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Una frattura da compressione è definita come una frattura che si verifica a causa della compressione dell’osso nella colonna vertebrale.
La maggior parte delle fratture da compressione si verifica in vertebre che sono state indebolite dall’osteoporosi o da altre malattie che indeboliscono l’osso, come il cancro. La frattura si verifica quando l’osso si è deteriorato al punto che non può più sostenere la colonna vertebrale nelle attività quotidiane.
Mentre le fratture da compressione possono verificarsi ovunque nella colonna vertebrale, tipicamente si verificano nella regione toracica, che comprende le vertebre da T1 a T12, o nella colonna lombare, dalle L1 a L5. Raramente si verificano al di sopra del livello T7 della colonna vertebrale.
Le fratture da compressione vertebrale possono verificarsi in una o più vertebre.
Comunemente, la frattura si traduce in un corpo vertebrale a cuneo, poiché l’osso nella parte anteriore della colonna vertebrale collassa e perde altezza, ma lascia la parte posteriore dell’osso invariata.
I sintomi di una frattura da compressione spinale possono variare molto.
Il primo segno è spesso un forte dolore acuto alla schiena che migliora con il riposo. L’area intorno alla frattura può essere sensibile al tocco.
Anche se è raro, se la vertebra collassata comprime uno o più nervi, il dolore può irradiarsi lungo il percorso del nervo, come nel braccio o nella gamba.
Altri sintomi comuni della frattura da compressione includono il dolore quando si torce o si piega, la perdita di altezza, e una posizione ricurva in avanti chiamata cifosi.