L’ultima parola: Joe Walsh sul futuro degli Eagles, Trump e i suoi 70 anni

Qual è la parte migliore del successo? Qual è la peggiore?
La parte migliore del successo è che mi ha fatto superare il livello base di sopravvivenza dell’esistenza in modo che fossi a mio agio. Non dovevo preoccuparmi di cose relative alla sopravvivenza. Una volta che questo è stato curato, ho avuto la possibilità di sedermi e creare e lavorare a ciò che faccio. Se hai un lavoro a tempo pieno, non avrai quel tempo libero per lasciare che questo processo si svolga. Nei miei primi vent’anni, ho coperto le basi. In retrospettiva, una delle cose grandiose del successo è che non ho mai dovuto davvero lavorare in una fabbrica a tempo pieno. Quindi questa è una benedizione.

La parte peggiore del successo è che un sacco di cose arrivano insieme ad esso che non sapevi davvero che avresti avuto nel pacchetto. Ci sono distrazioni: Soldi, droga, donne, feste. Ricevi un assegno per i diritti d’autore, e vai a prendere una macchina nuova, e poi fai festa, e poi ti sballi – e poi ti dimentichi cosa ti ha portato lì in primo luogo. È tutta roba di ego. Quando sei giovane è davvero facile perdere la prospettiva, cosa che ho fatto io, perdendo davvero di vista chi ero. Ho iniziato a credere di essere quello che tutti pensavano che fossi, cioè una rock star pazza. Conosci “Life’s Been Good”, quella storia. Mi ha portato via dal lavorare al mio mestiere. Io e molti dei ragazzi con cui ho corso eravamo solo dei mostri da festa, ed è stata una vera sfida rimanere vivi e finire dall’altra parte.

Tanti tuoi amici di quell’epoca – come Keith Moon e John Belushi – non ce l’hanno fatta. Cosa pensi ti abbia fatto sopravvivere?
Non lo so. (Ride). Me lo chiedo ogni giorno. La gente spesso mi chiede se credo in Dio e in un certo senso devo farlo, perché sono ancora qui. Non avevo pianificato di vivere così a lungo, ed eccomi qui.

Dimmi le regole più importanti che segui.
La famiglia viene prima di tutto. Inoltre, sono semplicemente grato di essere vivo. Svegliarsi ogni giorno ed essere vivi è piuttosto sorprendente. E mi accontento di questo. Ho la mia salute, ho una bella famiglia, che mi copre le spalle e si prende cura di me, e io mi prendo cura di loro. Ho passato anni e anni da solitario. Ero io contro il mondo, ma ora ho questa bella famiglia. Il solo fatto di far parte di questa famiglia è una regola importante per me. E questo mi tiene fuori dalla pentola della pietà, sentendomi “povero me”, e mi tiene fuori da me stesso.

L’altra cosa che ho imparato è di non lasciare che le mie emozioni mi posseggano, perché le emozioni sono davvero potenti. Non scrivere e-mail quando sei incazzato. Puoi scriverle, ma non inviarle. Perché il giorno dopo dirai: “Oh amico, l’ho fatto di nuovo, che stronzo che sono”. E non puoi lasciare che le tue emozioni ti posseggano, perché se lasci che la tua rabbia ti possegga, diventerai solo rabbia. La irradierai. È una pessima abitudine, quella di diventare così emotivamente pazzo.

Quanto recentemente nella tua vita l’hai capito?
Questo è diventato parte della sobrietà, che è stata 23 anni fa. Prima di allora andavo su tutte le furie o mi sentivo estremamente triste. Sistemandomi e vivendo la vita, posso provare emozioni ma non le divento. Cerco di stare nel mezzo e dire “Bene, ok, ora sei arrabbiato. Va bene, ma non agire di conseguenza. Non agire perché dopo dovrai solo dire che ti dispiace.”

