Sostituti dello zucchero

I sostituti dello zucchero sono sostanze chimiche o vegetali usate per dolcificare o migliorare il sapore di cibi e bevande. Potreste averli sentiti chiamare “dolcificanti artificiali” o “dolcificanti non calorici”. Possono essere usati come dolcificante da tavola (per esempio, per addolcire un bicchiere di tè freddo) e/o come ingrediente in cibi e bevande lavorate.

La maggior parte dei sostituti dello zucchero sono molte volte più dolci dello zucchero. Ci vuole una quantità minore di questi sostituti dello zucchero per fornire lo stesso livello di dolcezza. Alcuni sostituti dello zucchero hanno poche calorie. Altri hanno poche o nessuna caloria.

I sostituti dello zucchero sono regolati come additivi alimentari dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti. Questo significa che la FDA esamina le prove scientifiche per essere sicura che un sostituto dello zucchero sia sicuro prima che possa essere usato in cibi e bevande.

Percorso per una migliore salute

I sostituti dello zucchero forniscono dolcezza e migliorano il sapore del cibo senza aggiungere le calorie dello zucchero. A differenza dello zucchero, non contribuiscono alla carie. La maggior parte di loro non aumenta i livelli di zucchero nel sangue. Questo può essere utile se avete il diabete e dovete stare attenti a quanto zucchero consumate.

I sostituti dello zucchero possono anche essere utili se state cercando di controllare la quantità di calorie che consumate. Si trovano nella maggior parte degli alimenti e delle bevande “light”, “a calorie ridotte” e “senza zucchero” disponibili oggi. Anche se i sostituti dello zucchero hanno meno calorie dello zucchero, è meglio limitarli e concentrarsi su scelte alimentari sane. Frutta, verdura, carni magre e cereali integrali sono le migliori fonti di nutrimento per il tuo corpo.

Come faccio a sapere se un alimento o una bevanda contiene un sostituto dello zucchero?

I sostituti dello zucchero sono usati in molti alimenti e bevande trasformati, compresi prodotti da forno, bibite, miscele di bevande in polvere, caramelle, budini, cibi in scatola, gelatine e latticini. Controlla la lista degli ingredienti sull’etichetta dei fatti nutrizionali per i nomi dei sostituti dello zucchero. Questa lista fornisce gli ingredienti in ordine decrescente di peso. A meno che non aggiungiate voi stessi un sostituto dello zucchero, spesso è difficile sapere esattamente quanto ne contiene un alimento o una bevanda.

Quali sostituti dello zucchero/dolcificanti artificiali sono approvati dalla FDA?

I seguenti sostituti dello zucchero sono approvati dalla FDA come additivi alimentari negli Stati Uniti:

• Acesulfame K (nomi commerciali: Sunett e Sweet One)
• Advantame
• Aspartame (due nomi commerciali: Equal e Nutrasweet)
• Neotame (nome commerciale: Newtame)
• Saccarina (due nomi commerciali: Sweet ‘N Low e Sweet Twin)
• Sucralosio (nome commerciale: Splenda)

Secondo la FDA, alcuni sostituti dello zucchero sono “generalmente riconosciuti come sicuri” (GRAS). Questo significa che non richiedono l’approvazione della FDA perché esperti qualificati concordano che le prove scientifiche mostrano che questi prodotti sono sicuri per l’uso in alimenti e bevande. I sostituti dello zucchero in questa categoria includono estratti di stevia altamente purificati chiamati “glicosidi steviolici” (due nomi di marca: Pure Via e Truvia) ed estratti di frutto di monaco (due nomi di marca: Monk Fruit in the Raw e PureLo).

Gli alcoli dello zucchero sono un’altra classe di dolcificanti che possono essere usati come sostituti dello zucchero. Gli esempi includono mannitolo, sorbitolo e xilitolo. La FDA ha determinato che gli alcoli dello zucchero sono generalmente riconosciuti come sicuri per l’uso in cibi e bevande.

Aspartame

Aspartame è un comune sostituto dello zucchero a basso contenuto calorico. È una combinazione di 2 aminoacidi: acido aspartico e fenilalanina. È circa 200 volte più dolce dello zucchero. Si può trovare in migliaia di cibi e bevande lavorate. I prodotti che contengono aspartame includono yogurt, dessert congelati, budini, miscele di dessert secchi, gomme da masticare e bevande analcoliche.

È usato come dolcificante da tavolo. Si trova anche in alcune medicine (per esempio, gocce per la tosse) e vitamine. L’aspartame non dovrebbe essere usato come sostituto dello zucchero quando si cucina. Perde il suo sapore dolce quando viene riscaldato.

L’aspartame è sicuro?

L’aspartame è uno dei sostituti dello zucchero più studiati disponibili negli Stati Uniti. Più di 100 studi hanno esaminato la sua sicurezza. È stato approvato dalla FDA come additivo alimentare dal 1981.

