Sensazione che qualcosa sia nell’occhio

Sintomi e condizioni oculari: Sensazione di corpo estraneo

La sensazione che qualcosa sia nell’occhio porta comunemente le persone dall’oftalmologo. Si parla di “sensazione di corpo estraneo”, come se un oggetto estraneo graffiasse l’occhio. Di solito questa sensazione proviene dalla cornea, che è la parte chiara dell’occhio attraverso la quale vediamo. La cornea ha un gran numero di fibre nervose che sono normalmente coperte da un rivestimento. Se questo rivestimento viene violato, si ha la sensazione che ci sia qualcosa nell’occhio, che ci sia o meno qualcosa.

Tutte le condizioni che possono causare un graffio sulla cornea possono portare a questo sintomo. Alcune cause sono dettagliate in questa pagina. Ci sono anche link ad altre pagine di Sintomi e Diagnosi basate su altri sintomi oltre alla sensazione di corpo estraneo.

Condizioni discusse in questa pagina:

• Occhio secco
• Abrasione corneale (occhio graffiato)
• Ciglia rovesciate (trichiasi)
• Corpo estraneo corneale
• Corpo estraneo sotto la palpebra
• Erosione corneale ricorrente o erosione corneale spontanea
• Altre condizioni che causano una sensazione di corpo estraneo trovate in altre pagine

Occhio secco o sindrome dell’occhio secco

“L’occhio secco” è un problema oculare comune, come è evidenziato dal gran numero di preparati per lacrime artificiali disponibili da banco. Ci può essere una tendenza per la produzione di lacrime a diminuire con l’invecchiamento, e i problemi di occhio secco possono essere associati a certe sindromi artritiche, come la sindrome di Sjogren e l’artrite reumatoide. Tuttavia, molte persone possono sviluppare un problema di secchezza oculare senza un’apparente causa sottostante.

I sintomi dell’occhio secco includono una sensazione di secchezza o grinta, sensazione di corpo estraneo, bruciore, rossore e affaticamento oculare generalizzato. La visione può offuscarsi o fluttuare. Gli occhi possono sembrare sensibili ai cambiamenti di temperatura e al vento. Paradossalmente, la lacrimazione può essere un sintomo di secchezza oculare. La lacrimazione può verificarsi perché le ghiandole che producono lacrime in grandi quantità di solito non sono molto coinvolte nella lubrificazione minuto per minuto degli occhi. Se l’occhio raggiunge un certo livello di secchezza, questa grande ghiandola lacrimale si attiva e produce lacrime in eccesso.

I sintomi dell’occhio secco possono avere altre cause oltre alla ridotta produzione di lacrime. Le ghiandole che producono olio nelle palpebre forniscono uno strato di olio sulla superficie dell’occhio che aiuta a prevenire l’evaporazione delle lacrime. Se questo strato di olio è carente, come in alcuni tipi di blefarite e acne rosacea, gli occhi possono diventare secchi molto rapidamente. Allo stesso modo, il muco aiuta a lubrificare l’occhio, e se questo è carente, i sintomi dell’occhio secco possono risultare. Gli antistaminici orali possono seccare gli occhi in questo modo. L’oftalmologo può determinare la causa principale dei sintomi di secchezza, e indirizzare la terapia nella giusta direzione.

La lubrificazione supplementare dell’occhio è il trattamento principale per l’occhio secco. Ci sono numerose lacrime artificiali disponibili. Generalmente, i colliri senza conservanti sono raccomandati nelle persone che devono usare il collirio frequentemente e quotidianamente. Alcune preparazioni di gocce gel, come Systane Gel Drops e Refresh Liquigel, sono più spesse della maggior parte delle altre lacrime artificiali e possono fornire un sollievo più duraturo in alcuni casi. Sono disponibili anche pomate lubrificanti (come Refresh P.M.). Queste sono generalmente usate al momento di coricarsi (poiché la visione è estremamente offuscata per un periodo di tempo dopo il loro uso), ma possono dare un sollievo sostanziale.

