L’empatia è la capacità di capire e condividere i sentimenti e le emozioni di un’altra persona. È essenziale per costruire buone relazioni, sia al lavoro che nella vita personale. Le persone che non mostrano empatia sono viste come fredde ed egocentriche, e spesso conducono vite isolate. I sociopatici sono notoriamente privi di empatia. Al contrario, chi è empatico è percepito come caldo e premuroso.
La ricerca mostra che l’empatia è in parte innata e in parte appresa. Tutti possono comunque migliorare. Ecco otto modi per rafforzare la propria empatia:
1. Sfida te stesso. Intraprendi esperienze impegnative che ti spingono fuori dalla tua zona di comfort. Impara una nuova abilità, per esempio, come uno strumento musicale, un hobby o una lingua straniera. Sviluppare una nuova competenza professionale. Fare cose del genere vi umilierà, e l’umiltà è un fattore chiave per l’empatia.
2. Uscite dal vostro solito ambiente. Viaggia, specialmente in posti e culture nuove. Ti dà un migliore apprezzamento per gli altri.
3. Ottieni un feedback. Chiedi un feedback sulle tue capacità di relazione (ad esempio, l’ascolto) a familiari, amici e colleghi e poi controlla periodicamente con loro per vedere come stai andando.
4. Esplora il cuore, non solo la testa. Leggi la letteratura che esplora le relazioni personali e le emozioni. È stato dimostrato che questo migliora l’empatia dei giovani medici.
5. Camminare nei panni degli altri. Parlate con gli altri di come ci si sente a camminare nei loro panni – dei loro problemi e delle loro preoccupazioni e di come hanno percepito le esperienze che entrambi avete condiviso.
6. Esaminate i vostri pregiudizi. Tutti noi abbiamo dei pregiudizi nascosti (e a volte non così nascosti) che interferiscono con la nostra capacità di ascoltare ed empatizzare. Questi sono spesso incentrati su fattori visibili come l’età, la razza e il sesso. Non pensate di avere pregiudizi? Ripensaci – tutti ne abbiamo.
7. Coltiva il tuo senso di curiosità. Cosa puoi imparare da un collega molto giovane e “inesperto”? Cosa puoi imparare da un cliente che consideri “limitato”? Le persone curiose fanno molte domande (punto 8), che le portano a sviluppare una maggiore comprensione delle persone che le circondano.
8. Fai domande migliori. Porta tre o quattro domande ponderate, anche provocatorie, ad ogni conversazione che hai con i clienti o i colleghi.
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