Fatti incredibili sul rinoceronte nero
I rinoceronti neri, conosciuti anche come rinoceronti dalle labbra ad uncino, sono in realtà di colore grigio. Tre sottospecie si trovano in tutta l’Africa orientale e meridionale, anche se la distribuzione non è più quella di una volta. La popolazione, diminuita del 96% tra il 1970 e il 1992, è in pericolo critico e a rischio di bracconaggio illegale. Nel 1995 erano rimasti solo 2.410 individui, ma grazie agli sforzi di conservazione la popolazione sta iniziando a riprendersi.
Dove vivono i rinoceronti neri?
Anche se la distribuzione non è più estesa come un tempo, tre sottospecie abitano diverse aree dell’Africa orientale e meridionale, tra cui Kenya, Tanzania, Namibia, Sudafrica e Zimbabwe. Essendo vegetariani, i rinoceronti neri vivono in aree con ampia vegetazione e accesso all’acqua, quindi savane, boschi, foreste e zone umide.
Come sono fatti i rinoceronti neri?
Distinguibili dal loro parente, il rinoceronte bianco, dalla forma delle labbra, i rinoceronti neri hanno un labbro superiore appuntito, perfetto per brucare la vegetazione da alberi e cespugli, e due corni sulla testa, che sono fatti di cheratina, la stessa sostanza dei nostri capelli e unghie. Raggiungono circa 9.8-12.3 ft (3-3.75 m) di lunghezza, sono alti 55-71 in (140-180 cm) e pesano 1.760-3.090 lb (800-1.400 kg). La pelle del rinoceronte è spessa e a strati, ma sensibile all’ambiente africano e incline alle scottature.
Cosa mangiano i rinoceronti neri?
I rinoceronti neri sono erbivori che vivono di una dieta vegetariana di foglie e frutti di alberi e cespugli. Sono dei grazers, ma mentre sono stati conosciuti per mangiare fino a 220 specie di piante, sono alimentatori selettivi che tendono ad andare per il cibo di migliore qualità. Gli piace rimanere in prossimità dell’acqua ma possono sopravvivere per diversi giorni senza acqua durante la siccità o quando le forniture d’acqua sono limitate.
Quanto spesso si riproducono i rinoceronti neri?
Le femmine di rinoceronte nero raggiungono la maturità sessuale intorno ai 4-5 anni ma hanno il loro primo figlio intorno ai 6,5-7 anni. I maschi si riproducono più tardi perché hanno bisogno di dimensioni e forza per essere in grado di competere con altri maschi; generalmente iniziano a rivendicare territori e ad accoppiarsi a 10-12 anni.
L’accoppiamento avviene in qualsiasi momento dell’anno e può essere violento. Le femmine possono non accettare i maschi all’inizio e non è raro che scoppi una lotta tra i due quando il maschio cerca di convincere la femmina ad accettarlo. Una volta accoppiati, un vitello nasce dopo un periodo di gestazione di 15 mesi. I vitelli possono rimanere con la madre fino a quattro anni, ma sono generalmente svezzati dopo uno.
Qual è la relazione tra un rinoceronte nero e un oxpecker?
I rinoceronti neri e gli uccelli oxpecker sono spesso visti insieme e sono un grande esempio di una relazione mutualistica, cioè entrambe le specie traggono beneficio dalla loro presenza. I rinoceronti neri sono sensibili alle zecche, alle mosche e ad altri parassiti e spendono considerevoli quantità di tempo ed energia per cercare di liberarsi dal prurito. Ma è qui che entrano in gioco gli oxpecker, che banchettano con i parassiti che hanno fatto la loro casa sul rinoceronte nero – il rinoceronte nero beneficia della rimozione dei parassiti mentre l’oxpecker fa un buon pasto. Gli oxpecker possono anche fungere da avvertimento per il rinoceronte nero strillando forte quando il pericolo si avvicina.
I rinoceronti neri sono aggressivi?
I rinoceronti neri sono noti per essere aggressivi e caricano contro le minacce in arrivo, raggiungendo velocità di 34 mph (55 km all’ora). Sono generalmente solitari e passano il loro tempo a pascolare, ma caricano quando sono minacciati o in preda al panico. Hanno una cattiva vista, quindi sono veloci a reagire e sono stati conosciuti per caricare contro minacce percepite come alberi e altri oggetti all’interno del loro territorio.
Perché i rinoceronti neri sono in pericolo?
I corni dei rinoceronti neri sono considerati medicinali e sono usati nella medicina tradizionale cinese. Sono anche raccolti come simbolo di ricchezza e di status. La domanda è alta e come tale i rinoceronti neri sono stati cacciati fino all’estinzione dai bracconieri illegali. Gli sforzi di conservazione e la repressione del bracconaggio stanno aiutando e le popolazioni stanno lentamente ricominciando a crescere, ma c’è ancora molto lavoro da fare per assicurare il futuro dei rinoceronti neri.