Per la prima volta negli ultimi 39 tornei che suo marito ha giocato nel PGA Tour, Justine Reed ha avuto vita facile. Invece di trascinare una borsa di 45 libbre per circa cinque miglia per più di quattro ore, ha portato solo una borsetta nera e ha camminato lungo il cemento uniforme di un sentiero per i cart.
“Stare fuori è stato un po’ più difficile di quanto pensassi”, ha detto venerdì dopo aver guardato – non aiutato – suo marito ad aprire il nuovo anno con un nuovo caddie e un 3under 70 a Kapalua.
Patrick Reed, che si è qualificato per questo evento per soli vincitori con una vittoria ai playoff nel Wyndham Championship in agosto, è sempre stato facile da distinguere nel PGA Tour. È il giocatore dello stato di Augusta che aveva sua moglie nella borsa. Non è il primo giocatore la cui moglie ha fatto da caddie per lui, ma si è sempre distinto. Justine Reed, con i suoi lunghi capelli biondi, sembra appena più grande della borsa che porta. Reed amava averla al suo fianco e si vantava di quanto sapesse leggere bene i putt. Erano un tandem di successo, prima quando lui ha superato un lunedì di qualificazione dopo l’altro, poi dopo aver superato la Q-school alla fine del 2012, e poi la sua vittoria a Greensboro, N.C.
Per la fine dell’anno, il cambiamento era in vista.
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I Reed hanno saputo che sarebbero diventati genitori per la prima volta. Il bambino è previsto per il Memorial Day.
“Abbiamo appena scoperto che è una bambina”, ha detto Patrick Reed. “Non vedo l’ora. Sono così eccitato. La bambina di papà che corre sul campo da golf”
Anche l’altra sua bambina, Justine, sarà presente. Si riferisce a loro come “Team Reed” e dice che sua moglie sarà lì ad ogni passo del cammino.
“Invece di essere dentro le corde, lei sarà fuori dalle corde,” ha detto. “Sta pensando di tornare proprio prima del PGA (Championship). Vuole tornare a giocare, e io la voglio qui.”
Fino ad allora, sta tenendo tutto in famiglia.
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Il fratello di Justine, Kessler Karain, ha giocato una discreta quantità di golf da junior fino a quando non è andato all’Università del Texas-San Antonio e ha ottenuto un lavoro dopo la laurea nelle vendite mediche. Reed lo ha chiamato alla fine dell’anno scorso e gli ha offerto un altro lavoro come suo caddie per i prossimi otto mesi. Non ci ha pensato due volte alla possibilità.
I Reed hanno allenato il 24enne Karain per un mese — le tendenze di Reed, la quantità di informazioni che vuole, le complessità di un round.
“Ci chiedevamo come sarebbe stata la transizione”, ha detto Patrick Reed. “L’ho allenato come ho allenato Justine. Credo che sia una cosa di famiglia. Era davvero bravo quando si trattava di vento e selezione del club. Ha giocato un po’ al liceo e suo fratello ha giocato molto al liceo. Non so cosa sia. Quella famiglia ce l’ha quando si tratta di darmi consigli.”
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Reed ha incontrato sua moglie quando lei era alla LSU e ha viaggiato fino a Baton Rouge, La. per incontrare il suo allenatore. Lei voleva fare il caddie e ha dimostrato di essere all’altezza del compito. Ora che sta per diventare madre, questo non cambierà. I Reed hanno intenzione di crescere la loro bambina in tour.
Sua suocera ha intenzione di viaggiare con loro, e Reed ha detto che la loro figlia sarà istruita a casa.
“Con il carattere dei giocatori qui fuori, non credo che sarà un problema”, ha detto.
Nel frattempo, sua moglie rimane coinvolta, anche se ha dovuto stare dall’altra parte delle corde. Reed ha scelto di colpire con un legno 3 dal tee sulla buca 14, di 305 yard, che stava giocando sottovento. Ha trovato un bunker e ha continuato a fare bogey.
Justine ha gettato entrambe le braccia in fuori come per dire: “A cosa stavi pensando?”
Perché è esattamente quello che stava pensando.
“Volevo solo ucciderlo”, ha detto. “Gli avrei detto di sdraiarsi nel fairway. È un par 4 corto. Ha finito per fare boge. Quella era l’unica cosa decisionale che non andava. A parte questo, è stato bravissimo.”
Sua moglie non ha il più ampio background di golf, ma è ben inserita nello sport fin da quando era bambina. E nella sua mente, qualcuno che ha una mentalità sportiva ha un buon istinto quando si tratta di competizione. Lei si fida del suo istinto, e anche suo marito si fida.
“Solo uno, ‘Che diavolo era quello?'” le ha detto giocosamente quando ha finito il giro. Questa è la sua nuova vita. Ora è una cheerleader, non un caddie. Il primo round di lavoro è stato molto più difficile di quanto si aspettasse.
“Sono abituata a portare una borsa di 45 libbre”, ha detto. “Essere sul percorso del carrello è stato difficile. È difficile non essere là fuori, ma è stato ok. Era divertente da guardare. Ma è diverso. È così che è adesso. È la cosa migliore per il nostro bambino. Siamo entrambi felici.”
Per quanto riguarda la borsa a mano?
“È facile”, ha detto. “Sono solo due chili e mezzo”
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