Ragnar Lodbrok Sigurdsson b 767, Re di Danimarca e Svezia

Ragnar Lodbrok Sigurdsson era un eroe vichingo norreno e leggendario re di Danimarca e Svezia ed è ben noto dalla poesia e dalle saghe dell’epoca vichinga. Ragnar visse durante i primi tempi dell’età vichinga.

I prossimi tre racconti ancestrali riguarderanno i tuoi antenati che furono re sui primi paesi unificati di Norvegia, Danimarca e Svezia. Di conseguenza, penso che sia importante fornirvi una panoramica di ciò che era in Scandinavia durante quei primi giorni prima di introdurre Ragnar Lodbrok Sigurdsson.

È importante notare che la maggior parte di ciò che sappiamo sui vichinghi proviene dalle saghe che sono state scritte un paio di secoli dopo l’evento reale. Le saghe sono per lo più storie di antica storia nordica e germanica, dei primi viaggi vichinghi, delle battaglie che si svolgevano durante i viaggi, delle migrazioni in Islanda e delle faide tra famiglie islandesi. Sono stati scritti in lingua norrena antica, principalmente in Islanda. Molte altre esperienze furono registrate sotto forma di canzoni e poesie.

Storia della Scandinavia

La storia della Scandinavia è la storia di una regione geografica della Scandinavia e dei suoi popoli. La regione si trova nel nord Europa ed è composta da Danimarca, Norvegia e Svezia.

In Scandinavia, il periodo successivo all’ultima era glaciale inizia nel 9500 a.C. circa. Con la fine dell’era glaciale, gli esseri umani iniziarono a colonizzare questa nuova terra. Tuttavia, negli ultimi anni ci sono stati ritrovamenti archeologici in grotte che suggeriscono fortemente l’abitare umano prima delle glaciazioni di Weichsel, almeno 50.000 anni fa, presumibilmente da parte dei Neanderthal.

Età vichinga

I vichinghi, chiamati anche Norseman o Northman, erano membri dei guerrieri marittimi scandinavi che razziarono e colonizzarono ampie aree dell’Europa. Questi guerrieri pagani danesi, norvegesi e svedesi erano probabilmente spinti a intraprendere le loro incursioni da una combinazione di fattori che andavano dalla sovrappopolazione in patria alla relativa impotenza delle vittime all’estero. Il periodo che va dalle prime incursioni registrate nel 790 fino alla conquista normanna dell’Inghilterra nel 1066 è comunemente noto come l’età vichinga della storia scandinava.

Nei mari occidentali l’espansione scandinava toccò praticamente ogni punto possibile. I coloni si riversarono in Islanda almeno a partire dal 900 circa e, dall’Islanda, vennero fondate colonie in Groenlandia e tentate in Nord America. Lo stesso periodo vide sorgere insediamenti nelle isole Orcadi, Faroe e Shetland, nelle Ebridi e nell’isola di Man.

Come governavano i vichinghi

I vichinghi erano governati da potenti re e nobili. Il termine re non era usato nello stesso modo in cui lo è oggi, perché nel periodo vichingo potevano esistere diversi re allo stesso tempo e in genere ci si riferisce a loro come a “piccoli re”. Inoltre lo status di re non veniva ereditato automaticamente, ma bisognava lottare per ottenerlo.

Al di sotto dei re c’erano i nobili o i ricchi vichinghi conosciuti come jarl. Erano ricchi proprietari terrieri o commercianti e assumevano uomini che lavoravano per loro.

Poi c’erano i karl. Erano le persone comuni e facevano lavori come l’agricoltura e l’artigianato. I karl non erano così ricchi o importanti come i jarl, ma non erano nemmeno poveri.

In fondo c’erano gli schiavi. Facevano i lavori più duri e sporchi e se cercavano di scappare potevano essere uccisi. Tuttavia, se gli schiavi riuscivano a guadagnare abbastanza soldi potevano comprarsi la libertà.

