All’inizio della primavera o durante e dopo la stagione estiva, alcuni bambini sviluppano macchie bianche sulla pelle. Questa ipopigmentazione si verifica quando la pelle diventa più scura ed è più comune nei bambini con la pelle secca. Di solito fa la sua prima apparizione intorno ai 6 anni, anche se può comparire tra i 2 e i 4 anni o debuttare a 14 o 15 anni.
Queste macchie bianche, scientificamente note come pitiriasi alba, sono facili da riconoscere: hanno una forma arrotondata, sono più chiare del colore della pelle – ma non sono bianche assolute – e, al tatto e alla vista, si nota una superficie irregolare, squamosa e leggermente secca. Di solito appaiono sul viso, ma possono verificarsi anche sugli avambracci e sulle spalle.
L’origine è sconosciuta. Ciò che sembra chiaro è che il sole non è l’unico colpevole. La secchezza prodotta dal cloro nelle piscine, così come la disidratazione che la pelle affronta nei mesi estivi, se non riceve cure adeguate, gioca anche un ruolo. Pertanto, i bambini con dermatite atopica o eczema cronico, la cui pelle è facilmente alterata e prude in certi momenti, hanno maggiori probabilità di soffrirne.
Come trattarli
Dal primo giorno in cui il bambino sarà esposto al sole e al nuoto in spiaggia o in piscina, è necessario applicare creme fotoprotettive con un indice 50 o superiore, soprattutto se ha la pelle scura o una storia nota di dermatite atopica. Questo eviterà di aumentare la secchezza e la disidratazione tipiche di questo tipo di pelle.
Una volta che la macchia è visibile, le creme a base di antibiotici, corticosteroidi o antimicotici non hanno effetto perché non si tratta di un processo infettivo, infiammatorio o fungino. Il trattamento si basa sull’applicazione di creme idratanti con componenti grassi e leggermente cheratolitici, come l’urea o l’acido lattico, entrambi sopra il 10%. Entrambe le sostanze sono molto efficaci e possono essere applicate tutte le volte che si vuole. Siate coerenti e siate pazienti perché ci vorranno mesi per scomparire completamente.
Si possono prevenire?
Il piano preventivo è quello di continuare a idratare la pelle quotidianamente durante tutto l’anno; non dimenticate che è più comune nei bambini la cui pelle è secca e con tendenza atopica. Anche se non è stato dimostrato che c’è una relazione diretta tra macchie bianche e cloro nelle piscine, i dermatologi insistono che il suo ruolo è molto rilevante. Per questo motivo, e ancora di più considerando che i bambini di questa età entrano ed escono costantemente dall’acqua, è consigliabile che il bambino faccia la doccia con acqua fresca ogni volta che esce dalla piscina per rimuovere i resti di cloro. Usare creme solari con componenti resistenti all’acqua, perché aiutano a creare una barriera tra la pelle e il cloro. Prestare particolare attenzione al viso, agli avambracci e alle spalle.
Altre cause possibili
Ci sono alcune ipopigmentazioni con caratteristiche molto simili alla pitiriasi alba, ma con prevenzione e trattamento diversi:
- Vitiligine: appare intorno alla bocca, agli occhi e alle mani, e presenta macchie totalmente bianche. Non è squamosa.
- Tigna del corpo: lesioni bianche causate da funghi e la cui differenza essenziale con la pitiriasi è che la tigna presenta intorno alla macchia un bordo più squamoso, a volte anche con vescicole, e con una tendenza a crescere e diffondersi, che non si verifica con la pitiriasi.
- Nevo acromico: è un neo o una macchia di colore bianco, che si osserva dal momento della nascita o pochi mesi dopo questa, e rimane per tutta la vita senza alcuna modifica.
Consiglio: Dr. Aurora Guerra, dermatologa presso l’Ospedale Doce de Octubre, Madrid.