John F. Kennedy, un ricco senatore democratico del Massachusetts, fu eletto presidente nel 1960, sconfiggendo il vicepresidente Richard Nixon. Anche se vinse nettamente il voto elettorale, Kennedy ricevette solo 118.000 voti in più di Nixon in queste elezioni ravvicinate.
Nel suo discorso inaugurale, Kennedy disse: “Che la parola passi… che la torcia è stata passata a una nuova generazione di americani nati in questo secolo, temprati dalla guerra, disciplinati da una pace dura e amara, orgogliosi della nostra antica eredità”. Kennedy ha anche sfidato gli americani a pensare ai modi in cui potrebbero servire, dicendo: “Non chiedete cosa il vostro paese può fare per voi – chiedete cosa potete fare voi per il vostro paese”. Questa dichiarazione e l’entusiasmo di Kennedy fecero appello a molti giovani idealisti. Ma Kennedy aveva anche conquistato i voti di molti elettori democratici tradizionali – membri dei sindacati, afroamericani e membri di altri gruppi etnici.
Alcuni analisti vedono le elezioni del 1960 come un punto di svolta nella politica americana. Dopo le elezioni, alcuni aspetti del processo politico sembravano essere cambiati per sempre. Mentre esamini i documenti elencati a destra, cerca i fattori che hanno reso le elezioni del 1960 diverse dalle precedenti. Che cosa ha contribuito all’attrattiva di John Kennedy? Cosa lo distingueva da Richard Nixon e dai precedenti candidati presidenziali? In che modo era come gli altri candidati?
Documenti
- John F. Kennedy, ritratto
- L’ufficio di John F. Kennedy alla Casa Bianca replicato alla John F. Kennedy Library di Boston, Massachusetts
- C’era il suono … Elogio funebre tenuto alla bara di John Fitzgerald Kennedy nella rotonda del Campidoglio dall’onorevole Mike Mansfield, senatore del Montana