolo LDL e bilanciano i livelli di colesterolo assorbendolo meglio grazie al contenuto di fibre. (10)
7. Migliora la tua vita sessuale
Uno studio preliminare del 2015 ha esaminato come il consumo di noci di tigre ha influenzato il comportamento copulativo maschile nei ratti. I risultati dello studio hanno mostrato che le noci di tigre hanno migliorato le prestazioni sessuali dei ratti, deducendo un possibile beneficio anche per le prestazioni sessuali maschili umane. Tra gli altri fattori, i ratti hanno mostrato tempi di intervallo più brevi e livelli di testosterone più alti. (11)
Fatti nutrizionali
Una porzione di noci di tigre (un’oncia o 30 grammi) contiene circa: (12)
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120 calorie
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19 grammi di carboidrati
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2 grammi di proteine
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7 grammi di grassi
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10 grammi di fibre
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1.8 milligrammi di ferro (10 per cento DV)
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28 milligrammi di magnesio (7 per cento DV)
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1.1 milligrammo di zinco (7 per cento DV)
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215 milligrammi di potassio (6 per cento DV)
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0,1 milligrammi di vitamina B6 (5 per cento DV)
Allergie e rischi
Mentre è estremamente raro, ci sono stati alcuni casi di allergie segnalate alle noci di tigre. (15) Se si verificano i sintomi di una reazione allergica, si prega di consultare immediatamente il proprio medico.
Pensieri finali
- La noce di tigre non fa parte della famiglia delle noci ed è completamente sicura per le persone con qualsiasi tipo di allergia alle noci.
- Spesso usata per fare una bevanda dolce, simile al latte, conosciuta come horchata de chufa, particolarmente popolare in Spagna.
- I benefici della noce di tigre includono un alto carico di antiossidanti, una grande fonte di fibre, proprietà antibatteriche, come prebiotico, controllo del diabete, abbassamento del colesterolo cattivo e miglioramento della vita sessuale.
- Negli Stati Uniti, la pianta Cyperus esculentus è stata spesso considerata un’erbaccia, che cresce rapidamente in varie colture di ortaggi e cereali. Lungi dall’essere “solo un’erbaccia”, però, un uso interessante delle noci di tigre è il suo potenziale recentemente studiato come una nuova forma di biocarburante. È stato anche usato come prodotto cosmetico, aiutando a rallentare l’invecchiamento delle cellule della pelle, e come esca da pesca.