Il popolo nordico aveva le proprie leggi e il proprio governo. La comunità si riuniva in una riunione chiamata “Cosa”. Qui risolvevano i problemi e prendevano decisioni. La gente potrebbe votare su ciò che dovrebbe accadere. Per esempio, la Cosa poteva decidere chi possedeva un pezzo di terra o come punire un criminale. Tutto questo era supervisionato da un capo tribù o da un giudice noto come legislatore. Uno dei metodi di punizione più comuni era quello di lasciare il criminale libero nella foresta e lasciare che il pubblico lo inseguisse e lo punisse come meglio credeva.

Le leggi vichinghe non erano scritte, così le leggi venivano passate di persona in persona attraverso il passaparola. Le persone che infrangevano la legge diventavano fuorilegge. Erano costretti a vivere nelle terre selvagge e chiunque poteva dar loro la caccia e ucciderli.

La vita quotidiana

Molti vichinghi lavoravano come agricoltori. Tutto doveva essere fatto a mano. I contadini coltivavano avena, orzo e grano. Macinavano il grano per fare farina, porridge e birra. Piantavano anche verdure e allevavano animali come mucche, pecore, maiali e polli.

Altri vichinghi erano lavoratori artigianali. Costruivano le cose di cui la gente aveva bisogno. Lavoratori del legno e del cuoio realizzavano piatti, tazze, cinture e scarpe. I gioiellieri facevano anelli e spille con metalli preziosi. I fabbri martellavano e torcevano il ferro rovente per farne utensili, coltelli e spade. I vasai cuocevano vasi d’argilla in un forno riscaldato da fuochi di legna.

La gente portava questi beni al mercato per venderli. Qui una famiglia poteva comprare qualsiasi cosa, dalle perle d’ambra alle mele, dalle zanne di tricheco alle pelli di lupo. I commercianti vichinghi vendevano le loro merci anche più lontano. Solcavano i mari per comprare argento, seta, spezie e pellicce da riportare a casa.

La dieta vichinga consisteva in prodotti a base di carne di tutti i tipi, come carne stagionata, affumicata e conservata nel siero, salsicce, e venivano preparati e consumati tagli di carne fresca bollita o fritta. C’era abbondanza di frutti di mare, pane, porridge, latticini e verdure. I vichinghi raccoglievano e mangiavano frutta, bacche e noci. Mele, prugne selvatiche e ciliegie facevano parte della dieta, così come lamponi, fragole selvatiche, more, sambuco. Alcuni tipi di bestiame erano tipici e unici per i vichinghi, tra cui il cavallo islandese, il bestiame islandese e una pletora di razze ovine. I vichinghi di York mangiavano soprattutto manzo, montone e maiale, con piccole quantità di carne di cavallo. I polli erano tenuti sia per la loro carne che per le uova. In alcuni luoghi i frutti di mare erano più importanti della carne. Balene e trichechi erano cacciati per il cibo in Norvegia e nelle parti nord-occidentali della regione del Nord Atlantico, e le foche erano cacciate quasi ovunque. Ostriche, cozze e gamberi erano mangiati in grandi quantità, e anche il merluzzo e il salmone erano popolari..

Latte e latticello erano popolari, sia per cucinare che per bere, ma non erano sempre disponibili. Si usava il latte di mucca, capra e pecora.

I vichinghi amavano la seta e le spezie che richiedevano un viaggio in Russia. I russi le avevano importate dalla Cina.

Molte famiglie vichinghe vivevano insieme in una casa lunga. Erano costruite in legno o in pietra e avevano un tetto di paglia o di erba. Con una sola stanza per tutta la famiglia da condividere con i loro animali, una casa lunga sarebbe stata un posto affollato e puzzolente in cui vivere. Non c’era un bagno all’interno, ma i vichinghi si tenevano puliti lavandosi in un secchio di legno o accanto a un ruscello. Un altro ruolo importante svolto dalle donne di casa era quello di trasmettere la conoscenza alla generazione successiva condividendo poesie e storie, compresi i famosi miti e le saghe che sono stati poi scritti nell’Islanda medievale.

