Mentre si può sapere esattamente come identificare un morso di zecca sul proprio corpo e rimuoverlo in modo sicuro se è attaccato – i vostri animali domestici sono una storia completamente diversa. Mentre molte persone sono in genere più preoccupati per i cani e morsi di zecca (che amano rotolare intorno in aree erbose), i vostri gatti dovrebbe essere in cima alla mente troppo, soprattutto se li lasciate giocare in giro all’aperto.
Nessun segno di spunta è una buona notizia, ma i nostri amici felini sembrano essere particolarmente adatto a evitare le malattie trasmesse da zecche. “I gatti possono risultare positivi alla malattia di Lyme, ma è molto meno probabile che ne mostrino i sintomi”, spiega Jeffrey Stupine, V.M.D., direttore medico del World of Animals Hospitals.
Lo stesso vale per altre, più rare malattie trasmesse dalle zecche, aggiunge. Mentre è possibile, i sintomi possono non essere sempre presenti. Per essere sicuri, è meglio rimuovere le zecche dai gatti immediatamente dopo aver individuato un morso per evitare il rischio di trasmissione della malattia.
Come appare un morso di zecca su un gatto?
Anche se le zecche sono piccole, sono visibili a occhio nudo e facili da trovare se si sta cercando, soprattutto se sono stati attaccati e alimentazione, il dottor Stupine dice. Una volta che si sono attaccate, sarete in grado di vederle e sentirle mentre accarezzate il vostro gatto perché saranno gonfie di sangue, leggermente nascoste dal pelo. L’area può sembrare un bernoccolo gonfio.
Mentre un morso può avvenire ovunque, come per i cani, le zecche saranno attratte da aree calde con più pieghe, come la testa, il collo, i piedi, le ascelle e le orecchie del tuo gatto. “Possono lasciare una piccola ferita circolare nel punto in cui la testa della zecca si è conficcata nel gatto”, dice il dottor Stupine. “Se la testa si incastra lì, può volerci un po’ di tempo per guarire”.
Per evitare questo destino, sii vigile nel controllare il tuo gatto per le zecche durante i mesi più caldi, quando le zecche diventano molto attive.
Come rimuovere una zecca da un gatto in modo sicuro
1. Usa un paio di pinzette o uno strumento di rimozione delle zecche.
“Prima di tutto, niente panico”, dice il dottor Stupine. Puoi semplicemente usare un paio di pinzette a punta fine, ma lui consiglia di prendere strumenti chiamati chiavi per zecche o cucchiai per zecche, entrambi i quali ti permettono di bloccare la zecca e tirarla fuori.
Metti un paio di guanti (per proteggere la tua pelle) e usando il tuo strumento di scelta (preferibilmente disinfettato con un po’ di alcol), afferra strettamente la testa della zecca alla base del morso. La zecca potrebbe non lasciarsi andare immediatamente, ma con una pressione delicata e costante, puoi estrarla con un movimento uniforme.
Assicurati che nessuna parte della bocca della zecca sia ancora attaccata alla pelle del tuo gatto. Se hai problemi ad estrarre l’intera zecca, o semplicemente non ti senti a tuo agio a farlo da solo, il veterinario può farlo per te.
2. Pulisci il morso e conserva la zecca.
Dopo aver rimosso la zecca, lava accuratamente il sito del morso con acqua e sapone. L’area dovrebbe alla fine guarire da sola. Poi, trova un contenitore da cui non ti dispiace separarti. “Raccomando sempre di mettere la zecca in un pezzo di nastro biadesivo o in un barattolo sigillato”, consiglia il dottor Stupine. “Vogliamo essere sicuri che non esca di nuovo e morda qualcun altro”.
3. Consulta il tuo veterinario se hai problemi.
Il dottor Stupine suggerisce di visitare un veterinario se le parti della bocca della zecca rimangono dopo aver estratto il resto del gatto, in quanto questo può aumentare il rischio di trasmissione della malattia. Un veterinario può aiutare a rimuovere qualsiasi pezzo residuo con attrezzature più specializzate.
Anche se i sintomi delle malattie trasmesse dalle zecche nei gatti sono rari, tenete d’occhio eventuali segni insoliti dopo un morso, come articolazioni gonfie, letargia o diminuzione dell’appetito. Se questo si verifica, consultate il vostro veterinario il prima possibile.
Come proteggere il vostro gatto dai morsi di zecca
“Se i vostri animali domestici stanno assumendo i giusti antipulci e zecche, non avrete a che fare con nessuna di queste cose”, dice il dottor Stupine. È un fan di Revolution sia per i suoi pazienti che per il suo gatto, ma funziona meglio per gli animali domestici al chiuso che non incontrano così tante zecche come quelli all’aperto.
Anche i repellenti per insetti non sono una soluzione generale. “Non userei spray per insetti o qualsiasi cosa che non sia raccomandata dal vostro veterinario”, consiglia il dottor Stupine. “Chiedete al vostro veterinario la loro raccomandazione in base alle malattie che sono più diffuse dove vivete”.
La situazione è unica per ogni gatto e luogo, quindi discutete sempre tutte le vostre opzioni con un professionista e iniziate a controllare regolarmente i morsi.
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