Qual è il miglior consiglio che hai mai ricevuto?
Ho parlato a lungo con un monaco buddista, e il suo consiglio era di essere consapevole del mio respiro; ogni respiro che faccio dovrebbe essere consapevole. Inspirare, e mentre lo faccio, prepararmi ad espirare. E mentre lo faccio, preparatevi ad inspirare. E lui ha detto: “Se lo fai, resterai qui in questo momento. Rimarrai nel momento. E questo ti risparmierà un sacco di tempo sprecato per tornare indietro nel passato e riesumare qualcosa o per andare nel futuro e scrivere un copione su dopodomani. Tu non sei qui quando lo fai. Sei come una macchina con il motore in folle. Se sei qui ora, tutto va bene”. E io faccio così. Quando sono nel passato a scavare in qualche mucchio di spazzatura, trattengo immediatamente il respiro e questo mi riporta all’essere nel momento. Amico, essere nel momento è quello che conta.

Chi è il tuo eroe?
Les Paul. Era una delle persone più cool del pianeta. Fondamentalmente, Les Paul ha inventato il pick-up della chitarra, la chitarra Les Paul e la registrazione moderna come la conosciamo noi. Ho avuto la possibilità di frequentarlo, ed era come uno scienziato pazzo che suonava la chitarra. Ha avuto un incidente d’auto e gli hanno detto: “Non suonerai mai più la chitarra” perché si è rotto il braccio in quattro punti diversi. Si sedette, iniziò a suonare e disse: “Va bene, mettimi il braccio così. Mettete il gesso adesso”. E ha suonato alla grande.

Cosa fai per rilassarti?
È noioso, ma medito. È venuto fuori dalla respirazione. È come un reset del sistema, come un pisolino. Abbiamo questi pensieri che vanno avanti tutto il giorno e si sovrappongono. Stai pensando a una cosa e questo porta a un’altra cosa e un’altra ancora e questo mi ricorda… È solo un flusso costante di pensieri. E nella meditazione riesci a mettere un po’ di spazio tra i pensieri. Solo un po’, perché rallenti molto. Si pensa ancora, il che è esasperante, ma se si potesse aprire quello spazio, potremmo aprire quegli spazi tra i pensieri. E sono totalmente convinto che è lì che si trova Dio, in quei luoghi. Quando torno da lì, è come se ricominciassi la mia giornata.

Quale musica la commuove ancora di più?
Sono stato sul canale degli anni ’50 su Sirius, e sono andato indietro dal 1953 al 1960 circa. Tutta quella roba con cui sono cresciuto, tutto quel vecchio doo-wop, il rock and roll, e tutto quel lavoro di chitarra degli inizi, Eddie Cochran, Carl Perkins e Bill Haley. Queste sono state tutte le mie influenze. Sto cercando di capire come l’hanno registrato. Perché non avevano nessuna tecnologia, nessuna. Entravano tutti in una stanza e qualcuno spingeva il tasto “record”. Suonavano tutti insieme e se la batteria era troppo vicina al microfono, era troppo forte, spostavano il microfono. Questa era la loro tecnologia. Mi piace entrare in quei dischi come se fossi nella stanza a guardare.

Quale consiglio vorresti aver ricevuto sull’industria musicale prima di iniziare la tua carriera?
Vorrei che qualcuno mi avesse detto: “Guarda, questo è un business”. Perché ero ingenuo e pensavo fosse solo una forma d’arte, ma è un business e ci sono persone che fanno soldi con te. E il modo in cui si definisce l’onestà nell’industria musicale è: il tizio che ti sta rubando meno è onesto. Inoltre, non firmare nulla. Sto ancora succhiando uova da roba che ho firmato quando avevo 23 anni. E mi hanno semplicemente detto, “Oh ecco, firma questo.”

Altra gente possiede le tue prime pubblicazioni?
Sì, e hanno ancora i master. Li possiedono. C’è un sacco di roba che va avanti legalmente. Dovresti essere in grado di riaverli indietro, ma ci vuole una vita. Comunque, avrei voluto avere una visione d’insieme di tutto questo. Qualcuno avrebbe dovuto sedermi e dirmi: “Guarda, va bene essere un idiota, ma sii un idiota intelligente.”