Diritti delle donne

Le donne della Scandinavia vichinga godevano di un grado di libertà insolito per i loro tempi. Potevano possedere proprietà, chiedere il divorzio e reclamare le loro doti se i loro matrimoni finivano. Le donne tendevano a sposarsi tra i 12 e i 15 anni. Anche se l’uomo era il “padrone” della casa, la donna aveva un ruolo attivo nella gestione del marito e della casa. Le donne nordiche avevano piena autorità nella sfera domestica, specialmente quando i loro mariti erano assenti. Se l’uomo di casa moriva, la moglie adottava il suo ruolo su base permanente, gestendo da sola la fattoria di famiglia o gli affari commerciali. Molte donne nella Scandinavia dell’epoca vichinga venivano sepolte con dei portachiavi, che simboleggiavano il loro ruolo e il loro potere come gestori della casa; sebbene fossero poche, le donne raggiungevano uno status particolarmente elevato e si dice che le “Shieldmaidens” si vestissero come gli uomini e combattessero al loro fianco.

Religione pagana

I vichinghi seguivano i tradizionali rituali religiosi praticati dai pagani nordici in Scandinavia in epoca precristiana. La religione norrena era una religione popolare, al contrario di una religione organizzata, e il suo scopo principale era la sopravvivenza e la rigenerazione della società. Pertanto, la fede era decentralizzata e legata al villaggio e alla famiglia, anche se esistono prove di grandi feste religiose nazionali. La religione nordica non era mai omogenea, ma era un conglomerato di usanze e credenze correlate. Queste credenze religiose erano fortemente legate alla mitologia norrena. I vichinghi davano molta importanza alla battaglia, all’onore e si concentravano sull’idea del Valhalla, una casa mitica con gli dei per i guerrieri caduti.

La cristianizzazione

Il cristianesimo in Scandinavia arrivò più tardi rispetto alla maggior parte dell’Europa. In Danimarca Harald Bluetooth cristianizzò il paese intorno al 980 d.C.+. Il processo di cristianizzazione iniziò in Norvegia durante i regni di Olaf Tryggvason (regnato 995 d.C.-1000 d.C.) e Olaf II Haraldsson (regnato 1015 d.C.-1030 d.C.). Olaf e Olaf II erano stati battezzati volontariamente fuori dalla Norvegia. Olaf II riuscì a portare il clero inglese nel suo paese. La conversione della Norvegia dalla religione norrena al cristianesimo fu principalmente il risultato dei missionari inglesi. Come risultato dell’adozione del cristianesimo da parte della monarchia e alla fine di tutto il paese, le pratiche sciamaniche tradizionali furono emarginate e alla fine perseguitate. I Völvas, praticanti del seid, una tradizione scandinava precristiana, furono giustiziati o esiliati sotto i governi appena cristianizzati nei secoli XI e XII

La Svezia richiese un po’ più di tempo per passare al cristianesimo, con pratiche religiose indigene comunemente tenute in comunità localizzate fino alla fine del XI secolo. Nel 1066 seguì una breve guerra civile svedese che rifletteva principalmente le divisioni tra i praticanti delle religioni indigene e i sostenitori del cristianesimo; a metà del XII secolo, la fazione cristiana sembrava aver trionfato; il centro di Uppsala, un tempo resistente, divenne la sede dell’arcivescovo svedese nel 1164. La cristianizzazione della Scandinavia avvenne quasi contemporaneamente alla fine dell’era vichinga. Si ritiene che l’adozione del cristianesimo abbia contribuito all’assorbimento delle comunità vichinghe nel più ampio quadro religioso e culturale del continente europeo.

