L’avvelenamento da mercurio è il risultato dell’esposizione al mercurio, un metallo pesante che è seriamente tossico per la nostra salute. Numerosi studi hanno dimostrato che un’alta esposizione al mercurio modifica e avvelena il sistema nervoso centrale, il che può provocare irritabilità, affaticamento, cambiamenti comportamentali, tremori, mal di testa, perdita dell’udito e delle capacità cognitive, allucinazioni e persino la morte. L’esposizione al mercurio può anche influenzare negativamente il sistema cardiovascolare, causando pressione alta negli esseri umani e negli animali. (1)
Idealmente, avremmo tutti zero mercurio internamente presente nel nostro corpo. Tuttavia, a causa delle nostre diete, dell’esposizione ambientale, della scelta delle otturazioni e altro, quasi ogni singola persona nel mondo ha almeno delle tracce di mercurio nel suo corpo.
L’avvelenamento da mercurio non è tipicamente un problema di salute che si verifica durante la notte. Ci vuole tempo perché i livelli di mercurio si accumulino nel sangue. Naturalmente, il mercurio lascia lentamente il corpo attraverso le urine, le feci e il latte materno. Tuttavia, se si consuma una grande quantità di pesce ad alto contenuto di mercurio, può essere necessario fino a un anno per i livelli di mercurio per scendere dopo aver smesso di mangiare il pesce ricco di mercurio. (2) Questo può sembrare una quantità ridicola di tempo, ma bisogna considerare che quando si mangiano frutti di mare contenenti metilmercurio, oltre il 95% del mercurio può essere assorbito nel sangue. Può poi viaggiare in tutto il corpo e penetrare nelle cellule di vari tessuti e organi dove può rimanere immagazzinato per anni, il che può causare sintomi che si può o non può rendersi conto sono il risultato di avvelenamento da mercurio. (3)
Mentre non c’è modo di evitare completamente il mercurio finché si vive sul pianeta Terra, ci sono molti modi per ridurre naturalmente l’esposizione e l’assunzione. Il mercurio non ha alcuno scopo nel nostro corpo, il che significa che idealmente vogliamo ridurre la nostra esposizione al mercurio il più possibile. Secondo l’Agenzia per la Protezione dell’Ambiente, il modo più comune in cui siamo esposti al mercurio negli Stati Uniti è il consumo di pesce contenente questo metallo pesante pericoloso per la salute. (4) Ti parlerò di alcuni modi naturali per ridurre la tua esposizione e anche di come ridurre il mercurio che si è già accumulato nel tuo corpo, insieme a come capire se potresti avere un avvelenamento da mercurio.
Sintomi di avvelenamento da mercurio e chi è più colpito
Cos’è il mercurio? Il mercurio (Hg) è un metallo pesante che si trova nella crosta terrestre. Viene rilasciato nell’ambiente con fenomeni naturali come le eruzioni vulcaniche. Il mercurio si presenta comunemente in tre forme: elementare, inorganica e organica. In natura, il mercurio si trova principalmente all’interno di composti e come sali inorganici. Si trova raramente come metallo liquido in natura.
Le attività umane, come la combustione del carbone e l’estrazione dell’oro, sono attualmente le principali fonti di mercurio rilasciato nel nostro ambiente. Il mercurio metallico o elementare (un liquido inodore, lucido e bianco-argento) è comunemente usato in termometri, barometri e lampadine fluorescenti. A causa delle valide preoccupazioni sulla tossicità del mercurio, i termometri al mercurio sono stati gradualmente eliminati dalla maggior parte degli ospedali e da altre strutture cliniche. L’avvelenamento da mercurio può avvenire in seguito all’esposizione a forme idrosolubili di mercurio (come il metilmercurio), inalando vapori di mercurio, o ingerendo qualsiasi forma di mercurio.
