Spero che essere attenti al sole faccia già parte della vostra routine quotidiana. Indossare la protezione solare, coprirsi con i vestiti e cercare l’ombra ti aiuterà a proteggerti dal sole e a ridurre il rischio di sviluppare il cancro alla pelle. Ma vi siete mai sentiti come se steste facendo tutto bene e tuttavia vi siete ritrovati con una scottatura? È possibile che la colpa sia di una medicina, di un prodotto per la cura della pelle o di una condizione medica.
Come fai a sapere che stai avendo una reazione alla luce del sole?
La fotosensibilità si verifica quando la pelle reagisce in modo anormalmente sensibile alla luce del sole o di una fonte artificiale di raggi ultravioletti (UV), come un lettino abbronzante. I sintomi si formano tipicamente su aree di pelle esposte al sole, secondo Donna Bilu Martin, MD, un dermatologo che pratica presso Premier Dermatology, MD in Aventura, Florida.
“La fotosensibilità si presenta generalmente come un’eruzione cutanea”, dice. “Può sembrare una scottatura o un eczema. Le vesciche possono essere presenti, e le aree colpite possono essere calde o dolorose.”
Dr. Bilu Martin dice che ci sono molte cose che possono causare la condizione. “Le reazioni possono verificarsi in risposta a determinati farmaci, sostanze chimiche, piante, malattie autoimmuni o malattie metaboliche”, dice. I farmaci che sono noti per causare la fotosensibilità in alcune persone includono tetracicline (una classe di antibiotici spesso utilizzati per trattare le infezioni del tratto urinario, del tratto respiratorio e dell’intestino) e farmaci antinfiammatori non steroidei (noti anche come NSAIDS) come l’aspirina e l’ibuprofene. Lupus, dermatomiosite e porfiria sono tra le malattie che possono aumentare la sensibilità della pelle alla luce.
Ci sono due tipi di reazioni fotosensibili, secondo il dottor Bilu Martin: fototossiche e fotoallergiche. Una risposta fototossica è la più comune delle due, e di solito si manifesta entro 24 ore dall’esposizione al sole. Questo tipo di risposta si verifica quando un farmaco viene attivato dall’esposizione alla luce del sole e causa danni alla pelle. Una reazione fototossica sarà di solito limitata alla pelle che è stata esposta ai raggi UV.
Una reazione fotoallergica può svilupparsi da uno a tre giorni dopo l’esposizione al sole e alla sostanza fotosensibilizzante. Si verifica quando il sistema immunitario del corpo riconosce i cambiamenti causati dall’esposizione al sole come una minaccia estranea. Il corpo produce anticorpi e attacca, causando una reazione. Una reazione fotoallergica può lasciarti con un’eruzione cutanea, vesciche, protuberanze rosse o anche lesioni trasudanti.
Tieni presente che ogni volta che la tua pelle diventa di colore scuro o brucia, stai subendo un danno al DNA. Questo significa che se la tua pelle sta subendo una reazione fotosensibile, sei anche ad un rischio maggiore di sviluppare il cancro della pelle.
Cosa puoi fare
Anche se a volte la fotosensibilità non può essere evitata (come quando è causata da una malattia sottostante), è bene essere consapevoli di quali sostanze rendono la tua pelle più sensibile ai raggi UV. Il retinolo topico, per esempio, può causare fotosensibilità. Scegliere di applicare prodotti contenenti retinolo di notte può aiutarti a evitare una brutta reazione.
Parla con il tuo medico e il tuo farmacista di tutti i farmaci che ti sono stati prescritti, e controlla se possono aumentare la tua fotosensibilità. Se l’applicazione di una sostanza o l’assunzione di un farmaco che causa fotosensibilità è inevitabile, ci sono precauzioni che puoi prendere per limitare il rischio di sviluppare una reazione. “Evitare l’esposizione diretta alla luce del sole è fondamentale”, dice il dottor Bilu Martin. “
Il dottor Bilu Martin raccomanda alle persone a rischio di fotosensibilità di indossare una protezione solare resistente all’acqua e ad ampio spettro con un SPF di almeno 30. Le formule che contengono ossido di zinco e biossido di titanio hanno meno probabilità di causare una reazione cutanea e sono buone scelte per le persone che hanno a che fare con la fotosensibilità. Lei dice che indossare abiti protettivi per il sole (compreso un cappello) con un UPF di almeno 50 può essere utile pure. La fotosensibilità dovrebbe sicuramente essere presa sul serio, ma con la giusta combinazione di misure preventive, è possibile ridurre il rischio di sviluppare una reazione dolorosa alla luce del sole.