Le persone che hanno una rara condizione chiamata fenilchetonuria (PKU) non dovrebbero consumare aspartame. Questo perché i loro corpi non sono in grado di metabolizzare (elaborare) la fenilalanina, che è uno degli aminoacidi dell’aspartame.

Secondo il National Cancer Institute, non ci sono prove che l’aspartame e altri sostituti dello zucchero approvati per l’uso negli Stati Uniti causino il cancro o altri gravi problemi di salute. Studi di ricerca medica hanno dimostrato che questi dolcificanti sono sicuri per la maggior parte delle persone se usati con moderazione.

Acesulfame K

Acesulfame K è un sostituto dello zucchero senza calorie che è 200 volte più dolce dello zucchero. È anche conosciuto come acesulfame di potassio o Ace-K. È spesso usato in combinazione con altri dolcificanti.

L’acesulfame K può essere trovato in una varietà di cibi e bevande lavorate, compresi prodotti da forno, caramelle, dessert congelati e bevande analcoliche. Può anche essere usato come dolcificante da tavola. È usato in alcune medicine e prodotti per l’igiene orale (per esempio, dentifricio e collutorio).

Può essere usato in cucina e nella cottura perché non perde il suo sapore dolce alle alte temperature. Per i migliori risultati, seguite le istruzioni della confezione quando lo usate in questo modo.

L’acesulfame K è sicuro?

Più di 90 studi hanno esaminato la sicurezza dell’acesulfame K. È stato approvato dalla FDA come additivo alimentare dal 1988. Secondo il National Cancer Institute, non ci sono prove che l’acesulfame K e altri sostituti dello zucchero approvati per l’uso negli Stati Uniti causino il cancro o altri gravi problemi di salute.

Saccarina

La saccarina è un sostituto dello zucchero a basso contenuto calorico che è stato scoperto nel 1879. È da 200 a 700 volte più dolce dello zucchero, a seconda di come viene usato. Alcune persone possono notare un retrogusto quando consumano saccarina. Questo viene spesso eliminato nei cibi lavorati combinando la saccarina con un altro sostituto dello zucchero.

La saccarina si trova in molti cibi e bevande lavorati, tra cui gomme da masticare, frutta in scatola, prodotti da forno e bibite. È anche usata come dolcificante da tavola. È usata in alcune medicine e vitamine.

La saccarina può essere usata come sostituto dello zucchero quando si cucina. Per i migliori risultati, segui le istruzioni della confezione per utilizzarla nelle tue ricette.

La saccarina è sicura?

La saccarina è approvata dalla FDA come additivo alimentare. Potreste ricordare che la saccarina aveva un’etichetta di avvertimento che diceva che era nota per causare il cancro negli animali da laboratorio. Tuttavia, ci sono state ampie ricerche sulla sicurezza di questo sostituto dello zucchero. Nel 2000, il governo degli Stati Uniti ha rimosso il requisito di un’etichetta di avvertimento su cibi e bevande fatti con saccarina.

Dolcificanti di stevia

La stevia è un sostituto dello zucchero a base vegetale che non ha calorie. Il termine “stevia” si riferisce alla Stevia rebaudiana, che è una pianta sudamericana. Solo alcune parti della pianta sono dolci. Gli estratti altamente purificati delle foglie della pianta sono chiamati “glicosidi steviolici”. Sono da 200 a 400 volte più dolci dello zucchero.

Il termine “stevia” può riferirsi all’intera pianta Stevia rebaudiana. Tuttavia, in questo articolo, “stevia” si riferisce al sostituto dello zucchero fatto dai glicosidi steviolici. Questo è il modo in cui il termine è comunemente usato.

La stevia si trova in molti cibi e bevande lavorate, come i dessert, le gomme da masticare, i prodotti da forno, le caramelle e lo yogurt. Viene anche usata come dolcificante da tavola. La stevia può essere usata come sostituto dello zucchero quando si cucina. Per i migliori risultati, segui le istruzioni della confezione per utilizzarla nelle tue ricette.

La stevia è sicura?

Secondo la FDA, i glicosidi steviolici sono “generalmente riconosciuti come sicuri” (GRAS). Questo significa che esperti qualificati concordano che le prove scientifiche disponibili su questo sostituto dello zucchero mostrano che è sicuro per l’uso in cibi e bevande.

Sucralosio

Il sucralosio è un sostituto dello zucchero senza calorie. È circa 600 volte più dolce dello zucchero.

E’ usato in migliaia di cibi e bevande lavorate. Alcuni esempi includono bibite, succhi di frutta, salse, sciroppi, caramelle, dessert, prodotti da forno e frutta in scatola. È usato in

medicinali, integratori nutrizionali e vitamine. Viene anche usato come dolcificante da tavola.

Il sucralosio può essere usato nella cottura perché non perde il suo sapore dolce alle alte temperature. Per i migliori risultati, seguite le istruzioni della confezione per utilizzarlo nelle vostre ricette.

Il sucralosio è sicuro?

Più di 110 studi hanno esaminato la sicurezza del sucralosio. È stato approvato dalla FDA come additivo alimentare dal 1998.

