Mindfulness: The Surprising Skill You Can Use to Stop Gaslighting

Scritto da Writer’s Corps membro Emily Desanctis

Gaslighting di solito va qualcosa del genere:

Qualcuno fa una falsa dichiarazione contro di te.

Tu rispondi,

Non volevo/faccio/dico questo!

…Ma credo che ci sia una possibilità che l’abbia fatto.

…Devo aver fatto un errore. Come ho fatto a non rendermene conto?

…Wow, è già successo?! Non mi ricordo!

…Mi sembra di non riuscire a pensare bene. Sto perdendo la testa?

Quando qualcuno ti illumina con il gas, altera la tua realtà. Insisteranno che non hai visto quello che hai visto, che non hai sentito quello che hai sentito, e che quello che senti non è valido. Il loro obiettivo è far sembrare che tu stia perdendo la testa. Se vi sentite pazzi, diffiderete dei vostri sensi e vi affiderete invece a loro per dirvi cosa è reale o no. Ma sapevi che potrebbe esserci un modo per aiutare a fermare gli effetti dannosi del gaslighting? C’è! Aumentando la tua chiarezza mentale, nota anche come mindfulness.

Prima di tutto, voglio rendere noto che il gaslighting è una forma di abuso emotivo. E mentre io personalmente ho scoperto che la mindfulness mi ha aiutato a fermare le persone dal gaslighting, questo non è qualcosa a cui si può costruire l’immunità. Come tutte le forme di abuso, l’onere non è mai sulla persona che sperimenta il comportamento malsano per impedire che accada.

Mindfulness è definita come “la capacità umana di base di essere pienamente presenti, consapevoli di dove siamo e cosa stiamo facendo, e non eccessivamente reattivi o sopraffatti da ciò che sta accadendo intorno a noi”. Mentre il gaslighting distorce la realtà, la mindfulness aiuta a rimanere consapevoli di ciò che sta realmente accadendo. Come “un potente strumento per pulire e proteggere la mente”, la mindfulness coltiva il tuo muscolo dell’attenzione, la chiave per fidarti di te stesso e della tua esperienza. Quando sei completamente presente, un gaslighter avrà più difficoltà a distrarti dal suo comportamento maligno, a convincerti che sei da biasimare o a manipolarti per farti credere alla sua verità distorta. Invece, la piena consapevolezza del presente ti dà la conoscenza per rispondere con fiducia: “No, hai sbagliato”.

Ecco quattro modi per coltivare il tuo muscolo mentale per riconoscere il gaslighting e minimizzare i suoi effetti dannosi sulla salute mentale.

Costruisci il tuo istinto viscerale

La tua intuizione, o istinto viscerale, è una sensazione di sapere che fornisce informazioni critiche su situazioni e persone. La ricerca dimostra che i neuroni del tuo stomaco elaborano i dati e fluiscono verso l’alto, fornendo un feedback al tuo cervello. In questo modo, il tuo istinto ti aiuta a rimanere consapevole del pericolo che si presenta intorno a te, avvisandoti ancora prima del tuo cervello. Poiché il gaslighting funziona piantando i semi del dubbio, sintonizzarsi con l’intestino manterrà la vostra consapevolezza nel presente e vi aiuterà a coltivare la fiducia in voi stessi che protegge la vostra salute mentale. Per ascoltare la sua saggezza, pratica l’ascolto della tua pancia con questi passi.

Tieni un diario

Le conversazioni quotidiane con i gaslighters sono un campo minato da attraversare. Tecniche come i nomi e le argomentazioni circolari servono a sfinirti mentalmente e a distrarti da qualsiasi verità la persona manipolatrice voglia nascondere. Secondo Robin Stern, psicologa e autrice di The Gaslight Effect, scrivere e poi rivedere le conversazioni ti aiuta a decifrare la realtà dalle distorsioni e a preservare la tua sanità mentale mentre lavori per scoprire la verità.

Meditare

La meditazione, la madre di tutte le pratiche di mindfulness, aiuta a proteggere la tua salute mentale in tutte le fasi di, e specialmente dopo, una relazione di gaslighting. Poiché la meditazione inizia e finisce nel corpo, la pratica regolare rafforza il tuo muscolo dell’attenzione per difenderti dalla distrazione del gaslighting. La meditazione aiuta anche a rallentare i pensieri che corrono e i sentimenti travolgenti come l’ansia che il gaslighting produce.

