Che cos’è la pubertà ritardata?
La pubertà ritardata è quando un adolescente attraversa questi cambiamenti del corpo più tardi dell’età normale. Per le ragazze, significa nessuno sviluppo del seno entro i 13 anni o nessun ciclo mestruale entro i 16 anni. Per i ragazzi, significa nessun ingrossamento dei testicoli entro i 14 anni.
Cosa causa la pubertà ritardata?
Alcuni adolescenti sono “late bloomers” che iniziano la pubertà più tardi della maggior parte dei bambini della loro età. Essere un ritardatario è la causa più comune di pubertà ritardata. Non è causato da un problema medico e di solito non ha bisogno di cure. I ritardatari alla fine inizieranno la pubertà da soli e raggiungeranno i loro amici.
Altre cause di pubertà ritardata possono essere dovute alla sindrome di Kallmann. Questa condizione è descritta come una mancanza di senso dell’olfatto, così come bassi ormoni luteinizzanti e follicolo-stimolanti.
A volte, le ragazze non iniziano ad avere le mestruazioni, perché il loro utero e la loro vagina non si sviluppano correttamente. Oppure possono avere una quantità eccessiva di un ormone chiamato prolattina, o una condizione chiamata sindrome dell’ovaio policistico (PCOS).
Il mio bambino ha bisogno di vedere un medico se ha un ritardo della pubertà?
Molto probabilmente, la pubertà ritardata del tuo bambino non avrà bisogno di cure. Ma se tu o il tuo adolescente siete preoccupati, è saggio vedere un medico, soprattutto se tuo figlio ha iniziato a svilupparsi ma poi improvvisamente si è fermato. Il tuo medico di famiglia o il pediatra possono dirti se tuo figlio deve essere controllato per problemi medici. Spesso, l’unica cosa di cui gli adolescenti hanno bisogno è la rassicurazione che raggiungeranno i loro coetanei.
Come fa un medico a controllare la pubertà ritardata?
Il tuo medico ti chiederà della salute e delle medicine del tuo ragazzo. Il medico vorrà anche sapere se vostro figlio ha notato qualche segno di pubertà o se c’è una storia familiare di pubertà ritardata. Tuo figlio sarà sottoposto a un esame fisico e potrebbe anche fare degli esami del sangue per controllare i livelli ormonali. Il medico controllerà la crescita di tuo figlio misurando altezza e peso e facendo una radiografia della mano per vedere se le sue ossa si stanno sviluppando più lentamente del solito. A volte, il medico può vedere i segni della pubertà che voi o il vostro adolescente potreste non aver notato. Alcuni adolescenti hanno bisogno di una scansione del cervello (come una risonanza magnetica) per controllare se ci sono problemi con la ghiandola pituitaria. Le ragazze potrebbero aver bisogno di un’ecografia per vedere se il loro utero e le ovaie si stanno sviluppando come dovrebbero.
Cause meno comuni di pubertà ritardata includono:
- Condizioni mediche che impediscono all’intestino di assorbire i nutrienti dal cibo, come la celiachia o la malattia infiammatoria intestinale
- Malnutrizione (non ricevere il giusto nutrimento) a causa di un disturbo alimentare come l’anoressia
- Problemi con l’ipofisi o la tiroide, che producono ormoni che aiutano i bambini a crescere e svilupparsi
- Problemi con le ovaie o i testicoli, che producono gli ormoni sessuali
- Problemi genetici come la sindrome di Turner nelle ragazze o la sindrome di Klinefelter nei ragazzi
- Alcuni trattamenti contro il cancro che influenzano la produzione di ormoni sessuali
- Medicine che diminuiscono l’appetito come gli stimolanti per il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD)
Qual è il trattamento per il ritardo della pubertà?
Se il tuo medico non trova un problema medico, il tuo adolescente probabilmente non ha bisogno di alcun trattamento e alla fine inizierà a svilupparsi da solo. Il tuo medico potrebbe voler tenere traccia dei progressi di tuo figlio verso la pubertà.
Se il tuo adolescente ha un problema medico, il tuo medico potrebbe indirizzarti ad un endocrinologo pediatrico, un esperto in crescita e pubertà.
A volte, i medici prescriveranno una terapia ormonale a breve termine per aiutare gli adolescenti ad iniziare lo sviluppo. Le ragazze prendono pillole di estrogeni o usano cerotti cutanei; i ragazzi ricevono iniezioni di testosterone. Alcuni adolescenti hanno bisogno di una terapia ormonale a lungo termine, se non sono in grado di produrre quantità normali di estrogeni o testosterone.
Cosa posso fare per aiutare mio figlio ad affrontare il ritardo della pubertà?
Vedere il pediatra o il medico di famiglia di tuo figlio per assicurarsi che nulla sia sbagliato è il primo passo. Se tuo figlio si sente preoccupato o depresso, considera una consulenza per lui o lei. Alcuni adolescenti hanno bisogno di un aiuto extra per risolvere i loro sentimenti.
Domande da fare al tuo medico
- Il mio bambino ha una pubertà ritardata?
- Cosa sta causando il ritardo della pubertà di mio figlio?
- Il mio bambino ha bisogno di un trattamento per la pubertà ritardata?
- Quali sono le opzioni di trattamento?
- Quali sono i rischi e i benefici di ogni opzione di trattamento?
- Per quanto tempo mio figlio avrà bisogno del trattamento?