Mangiare patate e perdere 100 libbre

Patate

Penn scelse la patata. Ray gli disse che poteva mangiare anche altri cibi amidacei a base vegetale, come i fagioli.

Ma Penn scelse la patata, e solo la patata.

“Va bene”, disse Ray.

A Penn piacque molto quello che sentì dopo. Ray gli disse che ogni giorno poteva avere tutte le patate che voleva. Non avrebbe mai dovuto patire la fame e non avrebbe dovuto preoccuparsi di contare le calorie.

Perdere peso senza fame

Per le due settimane successive, Penn mangiò circa cinque patate al giorno. Solo patate. Al forno o bollite. Con la buccia. E quelle patate erano pure. Nessun condimento grasso e salato. Niente burro. Niente formaggio. Niente panna acida. Niente pezzetti di pancetta.

Solo vecchie e semplici patate.

Alla fine di due settimane, Penn si era liberato di 14 libbre.

Aggiungere altri cibi integrali

Nelle settimane e nei mesi successivi, ha aggiunto alla sua dieta a base di patate altri pasti vegetali minimamente lavorati, come insalate e stufati di fagioli. Raramente ha mangiato cibi animali come carne e formaggio.

Non ha mai lottato con la fame che mordeva. Non ha mai limitato le porzioni. Non si è mai preoccupato di contare le calorie. Si sentiva sempre pieno e soddisfatto.

E i chili continuavano a sparire.

Perdere 100 chili

Dopo quattro mesi, Penn aveva perso 100 chili. Fu allora che aggiunse un’altra abitudine che gli cambiò la vita: l’esercizio fisico.

Nel suo libro, Penn ammette che era diventato piuttosto dipendente da cibi carichi di sale, zucchero e/o grassi. La “mono-dieta” estrema raccomandata da Ray Cronise era progettata per liberarlo da queste voglie malsane di cibo.

Ha funzionato. Si potrebbe dire che la dieta di Penn è passata dal “vivere per mangiare” a una priorità “mangiare per vivere”, in modo da poter vivere una vita più lunga e più sana.

Mantenere una perdita di peso di 100 libbre

Penn è attualmente circa due anni nella sua avventura di dimagrimento. Ha mantenuto la sua perdita di peso di 100 libbre.

C’è un’altra buona notizia. La sua ipertensione, prima resistente ai farmaci, è ora ben controllata. Infatti, non ha più bisogno della maggior parte delle sue pillole per la pressione sanguigna. È probabile che anche altri fattori di rischio di malattie cardiovascolari, come i livelli di colesterolo, siano migliorati.

“Sono più felice… mi diverto di più”

La vita è migliorata, e di molto, Penn ne ha parlato recentemente in questo video di BigThink. Dopo aver perso 30 chili, “mi sento meglio. Sono più felice… mi diverto di più.”

E l’ultima cosa che Penn sente è la privazione. “Ora mangio quello che voglio, ma quello che voglio è cambiato profondamente.”

Sono scomparse le sue voglie di cibi salati, grassi e ricchi di zucchero. Una volta ogni poche settimane, avrà qualcosa di “speciale”, forse una fetta di pizza o una coppa di gelato, “ma non ho più voglia di questi cibi”, dice, stupito. “Ho perso il gusto per loro, il che è davvero notevole.”

L’attuale piano alimentare di Penn rispecchia il Pritikin Eating Plan, che è stato insegnato qui al Pritikin Longevity Center di Miami negli ultimi quattro decenni. Entrambi i piani si concentrano su cibi vegetali interi a bassa densità calorica, il che significa un sacco di verdure, fagioli, cereali integrali, frutta e sì, verdure amidacee come le patate “con l’acqua ancora dentro”, sottolinea Penn. “

Infine, e forse la cosa più importante, sia Penn che Pritikin si occupano di perdere peso senza combattere la fame.

Cosa possiamo imparare dall’esperienza di Penn?

La prima cosa è che le patate e altri cibi integrali o minimamente lavorati, ad alto contenuto di carboidrati, non favoriscono l’obesità o il rischio di diabete. Per essere sicuri, ci sono rapporti al contrario. Walter Willett della Harvard School of Public Health ha messo in guardia la gente sulle patate per anni. Nel suo libro Eat, Drink, and Be Healthy, ha scritto:

“I nutrizionisti e i libri di dieta spesso chiamano le patate un “cibo perfetto”. Ma mentre mangiare patate su base giornaliera può andare bene per le persone magre che fanno molto esercizio o che fanno un regolare lavoro manuale, per tutti gli altri le patate dovrebbero essere un cibo occasionale consumato in quantità modeste, non una verdura quotidiana. La venerabile patata al forno aumenta i livelli di zucchero nel sangue e l’insulina più rapidamente e a livelli più alti di una quantità uguale di calorie da puro zucchero da tavola.”

Come si concilia la dichiarazione del Dr. Willett con la realtà? Le patate al forno promuovono davvero problemi di salute? No, come dimostrato nello studio clinico randomizzato OmniCarb recentemente pubblicato2.

Indice glicemico sfatato

In questa prova ben progettata, gli scienziati di Harvard, Johns Hopkins e altre università di ricerca hanno analizzato ciò che è successo alle persone che hanno mangiato cibi che avevano un contenuto di carboidrati simile, ma variavano in quanto hanno sollevato la glicemia. Gli effetti di questa proprietà, chiamato l’indice glicemico, sui fattori di rischio per le malattie cardiovascolari “non sono ben compresi,” ha scritto gli autori. In questo studio, hanno cercato di scoprirlo.