Pratica di attività mente/corpo

Siccome la mindfulness implica portare la tua mente e il tuo corpo nello stesso posto – il presente – un allenamento che si concentri sulla sincronizzazione dei due ti proteggerà dall’essere spinto fuori dalla tua esperienza attraverso il gaslighting. Attività come lo yoga, il Tai Chi e il Qi Gong sono note come meditazioni in movimento perché collegano la mente e il corpo. I benefici per la salute mentale di queste pratiche alleviano i sintomi debilitanti come lo stress e il PTSD che il gaslighting può causare, lasciandoti “calmo, rinvigorito e lucido”.

Se vi sentite come se foste il bersaglio di un intenso e continuo gaslighting, attingere alla realtà è sempre più difficile perché, beh, è proprio questo che il gaslighting oscura. In questi casi, la mindfulness non sarà sufficiente per trovare la via d’uscita da questa relazione malsana. In effetti, la mindfulness può persino essere controproducente e dannosa se la vostra pratica si concentra sulla connessione a una realtà distorta.

Come fai a sapere se ti trovi in una situazione in cui la mindfulness potrebbe nuocere piuttosto che aiutare? Cerca queste tre bandiere rosse:

• Stai usando la mindfulness per “aggiustare” te stesso e salvare la tua relazione: I gaslighters ti convinceranno che le tue reazioni non sono valide, e col tempo, crederai alle loro bugie che sei troppo sensibile, troppo drammatico, non abbastanza comprensivo, e così via. Se cominci a usare la mindfulness come un modo per “aggiustare” qualcosa di te che il tuo partner ha identificato come un problema, potresti applicare male la mindfulness in un modo potenzialmente autodistruttivo.

• Il tuo S.O. dice o implica che la tua pratica di mindfulness significa che c’è qualcosa di sbagliato in te: Guardati da un partner che distorce i tuoi tentativi di essere più attento come prova che c’è qualcosa di sbagliato in te piuttosto che in loro o nella situazione. Un gaslighter non vuole che tu veda come ti sta manipolando, così cercherà di trovare modi per scontare i tuoi sforzi, come convincerti che la tua pratica di consapevolezza dimostra la tua instabilità mentale. Quando ti ritroverai in una spirale più profonda di gaslighting, gli crederai e o rinuncerai o ti concentrerai sulla cosa sbagliata (vedi sopra) che ti allontana ulteriormente dalla realtà.

• Stai cadendo nella trappola della spiegazione: stai cercando all’infinito di vedere un problema dal punto di vista del tuo partner mentre ignori i tuoi bisogni. La maggior parte di noi si avvicina alle relazioni con buone intenzioni, come essere sensibili ai bisogni del nostro partner. Man mano che il gaslighting progredisce, iniziate a spostare le prospettive dalla vostra (ad esempio “So che intendevo quel commento come un complimento”) a quella del vostro partner (ad esempio “Forse è stato un po’ insensibile e dovrei provare ad essere più empatico la prossima volta”).

Se sperimentate queste bandiere rosse nella vostra relazione, invece di provare a fermare il gaslighting attraverso la mindfulness, dovreste cercare aiuto e creare un piano di sicurezza.

• Cerca aiuto: Trova un professionista esperto o consulta la lista di risorse di One Love per aiutarti a spacchettare la situazione e identificare il potenziale abuso di gaslighting. Un terapeuta addestrato nelle tattiche di gaslighting può darvi un’opinione obiettiva e qualificata su cosa deve essere “aggiustato” e quali reazioni sono veramente irragionevoli, in modo che non usiate la mindfulness per camminare ulteriormente nella nebbia del gaslighting.

• Agire: Per proteggere il tuo benessere mentale e fisico, crea un piano di sicurezza per te stesso prima di lasciare la relazione. Nessuna situazione vale il prezzo della tua salute e sicurezza. Il gaslighting è una forma di abuso emotivo. Appoggiati ad amici e familiari solidali o ad un terapeuta per un aiuto; non devi andare da solo.

È fondamentale notare che la mindfulness non è uno strumento per salvare una relazione in cui è presente il gaslighting. L’abuso emotivo non è mai accettabile o qualcosa che si dovrebbe cercare di affrontare. Se notate qualsiasi segno di abuso nella vostra relazione o in quella di una persona cara, contattate qualcuno per ottenere aiuto prima che la situazione degeneri. Non importa cosa tu abbia fatto per sopravvivere a una relazione di gaslighting, sappi che l’abuso non è mai colpa tua; non è qualcosa che ti sei meritato o che hai portato su di te.