RAGNAR LODBROK SIGURDSSON b 767

Ragnar Loldbrok Sigurdsson è il mio 42° bisnonno. Ciò che si sa di lui proviene principalmente da saghe, canzoni e poesie. Ho scelto di iniziare con lui a causa dell’interesse generale che la nostra società attuale ha per l’epoca vichinga. Vi prego di essere consapevoli del fatto che i resoconti della sua vita e delle sue avventure sono stati scritti due secoli dopo la sua morte, di conseguenza ci sono resoconti diversi.

Ragnar Lodbrok SIGURDSSON, leggendario re di Danimarca e Svezia, nacque circa 767 a Uppsala, Uppsala, Svezia. Morì nell’845 in Northumbria, Inghilterra. Fu sepolto nel 845 a Uppsala, Uppsala, Svezia. Ragnar sposò Aslaug Sigurdsdottir WOLSUNG nel 783 a Århus, Danimarca. Aslaug era nata circa 755 a Ringerike, Buskerud, Norvegia. Morì nell’870 a Ringerike, Buskerud, Norvegia.

Il padre di Ragbar era Sigurd “Ring” RANDVARSSON Re di Svezia che era nato nel 730 a Uppsala, Uppsala, Svezia. Morì nell’812 a Bråvalla, Östergötland, Svezia e fu sepolto a Roskilde, Roskilde, Danimarca. Sigurd sposò Alfhild GANDOLFSDOTTIR regina di Danimarca & Norvegia.

Ragnar Lothbrok era un eroe vichingo storicamente norreno e leggendario re di Danimarca e Svezia, conosciuto dalla poesia e dalle saghe dell’antico norreno dell’epoca vichinga. Secondo la letteratura tradizionale, Ragnar si distinse per molte incursioni contro la Francia e l’Inghilterra anglosassone durante il IX secolo.

Le mogli leggendarie di Ragnar Lothbrok :

Ladgerda, che, sebbene fosse una fanciulla, aveva il coraggio di un uomo, e combatteva di fronte ai più coraggiosi con i capelli sciolti sulle spalle. Tutti si meravigliavano delle sue gesta ineguagliabili, perché le ciocche che le scendevano sulla schiena tradivano che era una donna.

Impressionato dal suo coraggio, Ragnar la corteggiava da lontano. Lagertha finse interesse e Ragnar arrivò a cercare la sua mano, dicendo ai suoi compagni di aspettare nella valle di Gaular. Fu attaccato da un orso e da un grande cane da caccia che Lagertha aveva a guardia della sua casa, ma uccise l’orso con la sua lancia e soffocò il cane a morte. Così vinse la mano di Lagertha. Secondo Saxo, Ragnar ebbe da lei un figlio, Fridleif, e due figlie, i cui nomi non sono registrati

Thora Borgarhjört , è un personaggio mitico delle saghe norrene – la moglie di Ragnar Loðbrók, che uccide un serpente per ottenere la sua mano in matrimonio.

Secondo le saghe, Thora viveva in una pergola nel Västergötland. Suo padre le diede un piccolo verme che si trasformò in un grande serpente e circondò la pergola. Suo padre promise la mano di Thora a qualsiasi uomo che potesse uccidere il serpente.

Dopo aver divorziato dalla sua prima moglie, la fanciulla-scudo Lagertha, Ragnar voleva fare di Thora sua moglie. Si recò alla pergola, indossando dei calzoni che aveva trattato con catrame e sabbia per proteggere le sue gambe dal veleno del serpente. Fu da queste che ottenne l’epiteto Loðbrók (che letteralmente significa “braghe pelose”). Impugnando una lancia, Ragnar si avvicinò al serpente. Esso gli sputò addosso del veleno, ma il veleno non riuscì a penetrare lo scudo o le braghe di Ragnar. Egli conficcò la sua lancia nel cuore del serpente e gli tagliò la testa. Thora e Ragnar si sposarono.

