Pidocchi del corpo

Medicamente rivisto da Drugs.com. Ultimo aggiornamento il 11 maggio 2020.

• Guida alla salute
• Riferimento alla malattia
• Note sulla cura
• Lista dei farmaci

Cosa sono i pidocchi del corpo?

I pidocchi del corpo sono piccoli insetti parassiti che si trovano principalmente sui vestiti delle persone infestate, e occasionalmente sui loro corpi o sulla biancheria da letto. Passano la maggior parte della loro vita sui vestiti di una persona infestata, strisciando sulla pelle per nutrirsi del sangue dell’ospite una o più volte al giorno.

Le femmine dei pidocchi incollano le loro uova sulle cuciture dei vestiti indossati vicino alla pelle, dove il calore del corpo permette loro di schiudersi in circa una settimana. I piccoli si sviluppano fino allo stadio adulto in circa nove giorni se rimangono vicini all’ospite e hanno accesso al sangue.

La maggior parte dei pidocchi del corpo si trova su persone che vivono in condizioni di sovraffollamento senza facile accesso ai bagni e ai cambi regolari di vestiti puliti e biancheria da letto, come i senzatetto e i rifugiati.

Sintomi

Un’infestazione da pidocchi del corpo causa spesso un intenso prurito, che è una reazione allergica alla loro saliva. La reazione ai morsi può apparire come piccoli segni simili a bolli e, eventualmente, rossore e gonfiore, in particolare intorno al collo e sul torso. Un’infestazione pesante e duratura può produrre un oscuramento e un ispessimento della pelle, affaticamento e altri sintomi. Graffiare i morsi può portare all’infezione.

In alcune parti del mondo sottosviluppate e devastate dalla guerra e in luoghi con scarse condizioni igieniche e sovraffollamento, i pidocchi del corpo possono trasmettere i microbi che causano la febbre da trincea, la febbre recidivante da pidocchi e il tifo (epidemico) da pidocchi. La febbre da trincea e l’endocardite da questa infezione sono emerse come malattie che colpiscono i senzatetto e le popolazioni indigenti nelle grandi città del Nord America e dell’Europa.

Diagnosi

I pidocchi del corpo non sono in grado di scavare nella pelle. Anche se alcuni pidocchi del corpo possono essere visti aggrappati ai peli del corpo, la maggior parte sono sui vestiti di una persona infestata. I pidocchi del corpo e le loro uova sono più abbondanti lungo le cuciture dei vestiti indossati vicino al corpo.

Una persona infestata dai pidocchi del corpo ha in genere 10 o meno pidocchi attivi sulla pelle in qualsiasi momento. Ma i vestiti possono contenerne molte decine o centinaia.

Le infestazioni da pidocchi del corpo sono più comuni nei mesi invernali, quando le persone indigenti tendono a indossare molti strati di vestiti per lunghi periodi e hanno più contatti con i vestiti di altri che possono essere infestati.

Durata prevista

Le infestazioni da pidocchi del corpo possono continuare indefinitamente senza trattamento. I pidocchi del corpo possono essere eliminati immediatamente facendo il bagno e cambiando i vestiti puliti. Occasionalmente, è necessario un trattamento della pelle della persona colpita con un insetticida.

Prevenzione

I pidocchi del corpo si diffondono per contatto diretto con persone infestate e con le loro lenzuola o vestiti. Per prevenire l’infestazione, evitate di condividere vestiti e lenzuola e il contatto stretto e prolungato con una persona infestata. Le persone infestate non hanno bisogno di essere messe in quarantena per evitare di diffondere i pidocchi del corpo. I pidocchi del corpo possono sopravvivere per diversi giorni sui vestiti rimossi da una persona.

Nelle regioni del mondo in cui si verificano infezioni da pidocchi, a volte sono necessarie quarantene, ispezioni e trattamenti di massa e altre misure straordinarie per fermare i focolai di malattie trasmesse dai pidocchi. Tali sforzi, tuttavia, non sono necessari in Nord America.

Trattamento

La persona deve essere lavata dalla testa ai piedi. Il modo principale per eliminare i pidocchi del corpo è quello di rimuovere e lavare o buttare via i vestiti infestati e la biancheria da letto.

I pidocchi del corpo e le loro uova possono essere uccisi lavando i vestiti in acqua molto calda, seguiti dall’asciugatura di questi articoli in un asciugatore a calore elevato (più di 130 gradi Fahrenheit per almeno 30 minuti). Anche il lavaggio a secco o la pressatura dei vestiti con un ferro da stiro caldo ucciderà i pidocchi e le uova. Poiché i pidocchi del corpo di solito non rimangono sull’ospite, cambiare e/o lavare i vestiti e la biancheria da letto può essere sufficiente per eliminare questi parassiti.

Le persone con molti peli del corpo possono aver bisogno di essere trattate con un pesticida (pediculicida) che può essere applicato al corpo per assicurarsi che i pidocchi siano eliminati completamente. I pediculicidi da banco che contengono estratti di piretro o permetrina possono essere efficaci. Altri pediculicidi che contengono altre classi di insetticidi sono disponibili su prescrizione medica.

Quando chiamare un professionista

Se sospettate di avere i pidocchi del corpo, consultate il vostro medico o i funzionari della sanità pubblica per assicurare una diagnosi corretta e per discutere le opzioni di trattamento.

Prognosi

Una volta eliminati i pidocchi del corpo, l’irritazione della pelle e gli altri sintomi scompaiono rapidamente.