Nuove opzioni da banco per l’occhio secco includono Systane Ultra e Refresh Optive, che migliorano la capacità delle lacrime naturali o di altre lacrime artificiali di rimanere sulla superficie oculare, e Refresh Balance e Refresh Optive Advanced, che riducono l’evaporazione delle lacrime dall’occhio.

Altre opzioni per trattare l’occhio secco includono il trattamento di qualsiasi altro problema, come la blefarite. A volte gli antibiotici orali possono aiutare. In casi gravi, l’occlusione del sistema di drenaggio delle lacrime può aiutare le lacrime a rimanere più a lungo sull’occhio stesso. Restasis è un collirio da prescrizione che è stato trovato per migliorare la produzione di lacrime quando usato per un periodo da settimane a mesi.

Spesso il trattamento dell’occhio secco richiede una combinazione di diversi tipi di collirio per promuovere la guarigione della superficie oculare e mantenere la lubrificazione. Evitare situazioni che aggravano la secchezza, come evitare ventilatori e aria in movimento, può aiutare. Anche l’aumento dell’umidità può aiutare, dato che i sintomi dell’occhio secco sono di solito peggiori in inverno, quando l’aria è più secca. L’uso di un umidificatore a nebbia calda o di un umidificatore per tutta la casa è il più raccomandato.

Abrasione corneale (occhio graffiato)

Un’abrasione corneale è una rottura nello strato superficiale della cornea, che è la parte chiara dell’occhio attraverso cui vediamo. Questo di solito segue un trauma evidente, anche se un’abrasione può verificarsi per altre cause, come una ciglia inturgidita o un’infezione della palpebra (blefarite).

I sintomi includono dolore, rossore, lacrimazione, sensibilità alla luce e visione offuscata. La sensazione di “corpo estraneo” può essere grave, e spesso le persone descrivono i sintomi di un “sasso che rotola sotto la palpebra”. Quello che si sente in realtà è questa parte esposta estremamente sensibile della cornea che tocca l’interno della palpebra quando l’occhio batte le palpebre.

La diagnosi e il trattamento devono essere fatti da un oftalmologo. Se si tratta di un trauma, l’occhio deve essere esaminato a fondo per escludere altre lesioni. Le opzioni di trattamento variano, e possono includere il cerotto dell’occhio con una pomata antibiotica, l’uso frequente di una pomata antibiotica o di farmaci lubrificanti, e anche l’uso di lenti a contatto bendate. C’è il rischio di infezione (ulcera corneale) e infiammazione oculare interna (irite) con questa condizione. Fortunatamente, in buone circostanze, la cornea può guarire rapidamente, spesso anche durante la notte.

Ciglia rovesciate (trichiasi)

La trichiasi si riferisce a ciglia mal indirizzate, dove puntano all’indietro e irritano la superficie dell’occhio. I sintomi sono di solito una sensazione di corpo estraneo, ma sintomi più gravi di arrossamento, dolore, lacrimazione e sensibilità alla luce non sono rari. Il trattamento consiste nel rimuovere le ciglia incriminate (epilazione) e nel fornire un trattamento protettivo per qualsiasi lesione corneale che possa essersi verificata. In caso di ciglia inturgidite ricorrenti, l’elettrolisi può rimuovere definitivamente le ciglia, anche se può essere necessario più di un trattamento.

Corneal Foreign Body

Un oggetto estraneo può depositarsi sulla cornea e causare sintomi significativi di dolore, lacrimazione, sensibilità alla luce e visione offuscata. Tranne nei casi di trauma evidente in cui i detriti colpiscono gli occhi, il corpo estraneo corneale più comune è una particella metallica arrugginita. Piccole schegge di metallo sembrano avere un’attrazione quasi magnetica per la superficie corneale, dove si arrugginiscono rapidamente e si incastrano. L’uso di occhiali di sicurezza con qualsiasi tipo di perforazione, martellamento, ecc. può essere preventivo. Mentre la particella arrugginita si deposita sulla cornea, l’occhio diventa progressivamente più irritato per un periodo di giorni con arrossamento, dolore, sensibilità alla luce e lacrimazione. Spesso la particella è visibile sull’occhio, ma può essere quasi microscopica. L’oftalmologo ha l’attrezzatura necessaria in ufficio per rimuovere questi corpi estranei. Di solito rimane una cicatrice che raramente influenza la visione, ma c’è un rischio di infezione.

