Qual è la ragione evolutiva per cui gli esseri umani soffrono il solletico, specialmente i bambini piccoli? è apparso originariamente su Quora: the place to gain and share knowledge, empowering people to learn from others and better understand the world.
Risposta di Fabian van den Berg, neuroscienziato, su Quora:
Solletico agli esseri umani e agli animali.
Ci sono alcune idee sul perché gli esseri umani soffrono il solletico e ci sono anche due tipi di solletico.
Uno di essi è un meccanismo di difesa o un segnale di avvertimento che qualcosa che si muove è su di te. Pensa ai parassiti sulla tua pelle… o no, non pensarci. Questo è il tipo di solletico che senti quando qualcosa di morbido ti sfiora, il nome di fantasia è Knismesis. Di solito, questo tipo non ti fa ridere, tende a farti venire la pelle d’oca, è anche un po’ scomodo.
Un altro aspetto del solletico ha a che fare con i punti specifici che soffrono il solletico. Questi sono anche più intensi e portano a risate incontrollate. Il nome di fantasia per questo è Gargalesis. Questo secondo non è così diretto come il primo, e molto probabilmente serve a qualche tipo di aspetto sociale; ci aiuta a legare.
Ci sono punti specifici che soffrono il solletico in questo modo, e quelli sono importanti per genitori e bambini per formare legami. Quando cresciamo quegli stessi punti sono anche zone erogene, aiutando l’accoppiamento, un’altra attività sociale che facciamo.
I punti sono anche aree vulnerabili sul nostro corpo, questo probabilmente non è una coincidenza. Alcuni pensano che ci sia un aspetto del comportamento del solletico per insegnare ai più giovani a proteggere le loro zone vulnerabili.
Per quanto riguarda gli altri animali, sì, anche altri animali fanno il solletico. I nostri cugini stretti, gli scimpanzé, fanno il solletico durante il gioco, anche se fanno un suono più ansimante, senza respiro, quando ridono. Si divertono, il che si vede dal fatto che non ti lasciano in pace dopo, perché vogliono che tu continui.
Anche gli elefanti possono essere solleticati, ma il mio preferito è il ratto.
C’è stato uno studio in cui era compito di qualcuno fare il solletico ai ratti (che deve essere fantastico sul tuo curriculum). I ricercatori in questione erano del tipo “vieni a fare il solletico ai ratti con me”. Divertimento a parte, questa era comunque una ricerca seria. Si sapeva che i ratti fanno rumori specifici ad alta frequenza quando giocano o fanno sesso, rumori di piacere (un po’ come ridere). Quando hanno fatto il solletico ai ratti, hanno fatto gli stessi rumori, si stavano divertendo in un modo simile a quello degli umani. Si attivano aree cerebrali e percorsi che si accendono anche quando gli esseri umani provano gioia (almeno, le aree analoghe alle nostre).
Ma una nota va fatta qui, siamo veloci ad attribuire emozioni umane agli animali, il che può essere pericoloso. Animali come gli scimpanzé e i ratti sembrano godere del solletico, c’è ragione di pensare che lo sperimentino positivamente. Ma non tutti gli animali sono così, e non è al 100% che gli piaccia davvero così tanto (non possiamo chiederlo).
Un tragico esempio di interpretazione errata è il Loris lento. Queste creature possono essere solleticate, ma non gli piace. Quello che gli umani interpretano come divertimento è in realtà paura, rendendo il comportamento giocoso negli umani o nei primati una tortura letterale per questo animale dall’aspetto carino.
Il solletico probabilmente serve come segnale di avvertimento e come allenamento per proteggerci. Ha una funzione secondaria negli esseri umani, in altri primati e nei ratti, a quanto pare, per facilitare il legame sociale. Ma fai attenzione a chi fai il solletico, non tutti gli animali provano lo stesso piacere (anche ad alcuni umani non piace).
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