L’elenco standard dei cinque sensi non dà davvero credito al nostro corpo per tutte le cose incredibili che può fare. Ci sono almeno una dozzina di cose diverse che possiamo percepire.
Per avere un senso, ci deve essere un sensore. Ogni sensore è sintonizzato su una sensazione specifica. Per esempio, ci sono sensori nei vostri occhi che possono rilevare la luce. Questo è tutto ciò che possono rilevare. Per rintracciare tutti i diversi sensi che una persona ha, la cosa più semplice da fare è catalogare tutti i diversi sensori. Ecco una lista ragionevole:
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- Nei tuoi occhi, hai due diversi tipi di sensori di luce. Una serie di sensori, chiamati bastoncelli, rileva l’intensità della luce e funziona bene in situazioni di scarsa luminosità. L’altro tipo, chiamato coni, può percepire i colori (e in realtà, ci sono tre diversi tipi di coni per i tre colori primari) e richiede una luce abbastanza intensa per essere attivato. Vedi Perché i miei occhi impiegano diversi minuti per abituarsi al buio? per maggiori informazioni.
- Nelle tue orecchie interne, ci sono sensori di suono.
- Anche nelle tue orecchie ci sono sensori che ti permettono di rilevare il tuo orientamento nel campo gravitazionale – ti danno il senso dell’equilibrio.
- Nella tua pelle, ci sono almeno cinque diversi tipi di terminazioni nervose: calore, freddo, dolore, prurito e pressione. Queste cellule ci danno il senso del tatto, del dolore, del caldo/freddo e, beh, del prurito.
- Nel tuo naso, ci sono sensori chimici che ti danno il senso dell’olfatto.
- Sulla lingua, ci sono recettori chimici che ci danno il senso del gusto.
- Nei muscoli e nelle articolazioni, ci sono sensori che ci dicono dove sono le diverse parti del nostro corpo e il movimento e la tensione dei muscoli. Questi sensi ci permettono, per esempio, di toccare i nostri indici con gli occhi chiusi.
- Nella tua vescica, ci sono sensori che indicano quando è il momento di urinare. Allo stesso modo, l’intestino crasso ha dei sensori che indicano quando è pieno.
- Ci sono anche i sensi della fame e della sete.
A seconda di come li vuoi contare, ci sono tra i 14 e i 20 sensi diversi elencati qui.
Ci sono alcune persone che sembrano avere altri sensi. Per esempio, ci sono molte persone che possono percepire i cambiamenti imminenti del tempo. Mia madre riusciva sempre a percepire quando stavo per fare un pasticcio (il senso noto anche come “occhi nella nuca”). E molte persone sentono di poter percepire quando qualcun altro li sta guardando, ma non ci sono prove scientifiche per nessuno di questi sensi – ancora.
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