Quando si tratta di livelli di mercurio nel nostro corpo, un livello normale di mercurio nel sangue intero è considerato tra zero e nove nanogrammi per millilitro (ng/mL). Le persone che hanno un’esposizione regolare e leggera al mercurio a causa delle loro occupazioni, come i dentisti, possono avere regolarmente livelli di mercurio nel sangue intero fino a 15 ng/mL. (5)
Anche le persone che ricevono otturazioni in amalgama possono essere a rischio. Nel settembre 2016, i ricercatori hanno pubblicato un primo studio che mostra che le otturazioni in amalgama contribuiscono significativamente a prolungare i livelli di mercurio nel corpo. I ricercatori dell’Università della Georgia hanno anche identificato il numero magico di otturazioni di mercurio necessario per aumentare i livelli nel flusso sanguigno. I risultati mostrano che gli individui con più di otto otturazioni avevano circa il 150% in più di mercurio nel sangue rispetto a quelli che non ne avevano. L’americano medio ha tre otturazioni dentali; il 25 per cento della popolazione ha 11 o più otturazioni. (6)
Ecco cosa ha detto uno dei ricercatori:
“Come tossicologi, sappiamo che il mercurio è un veleno, ma tutto dipende dalla dose. Quindi, se hai un’otturazione dentale, forse va bene. Ma se hai più di otto otturazioni dentarie, il rischio potenziale di effetti negativi è più alto. Le persone con numerose otturazioni dentali che sono anche esposte al mercurio da altre fonti, come i frutti di mare o gli ambienti di lavoro, sono più a rischio”. – Xiaozhong “John” Yu, assistente professore di scienze della salute ambientale e coautore dello studio
Il mercurio elementare si trova nelle otturazioni dentali così come nei termometri di vetro, nelle lampadine fluorescenti e negli interruttori elettrici. I sintomi cronici dell’esposizione al mercurio elementare possono includere: (7)
- Sapore metallico in bocca
- Vomito
- Difficoltà a respirare
- Tosse cattiva
- Gomme gonfie e sanguinanti
Danni permanenti ai polmoni e morte possono avvenire a seconda di quanto mercurio è stato inalato. Danni cerebrali a lungo termine sono anche possibili.
Il mercurio organico, o metilmercurio, si trova nel pesce insieme ai fumi della combustione del carbone. L’esposizione accumulata a lungo termine a questo tipo di mercurio causerà probabilmente sintomi nel sistema nervoso, tra cui:
- Intorpidimento o dolore in certe parti della pelle
- Tremore incontrollabile
- Incapacità di camminare bene
- Cecità e visione doppia
- Problemi di memoria
- Crisi e morte (con grandi esposizioni)
Quando si tratta di alti livelli di mercurio, le donne incinte devono davvero essere le più attente. Secondo il National Institute of Environmental Health Sciences, le donne incinte che consumano regolarmente pesce ad alto contenuto di mercurio rischiano di danneggiare permanentemente i loro feti in via di sviluppo. E non stiamo parlando nemmeno di danni minori. I bambini nati da queste madri sono noti per mostrare deficit cognitivi, difficoltà motorie e problemi sensoriali. (8) L’avvertimento sul mercurio per le future mamme è sicuramente reale e vale davvero la pena ascoltare per il bene del vostro bambino non ancora nato.
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Cause comuni di avvelenamento da mercurio
Secondo una ricerca pubblicata in Environmental Health nel 2007, le principali fonti di esposizione al mercurio della popolazione generale sono metilmercurio (MeHg) dai frutti di mare, mercurio inorganico (I-Hg) dal cibo e vapore di mercurio (Hg0) da restauri dentali amalgama. Questa stessa ricerca ha concluso che ottenere il mercurio dalle nostre diete (principalmente attraverso il pesce) ha “un impatto marcato” sulle concentrazioni di mercurio nel cervello, mentre l’esposizione alle otturazioni di amalgama aumenta le concentrazioni di mercurio nel cervello. (9)
Amalgama/riempimenti di mercurio
Hai delle otturazioni di amalgama? Potresti conoscerle come “otturazioni al mercurio” o “otturazioni d’argento”. È probabile che se hai mai avuto una carie, questa sia stata riempita con l’amalgama, che è una delle otturazioni più comunemente usate per la carie. (10) Una volta che si sa del mercurio sembra difficile da credere, ma il mercurio è ancora oggi comunemente usato in odontoiatria. L’amalgama è composto da mercurio liquido (circa il 50 per cento in peso) e da leghe metalliche in polvere di argento, stagno e rame. Questo materiale di riempimento appare di colore argento, il che gli dà il soprannome di “otturazioni d’argento”.
Secondo i Mayo Clinic Medical Laboratories, il mercurio viene rilasciato da un’otturazione in amalgama ogni giorno con il semplice e necessario atto di masticare. La quantità giornaliera si dice essere da due a 20 microgrammi al giorno. La gomma da masticare causa il rilascio di mercurio dalle otturazioni in amalgama “molto al di sopra del normale”. Per rendere la situazione ancora più preoccupante, la flora della nostra bocca converte parte di questo mercurio in mercurio ossidato e metilmercurio, che hanno dimostrato di essere incorporati nei tessuti del corpo. (11)
Gli esperti amano dire che la quantità di mercurio rilasciata da un’otturazione in amalgama non è abbastanza significativa, ma si tratta dell’esposizione quotidiana più l’accumulo di mercurio. Un’otturazione che rimane in bocca per decenni ha un sacco di tempo e molte opportunità quotidiane di rilasciare mercurio nei tessuti.
