Una delle principali delizie di una visita a Venezia è imbattersi in luoghi storicamente significativi ad ogni angolo.
Può sembrare un miracolo che la città d’acqua di Venezia esista. Eppure, la sua ricca storia, tra cui il dominio dei dogi, le crociate a Costantinopoli e i favolosi palazzi costruiti tra il XIII e il XVIII secolo, ha dato vita a un mix inebriante di stili bizantino, romanico, gotico e rinascimentale che è insuperabile praticamente ovunque. Abbiamo analizzato come sono nate alcune delle cose storicamente più importanti da vedere a Venezia, dalla Basilica di San Marco al Ponte di Rialto a Venezia stessa.
Come è stata costruita Venezia?
La costruzione di Venezia iniziò nel V secolo d.C. dopo la caduta dell’Impero Romano, quando i rifugiati dalla terraferma si rifugiarono nelle isole della laguna. Ben presto, erano così tanti che avevano bisogno di più spazio, così conficcarono pali di legno in profondità nell’argilla sotto la terra. Sopra i pali di legno costruirono piattaforme di legno, e poi su questo costruirono i loro edifici, il che significa che Venezia è fondamentalmente costruita su legno e acqua. Il legno ha miracolosamente evitato la decadenza nel corso dei secoli perché è sott’acqua e non è esposto all’ossigeno, e anche perché l’acqua salata ha indurito il legno in una consistenza più resistente simile alla pietra. Tuttavia, oggi Venezia sta tristemente sprofondando ogni anno, principalmente a causa del costante aumento del livello del mare.
Qual è la storia della Basilica di San Marco?
La Cattedrale di San Marco, o Basilica di San Marco, fu originariamente costruita nell’828 per ospitare le ossa di San Marco Evangelista, che erano state rubate da Alessandria d’Egitto da mercanti veneziani. La storia racconta che le ossa furono contrabbandate dall’Egitto nascondendole in strati di grasso di maiale. Anche se la chiesa originale fu distrutta da un incendio nel 976, l’attuale Basilica fu costruita nell’XI secolo. Non molto tempo dopo il suo completamento, il doge (sovrano veneziano) dell’epoca recuperò quello che si credeva essere il corpo di San Marco da una colonna, miracolosamente illeso nell’incendio. Oggi, la Basilica è uno dei luoghi più visitati di Venezia, principalmente per vedere gli stupefacenti mosaici d’oro, che coprono 8.000 metri dell’interno della chiesa.
Come fu costruito il Ponte di Rialto?
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Il più antico ponte di Venezia che attraversa il Canal Grande, il Ponte di Rialto fu originariamente concepito come un pontone temporaneo, o ponte galleggiante, costruito nel 1181. Poiché il traffico sul ponte aumentava, fu sostituito da un ponte di legno nel 1255. Ma dopo essere crollato due volte, fu deciso di ricostruire il ponte in pietra più stabile. Anche se furono presentate proposte di design da molti famosi architetti dell’epoca, tra cui Michelangelo, il progetto vincente fu quello di Antonio da Ponte, e il nuovo ponte fu completato nel 1591. Oggi è una delle attrazioni turistiche più popolari di Venezia.
Cosa sono quei leoni alati in tutta Venezia?
Il simbolo di Venezia è il leone alato, che rappresenta il Leone di San Marco Evangelista, che vedrete non solo venduto nei negozi della città sotto forma di animali di peluche, calamite da frigo e simili, ma come i premi dati alla Mostra Internazionale del Cinema di Venezia (il “Leone d’Oro”). È anche la scultura in cima a una delle colonne di granito in Piazza San Marco ed è stata messa insieme da frammenti di bronzo risalenti a tempi diversi, con il più antico probabilmente proveniente dall’inizio del III secolo a.C. Dopo che Napoleone conquistò la Repubblica di Venezia alla fine del XVIII secolo, fece trasferire la scultura a Parigi; anche se fu restituita a Venezia nel 1815, era gravemente danneggiata e aveva bisogno di un restauro completo.
Che storia c’è dietro le maschere veneziane?
Vedrai maschere squisitamente fatte in vendita nei negozi di artigianato di Venezia, e imitazioni a buon mercato nelle bancarelle di souvenir. Ma come ha fatto Venezia a diventare un centro di produzione di maschere? Si pensa che tutto sia iniziato intorno al XII secolo, quando i veneziani iniziarono a indossare maschere nella loro vita quotidiana, in modo che le classi superiori e inferiori potessero mescolarsi – e spesso impegnarsi in attività illecite – senza che nessuno sapesse chi era chi. Quando le cose cominciarono a sfuggire di mano, le maschere furono limitate all’uso durante le feste che si tenevano da dopo Natale all’inizio della Quaresima, che si evolse nel Carnevale di Venezia. Tuttavia, dopo la caduta della Repubblica di Venezia nel tardo 18 ° secolo, il re d’Austria ha vietato Carnevale e l’uso di maschere, ed entrambi non sono stati pienamente rianimato fino al 1979. Oggi una varietà di maschere sono indossate durante il Carnevale di Venezia, molte elaboratamente decorate con cristalli, piume e tessuti.
Perché si chiama Ghetto Ebraico?
Gli ebrei veneziani furono separati nel loro quartiere chiamato Ghetto Ebraico – la prima volta che la parola ghetto fu usata nella storia – dal Senato di Venezia nel 1516. Il nome derivava dalla fonderia di rame, o geto, che era esistita in precedenza sul sito, e i cancelli del ghetto erano chiusi a chiave di notte. All’interno, gli ebrei stabilirono delle sinagoghe, e oggi l’area ha la più alta densità di sinagoghe di epoca rinascimentale in Europa (anche se meno di 500 ebrei vivono ancora oggi nell’area). Anche se i cancelli furono sbloccati quando Napoleone conquistò la Repubblica di Venezia nel 1797, furono poi ripristinati sotto il dominio austriaco fino al 1866. Per saperne di più sulla storia del ghetto, visita il Museo Ebraico e iscriviti a un tour che si tiene ogni ora e mezza a partire dalle 10:30, tranne il sabato.
Come è nato il Palazzo Ducale?
Anche se prima esistevano vari palazzi, la costruzione dell’attuale Palazzo Ducale iniziò intorno al 1340 e fu ampiamente rinnovato nel XV e XVI secolo. Fu usato sia come residenza del doge che come centro amministrativo della Repubblica di Venezia. Il doge era una volta il capo della Repubblica, e questa posizione eletta ha avuto molto potere fino all’XI secolo. Dopo quel periodo, anche se il doge era in grado di mantenere la posizione per tutta la vita, i suoi doveri divennero più simbolici e non aveva alcun potere decisionale da solo. Infatti, al doge era richiesto di rimanere sempre all’interno del suo palazzo, tranne quando gli veniva dato il permesso di uscire. L’ultimo doge abdicò nel 1797 quando Napoleone conquistò la Repubblica di Venezia, e il palazzo continuò ad ospitare uffici amministrativi fino a quando non divenne un museo nel 1923. Oggi, il Palazzo Ducale è una tappa essenziale quando si è a Venezia, non solo per vedere l’edificio in sé, ma anche i molti pezzi d’arte importanti al suo interno.