Qual è la differenza tra un canguro e un wallaby?

Possono avere molte somiglianze, ma un wallaby è più di un piccolo canguro!

Per anni la gente si è chiesta: qual è la differenza tra un canguro e un wallaby? Bene, non chiedetevelo più, vi diremo esattamente come differenziare questi cugini marsupiali.

Sia i canguri che i wallaby sono marsupiali, cioè portano i loro piccoli in un marsupio e sono abbastanza simili che gli scienziati li hanno messi nello stesso ordine, famiglia e sottofamiglia. Ci sono alcuni modi semplici per distinguere i due animali.

• Dimensione

  La distinzione più evidente tra i due animali è la loro dimensione. I canguri sono molto più grandi dei wallaby e possono raggiungere i 2 metri di altezza e pesare più di 90 kg. I wallaby, d’altra parte, sono fortunati a pesare più di 20kg e raramente raggiungono altezze di 1m. Anche se ci sono molte specie di wallaby e canguro che variano in dimensioni, questa è una buona regola empirica da utilizzare per determinare quale animale si sta guardando.

• Forma del corpo

  I canguri hanno una maggiore altezza tra le ginocchia e le caviglie, facendo sembrare le loro gambe di dimensioni sproporzionate rispetto al loro corpo. Le loro gambe sono costruite per portarli velocemente attraverso grandi terreni aperti. I wallaby, invece, hanno zampe compatte, costruite per l’agilità quando si muovono su terreni forestali o scarpate rocciose.

• Colore

  I wallaby hanno una pelliccia molto più ornata dei canguri. I canguri hanno probabilmente un manto uniforme di un colore tenue, come il marrone o il grigio. I wallaby, invece, è probabile che abbiano due o tre colori sul loro manto. Alcune specie di wallaby sono addirittura distinguibili in base al loro manto ornato.

• Denti

  Ok, sappiamo che non stai per chiedere al marsupiale che stai guardando di aprire la bocca per poter ispezionare i suoi molari, tuttavia i denti sono una caratteristica distintiva fondamentale per i due animali. Infatti, gli scienziati usano i denti per aiutare a identificare i fossili. Il wallaby ha denti piatti, usati per macinare le foglie che trova nel suo habitat forestale. I canguri, invece, vivono principalmente di erba e hanno denti ricurvi che aiutano a tagliare gli steli d’erba nella loro bocca.

• Età

  Il wallaby in genere ha una durata di vita molto più breve del canguro, vivendo in media tra gli 11 e i 14 anni. I canguri invece vivono significativamente più a lungo, con una media di vita tra i 20 e i 25 anni. Ci sono alcuni casi in cui i canguri selvatici sono stati documentati vivere fino a 30 anni.

• Pademelon

  Se hai mai visto una piccola creatura che sembrava un wallaby ma non era proprio a posto, è probabile che tu abbia visto un pademelon! Questi marsupiali meno conosciuti assomigliano un po’ a un wallaby più piccolo con una testa simile a un quokka. Questi simpatici animali vivono in aree forestali simili al wallaby e sono anche imparentati con il canguro.

Come puoi vedere ci sono alcune caratteristiche distintive tra canguro e wallaby. Un’ultima cosa che dovresti considerare è dove stai vedendo l’animale. Sei nell’habitat del canguro o del wallaby? Questo può anche essere un buon indicatore di quale specie stai guardando.

Ora sei armato di tutte le conoscenze necessarie per identificare canguri e wallaby, felice osservazione!

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