Secondo il Racconto dei figli di Ragnar (Ragnarssona þáttr), Thora e Ragnar ebbero due figli, Eiríkr e Agnar

Aslaug, secondo il Racconto di Ragnar Lodbrok del XIII secolo, Aslaug era la figlia di Sigurd e della fanciulla-scudo Brynhildr, ma fu cresciuta dal padre adottivo di Brynhildr, Heimer. Alla morte di Sigurd e Brynhildr, Heimer era preoccupato per la sicurezza di Aslaug, così costruì un’arpa abbastanza grande da nascondere la ragazza. Poi viaggiò come un povero suonatore d’arpa portando l’arpa che conteneva la ragazza.

Arrivarono a Spangereid a Lindesnes in Norvegia, dove passarono la notte nella casa dei contadini Áke e Grima. Áke credeva che l’arpa contenesse oggetti di valore e lo disse a sua moglie Grima. Grima allora lo convinse a uccidere Heimer mentre dormiva. Tuttavia, quando ruppero l’arpa, scoprirono una bambina, che allevarono come loro, chiamandola Kráka (“Corvo”). Per nascondere la sua bellezza, la cosparsero di catrame e la vestirono con un lungo cappuccio.

Tuttavia, una volta mentre faceva il bagno, fu scoperta da alcuni uomini del leggendario re Ragnar Lodbrok. Incuriositi dalla bellezza di Kráka, lasciarono bruciare il pane che stavano cuocendo; quando Ragnar si informò su questa disavventura, gli raccontarono della ragazza. Ragnar la mandò a chiamare, ma per mettere alla prova il suo ingegno, le ordinò di non arrivare né vestita né svestita, né a digiuno né a cena, né da sola né in compagnia. Kráka arrivò vestita con una rete, mordendo una cipolla e con solo un cane come compagno. Impressionato dalla sua ingegnosità e trovandola una saggia compagna, Ragnar le propose il matrimonio, che lei rifiutò finché non avesse compiuto la sua missione in Norvegia. Lei gli diede cinque figli: Ivar il Senz’ossa; Björn Ironside; Hvitserk; Rognvald; e Sigurd Snake-in-the-Eye.

Figli di Ragnar, una parte integrante della storia

Ragnar si dice abbia avuto fino a undici figli. Tuttavia, i tre figli che furono parte integrante della storia (non delle saghe) furono Halfdan, Inwaer (Ivar il Senzaossa) e Hubba (Ubbe). Questi tre fratelli, secondo le fonti medievali, guidarono un esercito conosciuto come il “Grande Esercito pagano”, in un’invasione contro gli inglesi nell’Anglia orientale nell’865. Si dice che cercarono di vendicare la morte dei loro padri che erano stati catturati e giustiziati in precedenza dal re Aella di Northumbria.

Le fonti medievali più significative che menzionano Ragnar includono:

• Libro IX delle Gesta Danorum, un’opera del XII secolo del cronista cristiano danese Saxo Grammaticus
• la Storia dei figli di Ragnar (Ragnarssona þáttr), una saga leggendaria
• la Storia di Ragnar Lodbrok, un’altra saga, un seguito della Völsunga saga
• la Ragnarsdrápa, un poema skaldico di cui rimangono solo frammenti, attribuito al poeta del IX secolo Bragi Boddason
• il Krákumál, il canto di morte di Ragnar, un poema skaldico scozzese del XII secolo il Reginherus o Ragnar che assediò Parigi a metà del IX secolo
• forse il Ragnall (Rognvald) degli Annali irlandesi, interpretato da Kirk Douglas, giura vendetta e conquista la Northumbria con l’aiuto del fratellastro (e nemico giurato) Eric (interpretato da Tony Curtis), che aveva anche molto da vendicare sul re Aella
• Il romanzo di storia alternativa di Harry Harrison del 1993 The Hammer and the Cross descrive il naufragio, la cattura e l’esecuzione di Ragnar, così come la vendetta dei suoi figli.