La lipasi è un enzima digestivo rilasciato dal pancreas nell’intestino per scomporre i grassi. I livelli di lipasi nel sangue possono aumentare a causa di infiammazioni o danni al pancreas. Scopri di più sul test della lipasi, cosa significano i livelli anormali e come bloccare la lipasi pancreatica può aiutare a combattere l’obesità.
Che cos’è la lipasi?
La lipasi è un enzima che scompone i grassi (lipidi) in molecole più piccole. Nell’intestino, gli enzimi lipasi sono cruciali per la digestione, il trasporto e l’uso dei grassi e degli oli alimentari.
Anche se ci sono vari tipi di lipasi, la lipasi pancreatica è la più importante.
È la fonte principale di lipasi nell’intestino, prodotta e rilasciata dal pancreas – la stessa ghiandola che produce l’insulina. Dopo un pasto, il pancreas rilascia la lipasi pancreatica nel tratto digestivo, dove scompone i trigliceridi degli oli in molecole più piccole e più facili da assorbire (monogliceridi e acidi grassi).
Oltre che nel pancreas, le lipasi sono prodotte nel fegato (lipasi epatica), nel rivestimento dei vasi sanguigni (lipasi endoteliale) e in altri tessuti come i muscoli, il cuore, il cervello e i tessuti grassi (lipoprotein lipase).
Questo articolo si concentrerà sul principale, la lipasi pancreatica: cosa significa quando i suoi livelli sono anormali, come questo influenza la perdita di peso, e modi per diminuire i livelli elevati di questo enzima.
Test della lipasi
Un test della lipasi misura i livelli di lipasi nel sangue. Quando il pancreas è infiammato o ferito, rilascia più lipasi del solito, che raggiunge il sangue e si accumula. In condizioni normali, non molto di questo enzima arriva nel sangue dall’intestino.
I medici possono ordinare un test della lipasi se sospettano un’infiammazione del pancreas (pancreatite). I sintomi dell’infiammazione del pancreas includono i seguenti:
- Dolore addominale/di schiena da moderato a grave
- Nausea
- Vomito
- Perdita di appetito
- Feci oleose/grasse
Se hai questi sintomi, il tuo pancreas potrebbe essere infiammato o danneggiato e dovresti vedere un medico il prima possibile!
Potresti essere a rischio di pancreatite se:
- Avere alti livelli di trigliceridi nel sangue
- Bere troppo alcool
- Sono stati diagnosticati calcoli alla cistifellea (che possono bloccare il flusso di succo pancreatico nell’intestino)
- Avere una storia familiare di pancreatite
- Hanno il diabete di tipo 2
- Sono in sovrappeso/obesi – questo aumenta la gravità dell’infiammazione del pancreas
L’intervallo normale
L’intervallo normale per un test della lipasi nel sangue varia leggermente tra i laboratori. Di solito, è tra 12 e 70 U/L (unità per litro).
Livelli elevati di lipasi
In generale, la lipasi è più spesso elevata a causa di un’infiammazione del pancreas (pancreatite). Ma può anche essere aumentata a causa di altre condizioni sottostanti che infiammano il pancreas (come calcoli biliari o problemi intestinali) o problemi non correlati alla salute del pancreas, come le malattie renali. Lavora con il tuo medico o con un altro operatore sanitario per ottenere una diagnosi accurata. Il tuo medico interpreterà i tuoi livelli di lipasi, tenendo conto della tua storia medica, dei sintomi e dei risultati di altri test.
- Pancreatite
- Ostruzione intestinale, che si verifica quando l’intestino tenue o crasso è completamente bloccato
- Infiammazione dei calcoli e della cistifellea (colecistite)
- Infiammazione dello stomaco e dell’intestino tenue (gastroenterite)
- Infiammazione del rivestimento addominale (peritonite)
- I ulcere dello stomaco e duodenali
- Malattia di Crohn (IBS)
- Malattia celiaca
- Alcolismo
- Malattia del fegato
- Fibrosi cistica
- Diabete e chetoacidosi diabetica (scomposizione dei grassi troppo veloce, il che accumula chetoni acidi nel sangue)
- Infarto renale – i reni danneggiati non possono eliminare la lipasi e questa si accumula nel sangue
- Malattie critiche e danni/traumi d’organo
- Cancro al fegato e all’intestino
La lipasi può anche aumentare in alcune malattie rare, come:
- Sarcoidosi, una condizione infiammatoria che colpisce più organi del corpo
- Sindrome di Gullo, una rara condizione ereditaria con enzimi pancreatici leggermente alti e nessun problema di salute sottostante
- Macrolipasemia, un raro disordine enzimatico in cui la lipasi si lega anormalmente agli anticorpi nel sangue (spesso IgG)
Alcuni farmaci possono aumentare i livelli di lipasi nel sangue, tra cui:
- oppioidi come codeina e morfina
- Diabete sitagliptin (Januvia, Janumet) e saxagliptin (Onglyza, Kombiglyze)
- Neostigmina (Prostigmin), un farmaco usato per trattare la miastenia gravis, la sindrome di Ogilvie e la ritenzione urinaria
I livelli di lipasi alti sono collegati a molte condizioni gravi e pericolose per la vita. Se i tuoi livelli sono alti, consulta un medico il prima possibile. Il tuo medico eseguirà dei test di follow-up per scoprire la causa sottostante e prescrivere un trattamento appropriato.
