Le Quattro Verità (Skt: catvari aryasatyani; Pail: cattari ariyasaccani), note anche comunemente come ‘Le Quattro Nobili Verità’ spiegano l’orientamento di base del buddismo. Sono le verità comprese dai ‘degni’, coloro che hanno raggiunto l’illuminazione o il nirvana. Le quattro verità sono dukkha (la verità della sofferenza); l’insorgere di dukkha (le cause della sofferenza); l’arresto di dukkha (la fine della sofferenza); e il sentiero che conduce all’arresto di dukkha (il sentiero della libertà dalla sofferenza).
Dukkha (sofferenza)
Dukkha è definito più in dettaglio come la tendenza umana ad aggrapparsi o a desiderare stati o oggetti impermanenti che ci tengono intrappolati nel samsara, il ciclo infinito di nascita, sofferenza e morte ripetute. Si pensa che il Buddha abbia insegnato le Quattro Verità nel primissimo insegnamento dopo aver raggiunto l’illuminazione, come registrato molto tempo dopo la sua morte fisica nel Dhammacakkappavattana Sutra (‘Il discorso che fa girare la ruota della verità’), ma questo è ancora in discussione. Erano riconosciuti come forse i più importanti insegnamenti del Buddha Shakyamuni solo al tempo in cui i commentari furono scritti, intorno al V secolo d.C. Sul suo letto di morte, egli sottolineò anche la loro importanza:
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Non vedendo le Quattro Nobili verità
Lungo fu il logorante cammino di nascita in nascita.
Quando queste sono conosciute, viene rimossa la causa della rinascita,
la radice del dolore viene strappata; allora finisce la rinascita.(Mahaparinirvana Sutra)
Comprendere o accettare la trasmigrazione (reincarnazione-capacità nel samsara) e il karma (tutti gli atti morali liberamente scelti e voluti comportano inevitabilmente delle conseguenze) sono un requisito per poter abbracciare le Quattro verità.
Tutte le rinascite sono dovute al karma e sono impermanenti. A parte il raggiungimento dell’illuminazione, in ogni rinascita si nasce e si muore, per rinascere altrove secondo la natura causale completamente impersonale del proprio karma. (Williams, Buddhist Thought, 54)
Le Quattro Verità sono spesso meglio comprese usando un quadro medico: La verità 1 è la diagnosi di una malattia o condizione; la verità 2 è l’identificazione delle cause sottostanti; la verità 3 è la sua prognosi o risultato; la quarta verità è il suo trattamento.
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Verità 1: La verità della sofferenza
Tutti gli esseri umani sperimentano sorprese, frustrazioni, tradimenti, ecc, che portano a infelicità e sofferenza. Riconoscere o accettare che incontreremo difficoltà nella vita quotidiana come una parte inevitabile e universale della vita come essere umano è la prima verità. All’interno di questo, ci sono due tipi di sofferenza: a) la sofferenza naturale – disastri, guerre, infezioni, ecc; b) la sofferenza auto-inflitta – la reazione abituale e l’inutile ansia e rimpianto.
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Verità 2: Le cause della sofferenza
Tutta la sofferenza non risiede in eventi o circostanze esterne, ma nel modo in cui reagiamo e li affrontiamo, nelle nostre percezioni e interpretazioni. La sofferenza emerge dal desiderio che la vita sia diversa da quella che è, che deriva dai 3 veleni: Ignoranza (Delusione) del fatto che tutto, compreso il sé, è impermanente e interdipendente; Desiderio (Avidità) di oggetti e persone che ci aiutino ad evitare la sofferenza; Avversione (Rabbia) alle cose che non vogliamo, pensando di poter evitare la sofferenza. Possiamo imparare a guardare ogni esperienza come accade ed essere preparati per la successiva.
Verità 3: La fine della sofferenza
Abbiamo idee limitanti su noi stessi, sugli altri e sul mondo, che dobbiamo lasciare andare. Possiamo disimparare tutto dal nostro condizionamento sociale e quindi abbattere tutte le barriere o separazioni.