Per cinque settimane, 163 adulti in sovrappeso con problemi cardiovascolari come l’ipertensione hanno ricevuto 4 diete diverse che contenevano tutti i loro pasti, spuntini e bevande. Ogni dieta era basata su una dieta sana, come Pritikin e DASH (Dietary Approaches To Stop Hypertension), ma alcune delle diete contenevano carboidrati ad alto indice glicemico, come le patate, mentre altre si concentravano su carboidrati a basso indice glicemico.

Sono stati misurati gli effetti di ogni dieta sui fattori di rischio per le malattie cardiovascolari e il diabete, tra cui la sensibilità all’insulina, il colesterolo LDL, il colesterolo HDL, i trigliceridi e la pressione sistolica.

Nessun miglioramento con gli alimenti a basso indice glicemico

In questo studio di cinque settimane, gli scienziati hanno scoperto che le diete a basso indice glicemico non hanno portato a miglioramenti nella sensibilità all’insulina, nei livelli di lipidi o nella pressione sanguigna sistolica rispetto alle diete ad alto indice glicemico. Nel contesto di una dieta complessiva sana, “usare l’indice glicemico per selezionare alimenti specifici non può migliorare i fattori di rischio cardiovascolare o la resistenza all’insulina”, hanno concluso gli autori.

In effetti, la dieta ad alto contenuto di carboidrati e con un indice glicemico più alto (la dieta che includeva le patate) ha effettivamente migliorato modestamente sia la sensibilità all’insulina che i livelli di colesterolo LDL rispetto al gruppo con indice glicemico più basso.

Cosa ci dice la storia?

Nel XIX secolo, i contadini irlandesi seguivano una dieta in cui circa il 90% delle loro calorie totali proveniva dalle patate, ma trovare un contadino irlandese obeso allora era come trovare il proverbiale ago in un pagliaio.

Il dottor Willett sostiene, tuttavia, che i suoi dati3 provenienti da più di 120.000 professionisti della salute mostrano di fatto una correlazione tra mangiare più patate e diventare sovrappeso o obesi. Ma è importante sottolineare che si trattava di professionisti della salute americani, e il periodo di tempo studiato era la fine del XX secolo.

Patate pesantemente lavorate

Questi americani, in effetti, generalmente non mangiavano patate direttamente dalla terra, come gli irlandesi del XIX secolo. Questi americani mangiavano in gran parte patate pesantemente lavorate sotto forma di patatine fritte, chips o Pringles. E le patate intere che mangiavano, come il purè o le patate al forno, tendevano ad essere caricate con arterie e killer del girovita come il burro, il sale e la panna acida.

Così la correlazione tra il mangiare più patate e l’avere più probabilità di aumentare di peso è probabilmente confusa dal fatto che pochi americani in questi giorni mangiano mai semplici patate al forno o bollite, come ha fatto Penn Jillette, per perdere 100 libbre.

La correlazione, come si dice, non prova necessariamente la causalità.

Ma questo non ha impedito a numerosi sostenitori della dieta low-carb di citare le discutibili idee del Dr. Willett sulle patate e gli alimenti ad alto contenuto glicemico, e di fare eco alla sua affermazione che le patate favoriscono la sovralimentazione perché aumentano i livelli di zucchero nel sangue e di insulina: #1 nella sazietà

Ma il semplice fatto è che livelli più alti di insulina e zucchero nel sangue spesso portano le persone a sentirsi più sazie, non meno. Quando S.A. Holt dell’Università di Sidney, Australia, ha esaminato4 quanta sazietà (sensazioni di pienezza) le persone provano dopo aver consumato un certo numero di calorie da vari alimenti, ha scoperto che una semplice patata ha il più alto punteggio di indice di sazietà (SI) tra tutti gli alimenti testati. L’umile patata produceva molta più sazietà per caloria rispetto al pesce, al pollo, alla carne magra o anche ai fagioli.

Inoltre, l’indice di sazietà prodotto da “… patate bollite … era sette volte superiore al più basso punteggio dell’indice di sazietà del croissant …. .”

L’approccio non convenzionale alla perdita di peso ha funzionato per Penn, ma non significa che mangiare solo patate farà magicamente sparire i chili in eccesso per tutti.

Tuttavia, l’esperienza di Penn conferma la ricerca del dott. Holt che dimostra che l’umile patata in realtà fornisce più sazietà per caloria rispetto alla maggior parte degli altri alimenti, tra cui carne magra, pesce, yogurt e uova.

È un enorme disservizio per i milioni di persone in tutto il mondo che stanno cercando di perdere peso che alcuni professionisti della salute si aggrappano ancora alla teoria che gli alimenti ad alto contenuto glicemico come le patate promuovono l’aumento di peso e le malattie. Questa teoria, come ha dimostrato la scienza5 , sembra essere priva di meriti scientifici credibili.

Questa teoria, purtroppo, porta via proprio alcuni degli alimenti che potrebbero aiutare le persone a perdere peso con successo e a lungo termine.

Le patate possono non essere un “cibo perfetto” (quale cibo lo è?), ma certamente possono essere usate come una sana aggiunta a qualsiasi dieta progettata per aiutare la perdita di peso e abbassare la pressione sanguigna e altri fattori di rischio cardiovascolare.

Speriamo che l’esperienza di Penn Jillette aiuti a trasformare qualsiasi nozione che le patate promuovano l’obesità e le malattie in un atto di sparizione.