Continua dall’alto… L’articolazione della spalla è protetta superiormente da un arco, formato dal processo coracoideo della scapola, dal processo acromionico della scapola e dalla clavicola. È un’articolazione estremamente mobile, in cui la stabilità è stata sacrificata per la mobilità. Le ossa del cinto pettorale (clavicola e scapola) forniscono una maggiore mobilità all’articolazione della spalla permettendole di muoversi in tutte le direzioni.
Anche se tre legamenti proteggono e circondano l’articolazione della spalla, la maggior parte della sua stabilità viene dai potenti muscoli e tendini della cuffia dei rotatori. La cuffia dei rotatori è composta da quattro muscoli: sopraspinato, infraspinato, sottoscapolare e teres minor. Ognuno di questi muscoli ha la sua origine sulla scapola e si inserisce intorno alla testa dell’omero. I tendini di questi muscoli circondano e sostengono l’omero mentre la contrazione dei muscoli ruota, adduce o abduce l’omero.
Intorno ai muscoli della cuffia dei rotatori ci sono molti gruppi di muscoli che lavorano insieme per produrre i vari movimenti della spalla. Situato superiormente all’articolazione della spalla, il muscolo deltoide lavora con il sovraspinato per abdurre il braccio alla spalla. Sul lato anteriore della spalla, i muscoli coracobrachiale, serrato anteriore, pettorale maggiore e minore lavorano in gruppo per flettere e addurre la scapola e l’omero anteriormente verso lo sterno. Il latissimus dorsi e il teres major sul lato posteriore estendono e adducono il braccio verso le vertebre della schiena. Lavorando sul cinto pettorale, i muscoli trapezio, romboide maggiore e levatore della scapola della schiena sollevano la scapola per scrollare le spalle e spostare la scapola posteriormente (come per raggiungere dietro il corpo).
Anche se l’articolazione è tenuta insieme da questi legamenti e attacchi muscolari estesi, certi tipi di forze possono indebolire facilmente la spalla. L’articolazione della spalla è vulnerabile alle dislocazioni da scatti improvvisi del braccio, specialmente nei bambini prima che si siano sviluppati muscoli forti. A causa della debolezza di questa articolazione nei bambini, i genitori dovrebbero fare attenzione a non forzare un bambino a seguirli tirando il braccio. La lussazione della spalla è estremamente dolorosa e può richiedere una riparazione chirurgica o persino causare danni permanenti. Lo stress ripetitivo o improvviso può causare strappi nei tendini della cuffia dei rotatori e portare a dolore e instabilità dell’articolazione della spalla.