Molte persone fanno un grande affare per San Valentino. Io non lo faccio e non lo faccio da quando ero una giovane concorrente al concorso di Miss Black America (ero Miss Black Tennessee). Molte delle altre ragazze ricevevano fiori e regali dai loro fidanzati. Il mio ragazzo di allora, Bubba – sì, nome vero – non mi ha mandato nulla. Mi sentivo male per questo e mi lamentai con un’altra concorrente. Lei mi diede questa saggezza: “Ragazza, se il tuo uomo ha messo un fiore nella tua mente, non avrai bisogno di fiori in un vaso!”
Fast-forward più di un decennio, al 1986. Avevo visto un uomo particolare in giro per la città, ma era sempre con la stessa ragazza, quindi non ci facevo molto caso. Un giorno, però, eravamo entrambi in visita ad un amico comune che era malato e poi è morto di AIDS. Il ragazzo con la ragazza era venuto a casa dell’amico da solo, e anch’io. Ce ne siamo andati insieme, e gli ho chiesto se voleva prendere una birra. (Sì, allora bevevo molta birra e indossavo stivali da cowboy ogni giorno). Lui disse che non beveva. (Ancora non beve – non un sorso di niente di alcolico da quando lo conosco.)
Ho pensato che fosse abbastanza carino, ma non ero così impressionato. Era educato, sì, e gentile. Il tipo di persona che si siede con un amico malato. Alto e bello, di sicuro. Ma in realtà troppo bello, ho pensato, per essere interessato a me.
Ho pensato che doveva essere un giocatore. Così come tutti i miei produttori. Mi avevano avvertito di non farmi coinvolgere da quello Stedman.
A parte il suo aspetto, non sapevano nulla di lui. Ma chiunque fosse così bello e guidasse una Mercedes d’epoca meritava dei sospetti.
Quindi ho proceduto con cautela, anche con un’amicizia. Solo dopo mesi, quando ho saputo che aveva rotto con la sua ragazza e si era informato sulla mia situazione sentimentale, ho pensato seriamente a lui.
Tutti quelli che l’hanno incontrato sono sempre sorpresi da quanto sia un vero gentiluomo. È così positivo. Vuole il meglio per me e per tutti quelli che conosce. Augura davvero il bene alle persone. Non impreca. Non l’ho mai sentito spettegolare o dire una cosa negativa su qualcuno. (Io sì, un sacco di volte.)
Si chiama così perché è fermo come una montagna. Di buon umore, affidabile, degno di fiducia, paziente.
Per anni, ci sono state centinaia di storie sui tabloid, settimanalmente, sul fatto che ci saremmo sposati. Nel 1993, nel momento in cui ho detto sì alla sua proposta, ho avuto dei dubbi. Ho capito che in realtà non volevo un matrimonio. Volevo che me lo chiedesse. Volevo sapere che lui si sentiva degno di essere la sua signora, ma non volevo i sacrifici, i compromessi, l’impegno quotidiano richiesto per far funzionare un matrimonio. La mia vita con lo show era la mia priorità, e lo sapevamo entrambi.
Ha un nome appropriato perché è fermo come una montagna.
Io e lui siamo d’accordo che se avessimo legato il nodo matrimoniale, non saremmo ancora insieme.
La nostra relazione funziona perché lui ha creato un’identità al di là dell’essere “l’uomo di Oprah” (insegna Identity Leadership in tutto il mondo e ha scritto diversi libri sull’argomento). E perché condividiamo tutti i valori che contano (l’integrità è il numero uno). E perché ci piace vedere l’altro realizzare e manifestare il suo destino e il suo scopo.
E’ quello che Gary Zukav definisce una partnership spirituale: una partnership tra uguali con lo scopo della crescita spirituale.
So per certo che è il fiore all’occhiello della mia mente.
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