La determinazione degli alleati di estrarre riparazioni dalla Germania ha ostacolato la ripresa di questa nazione dopo la prima guerra mondiale. Vaste somme di denaro furono richieste a Berlino come compensazione per il ruolo del Kaiserreich nell’istigare la guerra. La questione delle riparazioni avrebbe provocato significative divisioni nella nuova repubblica.
Determinare una cifra
La base legale per le riparazioni era fornita dall’articolo 231 del Trattato di Versailles, la famigerata clausola di ‘colpa di guerra’ che riteneva la Germania responsabile di “tutte le perdite e i danni” subiti dalle nazioni alleate durante la guerra.
I negoziatori tedeschi alla conferenza di pace di Parigi diedero un accordo di principio al pagamento delle riparazioni. I negoziatori alleati non erano disposti a fissare una cifra finale per le riparazioni o a determinare come queste riparazioni dovessero essere recuperate. Invece, questo fu lasciato ad una Commissione Interalleata per le Riparazioni, formata nel 1919 dai governi di Gran Bretagna, Francia, Belgio, Italia e Giappone.
La commissione si riunì nel 1920 e di nuovo a Parigi nel gennaio 1921. Alla fine propose una cifra finale di 269 miliardi di marchi d’oro, o 11,3 miliardi di sterline.
Una somma notevole
Questa era una somma notevole per qualsiasi misura. Era l’equivalente di 96.000 tonnellate d’oro – o circa la metà delle riserve d’oro conosciute del mondo intero. Oggi equivarrebbe a quasi 500.000.000.000.000 di dollari (mezzo trilione di dollari americani).
Comprensibilmente, i delegati tedeschi rifiutarono di accettare questa cifra. Questo costrinse la commissione a riconvocarsi a Londra in marzo.
Allora, Berlino era sottoposta a una notevole pressione per accettare una cifra definitiva per le riparazioni. Il governo di Weimar aveva già mancato di pagare una rata intermedia di 1 miliardo di sterline, portando all’occupazione di tre città industriali lungo il Reno.
Il totale rivisto
Nell’aprile 1920, una riunione londinese della Commissione fissò una cifra finale di 6,6 miliardi di sterline. Le rate di risarcimento dovevano essere pagate trimestralmente in oro o in valuta estera coperta da oro, insieme a beni commerciabili come acciaio, ferro grezzo o carbone.
Berlino fu informata che qualsiasi inadempienza su questi pagamenti avrebbe portato all’occupazione della regione industriale della Ruhr e alla confisca delle materie prime e delle attrezzature industriali.
Anche se questo importo rivisto era meno di due terzi della cifra iniziale, rimaneva ben oltre la capacità dell’economia tedesca devastata dalla guerra.
Dibattito mondiale
La cifra delle riparazioni generò un dibattito mondiale per un decennio. In Inghilterra, il noto economista John Maynard Keynes criticò la cifra concordata. Keynes suggerì che il vero ammontare dei danni di guerra era stato esagerato dagli alleati, in particolare da Francia e Belgio.
Costringere la Germania a pagare l’intero importo, sosteneva Keynes, non solo avrebbe devastato l’economia tedesca, ma avrebbe avuto un impatto negativo sul commercio europeo e probabilmente generato una notevole instabilità politica.
La Germania fece un pagamento iniziale di 250 milioni di dollari – o circa lo 0,8 per cento del totale – nell’agosto 1921. Anche questa piccola rata mise enormi tensioni sull’economia tedesca, che soffriva per la diminuzione delle riserve d’oro, un calo del commercio estero nel dopoguerra e una dipendenza dalle materie prime importate per le sue industrie.
La Germania fatica a pagare
Alla fine del 1921, il governo di Weimar chiese alla Commissione per le riparazioni una moratoria sui pagamenti. Questa fu concessa nel maggio 1922 contro l’opposizione del governo francese.
Nel 1922, il valore del Reichsmark tedesco crollò. Alla fine dell’anno, quasi 3.500 Reichsmark erano necessari per acquistare un dollaro americano.
Incapace di importare o comprare valuta estera, il governo tedesco si trovò incapace di soddisfare i suoi obblighi di riparazione. Il governo francese, sostenendo che il governo tedesco “piangeva povero” e agiva di proposito e in modo disonesto, cominciò ad agitarsi per un’azione punitiva.
Lotte per il debito del dopoguerra
Dovrebbe essere notato che la Germania non era l’unica nazione europea che lottava per rendere conto dei suoi debiti di guerra. La Francia stessa era inadempiente sulle rate programmate dei suoi prestiti di guerra, in particolare quelli al suo maggiore creditore, gli Stati Uniti.
Una vignetta tedesca dei primi anni ’20 mostrava il primo ministro francese che minacciava la guerra contro la Germania ma veniva ostacolato dallo “zio Sam”, che suggeriva: “Perché non paghi la tua ultima guerra prima di iniziarne un’altra?”
La questione dei debiti di guerra e delle riparazioni rimase un tema divisivo per gran parte degli anni ’20. Le cifre delle riparazioni sarebbero state costantemente messe in discussione e riviste, in particolare dal Piano Dawes (1924) e dal Piano Young (1929).
Il punto di vista di uno storico:
“L’inflazione è iniziata prima che le riparazioni diventassero un problema; la connessione con le riparazioni non può quindi essere considerata l’intero problema. Eppure le riparazioni furono più che un semplice fattore che contribuì all’accelerazione dell’inflazione. La prima fase “inflazione strisciante” era il risultato di problemi strutturali a lungo termine all’interno dell’economia e delle pressioni esercitate dalla guerra, e l’iperinflazione della fase successiva era direttamente collegata all’obbligo dopo il 1921 di pagare le riparazioni. La connessione tra la saga delle riparazioni e il crollo del marco è troppo forte per essere casuale.”
Stephen Lee
1. Dopo la sua sconfitta nella prima guerra mondiale, la Germania era tenuta a pagare le riparazioni di guerra, una misura determinata alle conferenze di pace di Parigi.
2. I francesi sostenevano una cifra enorme. Speravano di imporre un peso enorme all’economia tedesca per impedirne la ripresa.
3. La cifra finale delle riparazioni si rivelò troppo alta per l’economia tedesca in difficoltà, anche se la Germania rispettò la prima rata.
4. L’economia tedesca crollò nel 1922-23, rovinata dai suoi enormi obblighi, dall’inflazione della valuta, dagli scioperi e dal calo della produzione.
5. Incapaci di effettuare ulteriori pagamenti di riparazioni, i tedeschi videro le truppe francesi occupare la regione industriale della Ruhr.
Informazioni sulla citazione
Titolo: “Le riparazioni di guerra e la Germania di Weimar”
Autori: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editore: Alpha History
URL: https://alphahistory.com/weimarrepublic/reparations/
Data di pubblicazione: 24 settembre 2019
Data di accesso: Data odierna
Copyright: Il contenuto di questa pagina non può essere ripubblicato senza il nostro esplicito permesso. Per ulteriori informazioni sull’utilizzo, si prega di fare riferimento ai nostri Termini di utilizzo.