Livelli bassi di lipasi
Livelli bassi di lipasi possono significare che il tuo pancreas non sta funzionando bene e sta lottando per produrre enzimi digestivi.
Alcune condizioni che possono aumentare la lipasi possono talvolta anche diminuire questo enzima.
Le cause sottostanti sono comunemente associate a livelli bassi di lipasi. Lavora con il tuo medico o con un altro operatore sanitario per ottenere una diagnosi accurata. Il tuo medico interpreterà i tuoi livelli di lipasi, tenendo conto della tua storia medica, dei sintomi e dei risultati di altri test.
Livelli bassi (vicino a 0) possono essere trovati in:
- Diabete, sia di tipo 1 che di tipo 2
- Fibrosi cistica
- Pancreatite cronica
- Cancro al pancreas
- Radioterapia e/o chemioterapia del cancro
Se sospetti di avere una lipasi o enzimi digestivi bassi, consulta il tuo medico. La cosa più importante è lavorare con il tuo medico per scoprire cosa sta causando la tua lipasi bassa e trattare qualsiasi condizione sottostante!
Riduzione della lipasi
Per abbassare la lipasi alta, devi lavorare con il tuo medico per affrontare il problema sottostante che scatena l’aumento della lipasi. Nella maggior parte dei casi si tratta di un’infiammazione del pancreas. Un pancreas infiammato è una condizione seria che richiede attenzione medica immediata – il tuo medico diagnosticherà il problema e prescriverà un trattamento appropriato.
A parte questo, quando la tua lipasi è alta dovresti:
- Evitare l’alcool, irrita il pancreas e lo danneggia in grandi quantità
- Mantenersi idratato (a meno che non venga indicato diversamente), che aiuta il recupero del pancreas
- Fare cambiamenti nella dieta o digiunare se necessario, che il tuo medico ti indicherà
Bloccare la lipasi pancreatica per la perdita di peso
Farmaci
La lipasi pancreatica scompone i grassi nell’intestino, il che aiuta il corpo ad assorbirli e utilizzarli. I ricercatori hanno scoperto che il blocco della lipasi pancreatica può ridurre l’assorbimento dei grassi, il che aiuta la perdita di peso.
I farmaci contro l’obesità che bloccano la lipasi pancreatica sono orlistat (Xenical, Alli) e cetilistat (in studi clinici). L’orlistat riduce l’assorbimento dei grassi di circa il 30%.
Secondo una meta-analisi di 33 studi (e quasi 10 mila persone), l’orlistat riduce il peso corporeo, il colesterolo nel sangue e i livelli di trigliceridi.
I farmaci che bloccano la lipasi pancreatica sono relativamente sicuri, ma possono comunque causare effetti collaterali.
Bloccare la lipasi pancreatica aumenta l’assorbimento degli ossalati, aumentando il rischio di calcoli renali
I farmaci che bloccano la lipasi possono anche ostacolare l’assorbimento delle vitamine liposolubili. Orlistat combinato con un multivitaminico ha ridotto l’assorbimento della vitamina E, e i livelli di vitamina D e vitamina K in uno studio su 17 persone. Orlistat può anche causare altri effetti collaterali, come feci grasse, diarrea, mal di stomaco, e danni al fegato in rari casi.
Inibitori naturali della lipasi
Molte piante e i loro composti sono stati studiati per la loro capacità di bloccare la lipasi pancreatica e aumentare la perdita di peso. Gli alimenti e le alternative a base di erbe sono generalmente sicuri se usati con parsimonia e possono aiutare ad abbassare leggermente i livelli di lipasi. Questi includono i seguenti:
- Tè verde
- Ginseng
- Mele
- Acido fitico
- Varie spezie: pepe nero, cannella, chiodi di garofano, aglio, zenzero, origano, paprika, rosmarino e curcuma
La maggior parte di questi alimenti, erbe e spezie sono anche eccellenti antiossidanti che possono aiutare a ridurre l’infiammazione e migliorare il benessere generale.