L’arabo è stata la lingua principale nella storia dell’Iraq poiché l’Islam ha dominato il paesaggio religioso del territorio per secoli. La maggior parte della popolazione dell’Iraq conversa in arabo mesopotamico, che è una variante dell’arabo parlata anche in Iran, Turchia e Siria.
Lingue ufficiali dell’Iraq
La costituzione dell’Iraq dà all’arabo e al curdo uno status ufficiale. L’arabo standard è usato per scopi ufficiali nella nazione. La maggior parte degli abitanti dell’Iraq, tuttavia, usa la variante dell’arabo mesopotamico. L’arabo mesopotamico è parlato in due dialetti principali, cioè l’arabo mesopotamico Gelet e l’arabo mesopotamico Qeltu. La variante araba usata in Iraq è stata pesantemente influenzata da turco, aramaico, persiano e accadico. L’Iraq ha fatto storia nel 2004 quando è diventato l’unica nazione a riconoscere ufficialmente il curdo. I curdi costituiscono circa il 10-15% della popolazione totale dell’Iraq. Il curdo è parlato in tre dialetti principali. Il curdo settentrionale è riconosciuto come la variante più grande, ed è usato principalmente nel nord dell’Iraq. Il curdo meridionale è ampiamente usato nel distretto di Khanaqin situato nella regione orientale del paese. Anche il curdo centrale, chiamato anche Sorani, è parlato in Iraq.
Lingue regionali dell’Iraq
Due lingue regionali sono riconosciute in Iraq. Il siriaco-aramaico è usato dai cristiani siriani che vivono nel nord dell’Iraq, ed è una variante dell’aramaico medio. La storia del siriaco-aramaico risale al I secolo d.C., e crebbe fino a diventare una lingua letteraria primaria in tutto il Medio Oriente tra il IV e l’VIII secolo. Il siriaco divenne il mezzo per il cristianesimo e la cultura siriaca, ed è ancora usato da alcune chiese come lingua liturgica, compresa la Chiesa ortodossa siriaca. La lingua è insegnata in un paio di scuole pubbliche dell’Iraq. L’Iraq è la patria dei Lurs iracheni, che vivono principalmente nella parte centrale e orientale del paese e si riferiscono a se stessi come Feylis. Questo gruppo etnico parla in Feyli, che è classificato come una lingua lurish. Il feyli lurish gode di uno status ufficiale di minoranza nel paese.
Lingue minoritarie parlate in Iraq
L’Iraq ha diverse lingue minoritarie. Gli immigrati armeni, che si stabilirono in Iraq nel XIX e XX secolo, continuano a parlare l’armeno, soprattutto nelle grandi città come Baghdad. L’Iraq è anche la patria dei turkmeni iracheni che osservano l’identità turca e parlano la lingua turkmena. Territori come Baghdad, Ninive, Erbil e Saladino hanno popolazioni significative di turkmeni iracheni. Il paese ha anche una popolazione di etnia persiana che si è trovata in Iraq dopo che l’Iraq e l’Iran hanno avuto confini chiari. Questo gruppo etnico parla persiano. L’etnia Zaza-Gorani abita il nord dell’Iraq e vanta sei lingue. Il dialetto più grande è il Gorani, che è usato soprattutto nella regione di Halabja, oltre alle zone tra Khanaqin e Mosul. La lingua di Domari è usata dai Doms che sono un gruppo nomade di origine indiana che vive vicino e nelle più grandi città dell’Iraq. Alcune lingue neo-aramaiche sono anche usate in Iraq.
Preservare le lingue morenti dell’Iraq
L’Iraq ha attuato vari sforzi per preservare le lingue minoritarie. Nel tentativo di preservare la lingua siriaca, per esempio, è stata inclusa nei curricula di un totale di 152 scuole pubbliche. La popolazione cristiana nel paese ha avuto una traiettoria discendente, spingendo all’introduzione di iniziative per proteggere la cultura cristiana irachena. Il governo del paese sta anche incoraggiando la popolazione a insegnare alle nuove generazioni la loro lingua madre.