La luminosa stella rossastra che segna la spalla di Orione, il potente cacciatore, è un potente stacanovista. Se fuori è chiaro, puoi vederla stasera.
Nata come stella supermassiccia milioni di anni fa, Betelgeuse*, è ora vicina alla fine della sua vita e si è espansa fino a diventare stella supergigante rossa. Ma sta ancora lavorando duramente per costruire la ricchezza necessaria a sostenere le future generazioni di stelle nella nostra galassia.
Immagina di poter essere nel profondo di Betelgeuse, vicino al suo nucleo – il magazzino della stella.
Potresti guardare la stella che costruisce elementi sempre più pesanti – idrogeno, elio, carbonio, ossigeno, fino al ferro.
Sta assemblando e immagazzinando molti degli elementi necessari per costruire le prossime generazioni di stelle, pianeti rocciosi e vita, come te! Ma come fa questa ricchezza di elementi ad uscire da quel magazzino nel profondo della stella?
Beh, questa è la prossima fase della vita di Betelgeuse.
Betelgeuse alla fine esploderà come una supernova facendo esplodere il suo deposito di elementi pesanti nella nostra galassia – fornendo le materie prime per le future generazioni stellari.
Questa esplosione potrebbe avvenire stanotte…o entro poche centinaia di migliaia di anni…o potrebbe essere già avvenuta, e noi non l’abbiamo ancora vista! Continua a guardare – potresti essere testimone della luce del momento in cui Betelgeuse ha rigettato la sua ricchezza nella comunità delle stelle.
Clicca qui per guardare una supergigante rossa andare SUPERNOVA!
*(pronunciato BAY-tel-jooz)
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(Photo Credit: T. Lappin, Tucson Amateur Astronomy Association)
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