Secondo il National Cancer Institute, non ci sono prove che il sucralosio e altri sostituti dello zucchero approvati per l’uso negli Stati Uniti causino il cancro o altri gravi problemi di salute.

Alcoli dello zucchero

Nonostante il loro nome, gli alcoli dello zucchero non sono zucchero e non sono alcol. Sono carboidrati che si trovano naturalmente in alcuni frutti e possono anche essere fabbricati. Prendono il loro nome perché hanno una struttura chimica simile allo zucchero e all’alcol.

Quali prodotti contengono alcoli di zucchero?

Gli alcoli di zucchero si trovano in molti alimenti trasformati, tra cui caramelle dure, gelati, budini, prodotti da forno e cioccolato. Si trovano anche nelle gomme da masticare, nel dentifricio e nel collutorio. Possono essere usati in combinazione con un altro sostituto dello zucchero.

Gli alcoli dello zucchero più comuni che si trovano negli alimenti includono:

• Eritritolo – 0.2 calorie per grammo e dal 60% all’80% più dolce dello zucchero
• Isomalto – 2 calorie per grammo e dal 45% al 65% più dolce dello zucchero
• Lattitolo – 2 calorie per grammo e dal 30% al 40% più dolce dello zucchero
• Maltitolo – 2,1 calorie per grammo e il 90% più dolce dello zucchero
• Mannitolo – 1.6 calorie per grammo e il 50% più dolce dello zucchero

.6 calorie per grammo e dal 50% al 70% più dolce dello zucchero

• Sorbitolo – 2,6 calorie per grammo e dal 50% al 70% più dolce dello zucchero
• Xilitolo – 2,4 calorie per grammo e la stessa dolcezza dello zucchero

In confronto, ci sono 4 calorie per grammo di zucchero.

Come faccio a trovare gli alcoli dello zucchero su un’etichetta nutrizionale?

Se un alimento è etichettato come “senza zucchero”, deve essere elencata la quantità di alcool dello zucchero (in grammi). Se l’alimento contiene solo 1 alcool di zucchero, viene elencato il nome di quello specifico alcool di zucchero. Gli alcoli di zucchero sono facili da individuare sull’etichetta perché la maggior parte finisce in “tol”. Se l’alimento contiene più di 1 alcool di zucchero, viene elencato il termine “alcoli di zucchero”.

Come gli alcoli di zucchero influenzano i livelli di zucchero nel sangue?

Il tuo corpo non assorbe completamente gli alcoli di zucchero, quindi non influenzano i livelli di zucchero nel sangue quanto lo zucchero e altri carboidrati.

Se hai il diabete, è importante considerare gli alcoli di zucchero quando gestisci il livello di zucchero nel sangue. Controlla l’etichetta dei fatti nutrizionali su un alimento trasformato per trovare la quantità di zucchero alcolico per porzione (elencata in grammi). Se un alimento ha meno di 5 grammi di zucchero alcolico per porzione, probabilmente avrà un effetto molto piccolo sul tuo livello di zucchero nel sangue.

Gli alcoli di zucchero sono sicuri?

Secondo la FDA, gli alcoli di zucchero sono “generalmente riconosciuti come sicuri” (GRAS). Questo significa che esperti qualificati concordano sul fatto che le prove scientifiche disponibili mostrano che sono sicuri per l’uso in alimenti e bevande. Tuttavia, dovresti consumarli con moderazione. Poiché gli alcoli di zucchero non sono completamente assorbiti dal corpo, mangiarne grandi quantità può portare a gonfiore e diarrea.

Cose da considerare

Nel corso degli anni, sono state fatte molte ricerche sulla sicurezza dei sostituti dello zucchero. I risultati di queste ricerche supportano la conclusione che i sostituti dello zucchero approvati dalla FDA sono sicuri da usare con moderazione. Inoltre, i sostituti dello zucchero GRAS (estratti di stevia, estratti di frutti di monaco e alcoli dello zucchero) sono considerati sicuri.

Sebbene siano considerati sicuri, i sostituti dello zucchero possono causare diarrea. Questo può accadere quando si consumano grandi quantità di un prodotto come le caramelle senza zucchero.

Quando consultare un medico

Gli esperti di salute hanno discusso per anni sull’uso dei sostituti dello zucchero. Alcuni direbbero che i sostituti dello zucchero sono ancora controversi. Tuttavia, la comunità scientifica e la FDA concordano sul fatto che sono sicuri da usare, specialmente con moderazione. Se hai delle preoccupazioni, dovresti parlare con il tuo medico su come o quando includere i sostituti dello zucchero come parte di una dieta sana.

Domande per il tuo medico

• Un sostituto dello zucchero è meglio di un altro per la mia salute?
• È meglio usare lo zucchero vero con moderazione che usare un sostituto dello zucchero?
• Meglio mangiare senza zucchero per la mia salute generale?
• I sostituti dello zucchero possono farmi ingrassare?
• Sono incinta. I sostituti dello zucchero sono sicuri per me? Quali sostituti dello zucchero dovrei evitare?