Corpo estraneo sotto la palpebra

I detriti che entrano negli occhi possono rimanere intrappolati sotto la palpebra superiore. Questo porterà ad un peggioramento dei sintomi di sensazione di corpo estraneo, dolore, lacrimazione e rossore. I detriti possono essere quasi tutto, e un frammento sottile di materiale vegetale (legno) non è raro. Un grande corpo estraneo sotto la palpebra diventa rapidamente intollerabile, con un graffio corneale che si verifica ogni volta che l’occhio batte le palpebre. Ovviamente, la rimozione del corpo estraneo è curativa.

Erosione corneale ricorrente o spontanea

Dopo che la cornea è graffiata, può guarire superficialmente molto rapidamente per coprire il difetto. Tuttavia, è necessario un periodo di tempo più lungo (mesi) perché questa zona di guarigione diventi saldamente legata al suo posto. In alcune persone, un’area di lesione corneale può essere indebolita in modo permanente. In questa situazione, un trauma minimo all’occhio può essere sufficiente per far sì che quest’area di indebolimento si stacchi o si apra, portando di nuovo ad un’abrasione corneale. Questo “trauma minimo” può includere cose semplici come lo sfregamento dell’occhio o la prima apertura dell’occhio al mattino.

Questa seconda situazione è la più comune. In genere, le persone con un problema di erosione corneale ricorrente o spontanea provano dolore oculare al risveglio. L’occhio può lacrimare e avere una sensazione di corpo estraneo. Il difetto corneale guarisce rapidamente nella maggior parte dei casi, e i sintomi si risolvono in pochi minuti o ore. Tuttavia, il processo può ripetersi la mattina successiva. Alcune persone possono avere una debolezza di fondo della cornea (distrofia map-dot-fingerprint), e possono sviluppare questi sintomi senza una storia di trauma nel passato.

Alcune persone provano un forte dolore al momento di un’erosione corneale spontanea o ricorrente, con una forte sensazione che qualcosa sia nell’occhio e lacrimazione profusa. I sintomi possono essere invalidanti in alcuni casi. Altre persone sviluppano una sensazione di corpo estraneo più lieve che migliora con il passare della giornata.

Il trattamento consiste innanzitutto nel diagnosticare il problema, e poi inizialmente nel provare a usare pomate lubrificanti sull’occhio al momento di coricarsi. A volte queste devono essere usate per settimane o mesi. I lubrificanti comunemente usati includono Refresh P.M. e Muro 128. Questi lubrificanti aiutano a prevenire che la palpebra tiri il graffio corneale al risveglio al mattino. Nei casi in cui il problema continua nonostante il trattamento, ci sono procedure che possono essere fatte nell’ufficio dell’oftalmologo per rinforzare l’area indebolita.

Altre condizioni che causano una sensazione di corpo estraneo trovate su altre pagine:

Un link ad ogni condizione è elencato insieme ad altre caratteristiche distintive della condizione.

• Blefarite – prurito, bruciore, irritazione delle palpebre.
• Congiuntivite – arrossamento dell’occhio, prurito, scarico.
• Problemi legati alle lenti a contatto – possono avere dolore, sensazione di graffio, rossore, intolleranza alle lenti.
• Ectropion (rotazione verso l’esterno) della palpebra – sensazione di graffio, dolore, lacrimazione.
• Entropion (rotazione verso l’interno) della palpebra – sensazione di graffio, dolore, lacrimazione e scarico.
• Tossicità dei farmaci per gli occhi – l’irritazione corneale da colliri può portare a graffio.
• Fenulosi – sensazione che qualcosa sia nell’occhio, bruciore, prurito, blefarite.
• Pterigio – una crescita sulla superficie dell’occhio, spesso con arrossamento.
• Pemfigoide cicatriziale oculare – un disturbo autoimmune che porta a cicatrici congiuntivali e sintomi di occhio secco.