Made in America Festival è stato fondato nel 2012 dal rapper, produttore discografico e magnate degli affari americano Jay-Z, come un modo per unire musica e cultura. L’evento inaugurale si è tenuto l’1-2 settembre 2012 sulla Benjamin Franklin Parkway di Filadelfia. Ha incassato 5 milioni di dollari in vendite di biglietti e ha attirato quasi 80.000 persone. I funzionari della città di Philadelphia hanno riferito che il festival ha generato almeno 10 milioni di dollari di impatto economico per la città e ha coperto tutti i costi comunali associati all’evento.
Nel 2012 i Pearl Jam sono stati raggiunti sul palco da Jay-Z per eseguire la canzone “99 Problems”. Per la loro apparizione al festival, la band ha guadagnato 2 milioni di dollari.
A partire dal 2012, il festival presenta tre palchi di musica dal vivo: Rocky Stage, Liberty Stage e Freedom Tent (che presenta principalmente musica elettronica). Il festival presenta anche una serie di venditori, camioncini del cibo, giochi di carnevale, stazioni d’acqua ricaricabili e bagni portatili.
Nella pubblicità della Budweiser ‘Makers of Tomorrow’, che promuoveva il tema del festival, Jay-Z raccontava: “Attraverso tutte le linee e le cose che vengono messe in atto per dividerci, tutte le persone che la pensano come noi si riuniscono. Siamo più curiosi che mai. Creiamo musica per esprimere noi stessi. E quando il mondo si relaziona, sai, sono cose belle. Ci scambiamo tutti la cultura dell’altro. Quindi non importa quali linee tu metta – country, indie rock, rap – in qualche modo troveremo tutti un modo per unirci perché le linee e i titoli non potranno mai tenerci separati. Questo è ciò che siamo stati. Metterlo in mostra per il mondo è, è solo essere onesti. Questo è tutto, questo è ciò di cui si tratta. Stiamo finalmente vivendo il nostro credo.”
Il festival è stato il soggetto del documentario del 2013 Made in America, diretto da Ron Howard e prodotto da Brian Grazer e Jay-Z. In una dichiarazione alla stampa, Howard ha definito il documentario “un riflesso del tessuto di ciò che significa essere ‘Made in America’ – cosa rappresenta il festival, perché Jay lo sta facendo e come si relaziona con ogni artista.”
Il 16 aprile 2014, Jay-Z ed Eric Garcetti (il sindaco di Los Angeles) hanno tenuto una conferenza stampa al Los Angeles City Hall e hanno annunciato che il festival Made in America si sarebbe svolto non solo a Filadelfia, ma anche a Los Angeles durante il weekend del Labor Day 2014. La location del festival di Los Angeles sarebbe Grand Park. “Nel weekend del Labor Day celebreremo il nostro stato d’oro proprio qui a Los Angeles con una folla da tutto esaurito proprio sui gradini del municipio e a Grand Park”, ha detto Garcetti. “Il ‘Made in America Festival’ attirerà 50.000 fan sabato e domenica. Fan che inietteranno milioni di dollari nell’economia di Los Angeles.”
Il 19 maggio 2015 è stato annunciato che il festival sarebbe tornato al suo formato originale di essere tenuto solo a Philadelphia dopo le vendite deludenti dei biglietti dell’edizione di Los Angeles dello scorso anno. Nel 2015 Budweiser ha anche sostituito il suo tour Made In America con la sua nuova Monument Series. La Monument Series che porta al festival principale ha avuto luogo sia alla Statua della Libertà di New York che al Golden Gate Bridge di San Francisco, California.
Il festival è andato in pausa nel 2020 & riprenderà nel 2021.