Pesce ad alto contenuto di mercurio
Negli Stati Uniti, il consumo di pesce è considerato la nostra principale fonte di mercurio. Le più alte concentrazioni di metilmercurio si trovano generalmente in grandi pesci che mangiano altri pesci. I pesci ad alto contenuto di mercurio includono pesce tegola, pesce spada, squalo, sgombro reale e tonno obeso. (12) Questi sono i primi cinque pesci quando si tratta di alti livelli di mercurio con il pesce tegola il più alto in mercurio. Sfortunatamente, cucinare un pezzo di pesce non lo rende meno ricco di mercurio. Il mercurio nel pesce non viene modificato significativamente dalla cottura, quindi sia la versione cruda che quella cotta di un pesce hanno livelli di mercurio simili.
Potreste chiedervi come fa il mercurio ad entrare nel pesce. Secondo un articolo di Consumer Reports del 2014, i livelli di mercurio nell’Oceano Pacifico settentrionale sono aumentati di circa il 30% negli ultimi 20 anni e si prevede che aumenteranno del 50% entro il 2050 con l’aumento delle emissioni industriali di mercurio. Questo secondo uno studio del 2009 della U.S. Geological Survey e della Harvard University. I pesci più grandi e predatori sono più ricchi di mercurio perché hanno più tessuto per accumulare mercurio, e tendono anche a vivere più a lungo dei pesci più piccoli e a basso contenuto di mercurio come sardine, sogliole e trote. (13)
Medicine erboristiche
Le medicine erboristiche prodotte fuori dagli Stati Uniti sono note per contenere livelli tossici di mercurio. Poiché questi prodotti non sono controllati dalla Food and Drug Administration, non sono tenuti a rispettare alcuno standard di purezza specifico. Questa è un’altra ragione per scegliere i vostri integratori a base di erbe con molta attenzione. (14)
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Modi per recuperare naturalmente ed evitare l’avvelenamento da mercurio
Riduci l’esposizione
Se sai di avere alti livelli di mercurio, devi fermare immediatamente la tua esposizione. Se sai che la principale fonte di mercurio nella tua vita quotidiana è l’assunzione di pesce, smetti di mangiare pesce ad alto contenuto di mercurio e opta per altre opzioni proteiche senza mercurio. Per quanto riguarda il mercurio presente nel pesce, la FDA e l’EPA consigliano alle donne che potrebbero essere incinte, alle donne incinte, alle madri che allattano e ai bambini piccoli di non mangiare pesce ad alto contenuto di mercurio e di mangiare quantità limitate di pesce e crostacei a basso contenuto di mercurio. (15)
Specificamente ridurre il tonno e altri pesci
L’insalata di tonno è un’opzione di pranzo facile e veloce amata da molti. Sfortunatamente, si dice che il tonno sia anche la fonte più comune di esposizione al mercurio in questo paese. Se amate il tonno, riducete l’assunzione di mercurio scegliendo il tonno light o skipjack e mantenete l’assunzione sotto le due porzioni ogni settimana. Per i bambini piccoli, tenetelo intorno a quattro once a settimana. Per quanto riguarda il tonno alalunga, i bambini in via di sviluppo dovrebbero evitarlo completamente, e le donne che prevedono una gravidanza non dovrebbero consumare più di quattro once di tonno alalunga ogni settimana. (16)
In generale, cercate di mangiare di più i pesci meno predatori e più piccoli che sono considerati pesci a basso contenuto di mercurio. Ancora una volta, i pesci di punta quando si tratta di livelli di mercurio includono pesce tegola, pesce spada, squalo, sgombro reale e tonno obeso. Quindi evitateli o limitateli il più possibile. Al loro posto, optate per pesci come il salmone, le sardine e le acciughe, che sono anche ricchi di acidi grassi omega 3.
Detox dai metalli pesanti
Per aiutare il vostro corpo a liberarsi del mercurio, potete seguire le mie raccomandazioni per una disintossicazione dai metalli pesanti. Per disintossicarti con successo dai metalli pesanti come il mercurio, dovresti aumentare l’assunzione di cibi con vitamina C, verdure a foglia verde e coriandolo. Il cilantro è in realtà una delle migliori scelte di erbe quando si tratta di disintossicazione da metalli pesanti.
Terapia di elisabettazione
La terapia di elisabettazione è un’altra opzione quando si tratta di disintossicazione da metalli pesanti. Sviluppata e utilizzata per la prima volta negli anni ’50 per il trattamento dell’avvelenamento da metalli pesanti, la terapia chelante con acido etilendiamminotetraacetico (EDTA) viene ora eseguita per rimuovere i comuni metalli pesanti, tra cui piombo, mercurio, rame, ferro, arsenico, alluminio e calcio.
