Il salary cap di ogni anno è determinato dalle entrate dell’anno precedente, e questo significa un forte calo l’anno prossimo, come tutte le vendite dei biglietti che non stanno accadendo nel 2020 si rifletteranno su un tappo più basso nel 2021. Le squadre si sono abituate a vedere il tetto aumentare ogni anno, ma la prossima stagione potrebbe diminuire di 20 milioni di dollari per squadra.
Per il General Manager dei Packers Brian Gutekunst, questa è una vera preoccupazione: Green Bay non è proiettato per avere molto spazio cap già l’anno prossimo, e questo è prima di arrivare a lavorare su nuovi contratti per offensive tackle David Bakhtiari, centro Corey Linsley, cornerback Kevin King e running back Aaron Jones, che sono tutti attualmente previsti per colpire free agency in marzo.
Gutekunst ha detto Kevin Clark di TheRinger.com che si tratta di un problema reale che affronta la sua squadra, anche se ha notato che i Packers non sono diversi da ogni altra squadra nel trovarsi a prepararsi ad avere meno cap space nel 2021 di quanto pensavano di avere quando hanno firmato molti dei loro attuali contratti.
“È problematico”, ha detto Gutekunst. “Ogni squadra lo sta affrontando. Per me, ha certamente reso tutto molto più difficile. Abbiamo sempre cercato di avere una certa flessibilità, e mantenere quella flessibilità è molto più difficile andando verso il cap del prossimo anno e davvero con l’imprevedibilità di come sarà il 2022. È difficile. Si tratta di scelte, e sarà una primavera interessante perché molte squadre dovranno fare molte scelte che non vogliono fare. Ma è un campo di gioco molto equo. Dovremo tutti affrontarlo. Ci saranno delle sgradevolezze. Non c’è dubbio su questo.”
Alcuna di queste sgradevolezze sarà probabilmente dire addio ad almeno giocatori come Bakhtiari, Linsley, King o Jones. Le squadre di tutta la lega stanno per raggiungere la conclusione che non possono tenere tutti.