St. Bernadette di Lourdes, nome originale Marie-Bernarde Soubirous, detta anche Santa Bernadette Soubirous, (nata il 7 gennaio 1844, Lourdes, Francia-morta il 16 aprile 1879, Nevers; canonizzata l’8 dicembre 1933; festa il 16 aprile, ma talvolta il 18 febbraio in Francia), santa francese le cui visioni hanno portato alla fondazione del santuario mariano di Lourdes.
Chi è Santa Bernadette di Lourdes?
Santa Bernadette di Lourdes era una monaca francese vissuta nel 1800. Da giovane adolescente, ebbe una serie di visioni della Vergine Maria nella grotta di Massabielle, che portarono alla fondazione del santuario di Lourdes.
Come ha influenzato il mondo Santa Bernadette di Lourdes?
Nonostante l’opposizione, Santa Bernadette di Lourdes difese strenuamente le sue visioni di Maria, e Papa Pio IX le autenticò nel 1862. La venerazione di Maria come Nostra Signora di Lourdes trasformò il santuario di Lourdes in un importante luogo di pellegrinaggio cattolico.
Come fu l’infanzia di Santa Bernadette di Lourdes?
Bernadette era la maggiore di nove figli di una famiglia povera. Di salute fragile, sopravvisse al colera all’età di 10 anni e soffrì di asma e di altri disturbi per tutta la vita. Per sfuggire all’attenzione pubblica dopo le sue visioni miracolose all’età di 14 anni, divenne una pensionante nella scuola locale gestita dalle Suore della Carità.
Come morì Santa Bernadette di Lourdes?
Santa Bernadette di Lourdes morì di tubercolosi all’età di 35 anni.
Fragile di salute, Bernadette era la maggiore di nove figli di una famiglia povera; suo padre era un mugnaio. Ha contratto il colera nell’epidemia del 1854 e ha sofferto di asma e di altri disturbi per tutta la vita. Tra l’11 febbraio e il 16 luglio 1858, all’età di 14 anni, ebbe una serie di visioni della Vergine Maria nella vicina grotta di Massabielle. Maria rivelò la sua identità con le parole “Io sono l’Immacolata Concezione” e, tra gli altri messaggi e affermazioni, disse a Bernadette che lì si sarebbe dovuta costruire una cappella. Bernadette difese fermamente la genuinità di queste visioni nonostante la forte opposizione dei suoi genitori, del clero locale e delle autorità civili, e trasmise fedelmente i messaggi di Maria.
Per sfuggire all’attenzione pubblica, divenne una pensionante nella scuola locale gestita dalle Suore della Carità di Nevers. Nel 1866 fu ammessa al noviziato nella casa madre di Nevers. Lì completò la sua istruzione religiosa e passò i suoi ultimi anni nella preghiera e nell’isolamento, felice e amata per la sua gentilezza, santità e arguzia, nonostante la malattia e il dolore quasi costante. Morì in agonia, accettando volentieri le sue grandi sofferenze in fedele adempimento della richiesta di penitenza della sua “Signora”.
È stata canonizzata da Papa Pio XI, che ha autenticato le sue visioni e la venerazione di Maria come Nostra Signora di Lourdes. La celebrazione della sua festa è facoltativa nel calendario romano, anche se Lourdes è un importante centro di pellegrinaggio per chi cerca la guarigione. La cappella del convento di St. Gildard, a Nevers, contiene il suo corpo, che si dice sia incorrotto.
Lima