Verità 4: Il sentiero che ci libera dalla sofferenza
La mente ci porta a vivere in modo dualistico, ma se siamo consapevoli e abbracciamo le nostre abitudini e illusioni, possiamo abbandonare le nostre aspettative su come le cose dovrebbero essere e invece accettare il modo in cui sono. Possiamo usare la consapevolezza e la meditazione per esaminare i nostri punti di vista e ottenere così una prospettiva accurata.
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Questa Verità contiene l’Ottuplice Sentiero che conduce fuori dal samsara al nirvana. Consiste in
- Retta visione (samyag-drusti) – accettazione degli insegnamenti buddisti fondamentali
- Retta risoluzione (samyak-samkalpa) – adottare una visione positiva e una mente libera da lussuria, cattiva volontà, e crudeltà
- Diritto di parola (samyag-vac) – usare un discorso positivo e produttivo in contrapposizione al discorso bugiardo, frivolo o duro
- Retta azione (samyak-karmanta) – osservare i cinque precetti (panca-sila) – astenersi dall’uccidere, rubare, cattiva condotta, false parole e assunzione di sostanze intossicanti
- Vita retta (samyag-ajiva) – evitando professioni che danneggiano gli altri come la schiavitù o la prostituzione
- Sforzo retto (samyag-vyayama) – dirigendo la mente verso obiettivi sani
- Mente retta (samyak-smrti) – essendo consapevole di ciò che si pensa, fare e sentire in ogni momento
- La giusta meditazione (samyak-samadhi) – concentrare l’attenzione per entrare in stati meditativi (dhyanas).
Questi otto aspetti del sentiero sono spesso divisi in 3 gruppi o skandhas: 3-5 riguardano la moralità; 6-8 la meditazione; e 1-2 l’intuizione. Questo ottuplice sentiero non è lineare, passando da uno stadio all’altro, ma cumulativo in modo che idealmente tutti gli otto fattori siano praticati simultaneamente.
Diverse interpretazioni
Ci sono numerose scuole buddiste diverse che si sono evolute nel corso di molti secoli in diversi angoli del mondo.
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Primo Buddhismo Indiano & Theravada (il primo giro della ruota del Dharma)
Il Buddha trascese l’esistenza fisica dopo la sua morte, proclamando di essere eternamente illuminato ed essenzialmente non fisico. Di conseguenza, le parole del Buddha avevano un solo significato, e quindi le Quattro Verità devono essere comprese simultaneamente in un momento di intuizione, non nei quattro stadi distinti. Questa è la liberazione o l’illuminazione stessa.
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Mahayana (il secondo giro della Ruota del Dharma)
Le Quattro Verità divennero gradualmente meno prominenti a causa dell’importanza di coltivare sunyata (intuizione/empatia) e di prendere il sentiero del Bodhisattva (di altruismo o servire gli altri).
Buddismo Vajrayana o tibetano (il terzo giro della Ruota del Dharma)
Le Quattro Verità sono studiate dai commentari Mahayana come l’Abhisamayalamkara Sutra, e la quarta verità è presentata come cinque aspetti, non otto. Questi insegnamenti presentano anche 16 caratteristiche delle Quattro Verità prese dal sutra, fornendo all’aspirante maggiori dettagli per facilitare la realizzazione dei suoi obiettivi, come la consapevolezza, il raggiungimento, la pacificazione e la liberazione.
Il buddismo Nichiren del Giappone basa i suoi insegnamenti sul Sutra del Loto, il penultimo insegnamento del Buddha. Afferma che le Quattro Verità sono un insegnamento provvisorio che Buddha ha insegnato per adattarsi alle capacità della gente del tempo, mentre il Sutra del Loto è un resoconto diretto dell’illuminazione di Shakyamuni stesso.
Le Quattro Verità oggi
Coltivare una consapevolezza della realtà permette ai buddisti di affrontare efficacemente le interpretazioni e percezioni deliranti. Attraverso la meditazione, questa consapevolezza viene sviluppata in modo da poter fuggire dal samsara e portare con sé tutti gli esseri senzienti. In questo modo, la visione abituale della condizione umana può essere trasformata e si può ottenere una profonda comprensione del significato della vita.
Gli impavidi hanno attraversato il fiume del dolore. La vita non esaminata, non osservata, non illuminata, non è altro che un fiume di dolore e noi tutti vi anneghiamo. (Osho,(Dhammapada; La Via del Buddha Vol. 6.)