La malattia di Parkinson inizia più comunemente con un tremore in una mano ma può anche causare rigidità degli arti o lentezza di movimento senza tremore. O, forse, qualcun altro può notare che non stai oscillando il braccio normalmente mentre cammini. “A volte questi sintomi sono lievi e non sono davvero così dirompenti”, dice Gwenn Smith, Ph.D., direttore della divisione di psichiatria geriatrica e neuropsichiatria al Johns Hopkins Bayview Medical Center. “Ma indicano che si dovrebbe vedere un neurologo per una valutazione.”
I sintomi della malattia di Parkinson sono divisi in tre categorie: sintomi motori primari, sintomi motori secondari e sintomi non motori. Ecco cosa c’è da sapere:
Sintomi motori primari
Tremore di riposo: Questo accade quando una parte del corpo su un lato del corpo (di solito una mano o un piede) trema leggermente quando non la stai usando (da qui “a riposo”). Il tremore di solito cessa quando si inizia a fare qualcosa con quella mano o altra parte del corpo.
Bradicinesia: La definizione di bradicinesia è un movimento lento e piccolo. Potreste non essere in grado di camminare al vostro ritmo normale, la dimensione del passo potrebbe essere più piccola o potreste eseguire movimenti ripetuti più lentamente (pensate a battere le dita su un tavolo). Alcuni esempi di questo sono:
-
Freezing of gait: Questo è quando si tenta di fare un passo in avanti e improvvisamente ci si sente come se non si potesse, come se il piede fosse “bloccato” al pavimento. A volte è temporaneo, e una volta che si inizia a camminare, il congelamento va via.
-
Un volto “maschera”: Probabilmente come risultato di una combinazione di rigidità e bradicinesia, la vostra espressione facciale può apparire piatta o come una maschera. Quello che succede è che i muscoli facciali perdono alcuni dei loro movimenti involontari.
-
Micrografia (scrittura piccola): Il risultato della bradicinesia, la tua capacità di eseguire movimenti ripetitivi diminuisce, portando a una scrittura più piccola e stretta.
Rigidità: Si verifica quando i muscoli rimangono tesi invece di contrarsi e rilassarsi normalmente, ed è spesso descritto dai pazienti come rigidità. Combinata con la bradicinesia, è ciò che causa fenomeni come camminare senza far oscillare le braccia in un movimento normale.
Instabilità posturale/scarso equilibrio: Questo sintomo si verifica quando si ha difficoltà a rimanere in piedi, sia quando si sta in piedi che quando ci si alza da una sedia. Si può avere la sensazione di ribaltarsi all’indietro. Si può trovare più difficile fare un giro veloce o un perno senza tendere a cadere.
Sintomi non motori
Constipazione: Se hai difficoltà con i movimenti intestinali che non possono essere spiegati da altri fattori – una dieta povera di fibre o acqua, o l’uso di alcuni farmaci – può essere un segno della malattia di Parkinson.
Iposomia: Questa è una perdita di parte del senso dell’olfatto, ed è comune nel Parkinson (anche se può anche essere trascurata come sintomo iniziale). Questo può anche influenzare secondariamente il senso del gusto, dato che l’odore è pesantemente coinvolto nel sapore. Una teoria è che lo stesso raggruppamento della proteina alfa-sinucleina che si verifica nella parte del cervello che controlla i recettori della dopamina avviene anche nel bulbo olfattivo, che controlla l’olfatto.
Disturbo del comportamento nel sonno REM: Questo è quando le persone sembrano “recitare” i loro sogni. Ci si può dimenare nel letto durante il sonno o addirittura cadere dal letto.
Disturbi dell’umore: I problemi psicologici, come la depressione e l’ansia, possono essere un segno precoce della malattia di Parkinson e possono insorgere molto prima dei sintomi motori.
Frequenza/urgenza urinaria: I pazienti con la malattia di Parkinson spesso sentono il bisogno di urinare con maggiore urgenza, anche quando la vescica non è molto piena. Andare in bagno velocemente è spesso complicato dai problemi di movimento menzionati sopra.