Come vengono trattati i morsi di serpente?
Prima di tutto, cercate immediatamente assistenza medica. Questo significa chiamare il 911 o i servizi di emergenza non appena possibile, perché anche se il morso non è inizialmente così doloroso, è comunque necessario trattarlo come se fosse potenzialmente pericoloso per la vita. Identificare correttamente il serpente può aiutare nel trattamento, anche se è molto difficile farlo. Assicuratevi anche di fare immediatamente i seguenti passi:
- Rimuovi qualsiasi gioiello o orologio, poiché questi potrebbero tagliare la pelle in caso di gonfiore.
- Tieni la zona del morso al di sotto del cuore per rallentare la diffusione del veleno attraverso il flusso sanguigno.
- Rimani fermo e calmo. Se puoi, rotola su un lato e riposa in posizione di recupero. Muoversi molto farà sì che il veleno si diffonda più velocemente nel corpo.
- Coprire il morso con una benda pulita e asciutta. Cerca di usare un bendaggio di immobilizzazione a pressione se puoi. Questo tipo di bendaggio dovrebbe essere strettamente avvolto intorno al morso. Poi, avvolgi un’altra benda intorno all’intero arto, in modo che sia immobilizzato.
Mentre queste sono tutte misure precauzionali utili, il trattamento definitivo per un morso di serpente è l’antiveleno. Cerca di dare alla vittima del morso l’antiveleno il più velocemente possibile. Conoscere le dimensioni, il colore e la forma del serpente può aiutare il medico a determinare quale antiveleno è meglio per quella particolare situazione.
Fatto divertente: gli antiveleni sono creati immunizzando cavalli o pecore con il veleno di un particolare serpente. Il loro siero sanguigno (la parte acquosa del sangue) viene poi elaborato, in quanto conterrà anticorpi capaci di neutralizzare gli effetti del veleno. Ci sono antiveleni che trattano i morsi di un tipo specifico di serpente (antiveleni monospecifici) e anche quelli che trattano i morsi di un certo numero di serpenti che si trovano in una particolare regione geografica (antiveleni polispecifici).
L’antiveleno sarà dato o in un’iniezione o attraverso una flebo (attraverso un ago nel braccio), in modo che possa agire il più rapidamente possibile. Mentre entrambi questi metodi possono produrre effetti collaterali, hanno dimostrato di essere i più efficaci. Uno di questi effetti collaterali è la malattia da siero, che può comparire da 4 a 10 giorni dopo aver ricevuto l’antiveleno. Se si verifica uno dei seguenti sintomi, è necessario contattare il proprio operatore sanitario o medico per chiedere informazioni sulla malattia da siero:
- eruzioni cutanee.
- prurito.
- dolore alle articolazioni.
- Febbre.
- Infarto renale.
- Linfonodi gonfi.
Cosa non si dovrebbe fare quando si cura un morso di serpente?
Un morso di serpente può causare alle persone panico e comportamenti irrazionali. Anche così, ci sono alcune cose che dovresti evitare di fare subito dopo un morso di serpente, tra cui:
- Non raccogliere il serpente o cercare di avvolgerlo o ucciderlo, perché questo aumenterà la possibilità di essere morsi di nuovo. Anche i serpenti morti possono mordere.
- Non applicare un laccio emostatico.
- Non tagliare assolutamente la ferita.
- Non cercare di succhiare il veleno.
- Non applicare ghiaccio o usare acqua per immergere la ferita.
- Non bere alcolici.
- Non bere bevande con caffeina.
- Non prendere alcun farmaco antidolorifico, come l’ibuprofene (Advil®, Acetaminophen®).
Cosa succede dopo che sei stato curato per un morso di serpente?
Nella maggior parte dei casi, dovrai rimanere in ospedale per almeno 24 ore, in modo che i medici possano monitorare la tua pressione sanguigna e la tua salute generale. Se la tua pressione sanguigna scende sotto un certo livello, potresti aver bisogno di fluidi per via endovenosa (attraverso un ago nel braccio). Se il morso ha causato una perdita di sangue maggiore del normale, potrebbe essere necessaria una trasfusione di sangue.
Poiché l’antiveleno ha potenziali effetti collaterali, dovrai anche essere monitorato. A causa di questo fatto, solo professionisti medici addestrati dovrebbero somministrare l’antiveleno ai pazienti. La quantità di tempo necessaria per recuperare completamente dipende dal tipo di morso di serpente. Nella maggior parte dei casi, i bambini possono recuperare dal morso di una vipera in una o due settimane. La maggior parte degli adulti impiega più di tre settimane, ma il 25% dei pazienti ha bisogno da uno a nove mesi. Dolore e gonfiore sono effetti comuni di lunga durata nella zona del corpo in cui si è verificato il morso.
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