La terapia chelante comporta una soluzione chimica chiamata EDTA, che viene somministrata nel corpo – di solito direttamente iniettata nel flusso sanguigno – in modo che possa legarsi ai minerali in eccesso. Una volta legato alle tossine nel corpo, l’EDTA aiuta a disintossicare il corpo dai metalli pesanti, rimuovendoli prima che squilibri e malattie abbiano la possibilità di svilupparsi.
Utilizza il cardo mariano
Mentre vuoi stare lontano da rimedi erboristici discutibili che sono ricchi di mercurio, ci sono alcuni rimedi erboristici che possono davvero aiutare a ridurre i tuoi livelli di mercurio. Il cardo mariano, per esempio, si è dimostrato efficace nel sostenere la disintossicazione del corpo dai metalli pesanti. Il suo ingrediente attivo si chiama silimarina, e ha incredibili effetti di pulizia sul fegato e sulla cistifellea, che possono aiutare il tuo corpo a guarire più efficacemente dall’avvelenamento da mercurio.
Tieni le cose in movimento
È molto essenziale per la disintossicazione dai metalli pesanti assicurarsi di avere movimenti intestinali regolari (almeno ogni giorno). Questo è importante per non riassorbire il mercurio che il tuo corpo sta cercando di eliminare il prima possibile. Mangiando una dieta ricca di fibre, bevendo abbastanza acqua e facendo regolarmente esercizio fisico, puoi evitare la stitichezza e mantenere in pista uno dei tuoi migliori processi naturali di disintossicazione.
Aumentare i probiotici
Nel 2012, un gruppo di ricercatori ha esaminato gli effetti dei probiotici su persone che sono state esposte e contaminate da metalli pesanti come il mercurio. Secondo lo studio, la specie di batteri buoni conosciuta come Lactobacillus, che è presente nella bocca e nell’intestino umano così come nei cibi fermentati, ha la capacità di legare e disintossicare alcuni metalli pesanti. (17)
Si può integrare con il Lactobacillus o si può ottenere da alimenti fermentati come lo yogurt, il kefir e le verdure coltivate come il kimchi. Facendo questo probiotico una parte regolare della tua dieta, puoi migliorare la tua salute intestinale e aiutare il tuo corpo a ripulirsi dall’avvelenamento da mercurio.
Pensieri finali sull’avvelenamento da mercurio
Purtroppo, l’avvelenamento da mercurio è un problema di salute crescente, ma la buona notizia è che puoi diminuire l’assunzione di mercurio e i suoi livelli a partire da oggi. Quanto tempo ci vuole perché il tuo corpo si liberi del mercurio? Dipende davvero da quanto sono alti i tuoi livelli, la fonte (o le fonti) di esposizione e gli sforzi che fai per liberarti di questo metallo pesante. Se la tua esposizione ha avuto luogo per molti anni, ci vorrà più tempo perché i livelli scendano e viceversa – più breve o minore è l’esposizione, più breve dovrebbe essere il tuo tempo di disintossicazione.
Se sei preoccupato per i tuoi livelli di mercurio, è una buona idea vedere un medico per un test. È particolarmente importante per le donne che stanno pensando di rimanere incinte nel prossimo futuro conoscere i loro livelli di mercurio. Alcune donne con alti livelli di mercurio o avvelenamento da mercurio dovrebbero idealmente rimandare la gravidanza di almeno qualche mese in modo da poter abbassare i loro livelli di mercurio prima del concepimento.
Quando si tratta di otturazioni, le otturazioni in amalgama non sono la vostra unica opzione. Ricorda che sta a te scegliere il tuo trattamento dentale, quindi parla con il tuo dentista delle opzioni disponibili. È anche importante scegliere un dentista che capisca le vostre preoccupazioni. I dentisti certificati IAOMT sono stati addestrati e testati nelle basi dell’odontoiatria biocompatibile, compresi i modi migliori per rimuovere in sicurezza le otturazioni in amalgama.
Il pesce è una fonte molto sana di proteine, quindi non sto assolutamente cercando di scoraggiare il consumo di pesce. Si può continuare a mangiare pesce – basta fare scelte migliori che sono a basso contenuto di mercurio ma ad alto contenuto di sapore e benefici per la salute.
Può richiedere del tempo, ma attenersi a questi rimedi naturali per l’avvelenamento da mercurio e si dovrebbe sentire meglio e vivere una vita più sana in un futuro molto prossimo!