Qual è l’acquisto più indulgente che hai fatto?
Quando ho ricevuto un bell’assegno di royalty dagli Eagles, ho sempre avuto questa fantasia, fondamentalmente, di “Oh amico, avrò della terra e andrò in campagna. Vivrò fuori dalla rete. Caccerò come Ted Nugent e taglierò la mia legna”. Così ho trovato questa fattoria nel Vermont che aveva una fattoria di 80 anni, un lago e quasi un miglio quadrato, circa 800 acri. E ho pensato: “Ecco, ci siamo”. Ed è costato un sacco di soldi, ma l’ho preso. E mi sono presentato e ho pensato: “Wow”.

Poi ho dovuto viverlo. Ed era troppo difficile. Non c’era tempo per la musica. Dovevo alzarmi alle cinque del mattino perché c’era tanto da fare. Tagliare la legna da solo non è divertente e gli inverni non sono divertenti. Solo per prendersi cura del posto è un lavoro a tempo pieno, e non riuscivo a trovare nessuno che lo facesse per me, così potevo solo visitare il mio bel posto. Alcune cose è meglio che rimangano una fantasia. Ho speso un sacco di soldi per scoprirlo, ma ho venduto la fattoria dopo tre anni perché era troppo difficile. Ho visto solo la parte figa, non ho visto il “viverla”.

Come ti senti a compiere 70 anni tra pochi mesi?
Beh, non ne sono felice! C’è una battuta che faccio: a 69 anni, non so come si fa ad avere 69 anni. Non ho mai pianificato di avere 69 anni. E sono andato al negozio per vedere se avevano un libro 69 For Dummies. E la mia battuta è: “No, il tizio mi ha detto che dovevo andare in una libreria per adulti per quello”. Ma non c’è nessun 69 For Dummies. Per fortuna mio cognato compirà 75 anni, quindi c’è gente che guida la carica. B.B. King, suonava a 90 anni.

Qual è il tuo libro preferito di sempre?
L’uomo illustrato di Ray Bradbury. Avevo circa 10 o 11 anni quando l’ho letto dopo essermi appassionato alla fantascienza. È uscito intorno al 1951 e l’ho letto nel 1958. È il libro più incredibile perché ti risucchia. Cominci a leggere il libro e all’interno del libro ci sono circa altri otto libri, e ognuno di essi riguarda uno dei tatuaggi del tizio e i tatuaggi si muovono di notte e cose del genere. Immaginazione e un libro pieno di libri, che concetto.

Piangi tutti gli anni della tua vita che hai sprecato bevendo?
Non posso dire che li piango, ma ci sono circa quattro o cinque anni che vorrei davvero avere indietro. Ma dannazione, non posso davvero avere rimpianti perché, sapete, devo rimanere nel momento. Detto questo, dal 1985 al 1990 è stato folle e selvaggio. Ero più giovane e ho vissuto in un periodo in cui andava bene farlo se eri una rock star. Ora non va bene.

Quale consiglio vorresti darti prima di bere per la prima volta?
Non bere, ubriaco.

C’è la possibilità che la James Gang torni in tour?
Ho appena visto Jimmy e Dale perché abbiamo suonato a Cleveland. Non so se la James Gang può avere settant’anni e fare quello che faceva prima. Il batterista potrebbe morire lassù, non so. Ma probabilmente dovremmo provarci. Non credo che vorremmo andare avanti e fare da headliner in grandi posti, ma potremmo suonare in piccoli posti come abbiamo sempre fatto. Penso che potremmo possedere la stanza. Quindi sì, penso che ci sia una buona possibilità. Si tratta solo di trovare il dannato tempo. Fare molto di qualsiasi cosa è difficile di questi tempi. Sta andando veloce, vero?

Come vanno le prove degli Eagles?
Abbiamo un po’ di sangue nuovo. Conosciamo tutti abbastanza bene le canzoni, ma dobbiamo solo fare le prove. È come essere un atleta e fare le ripetizioni per entrare in forma. I nuovi ragazzi devono arrivare al punto in cui è automatico o è trasparente.

Deve essere agrodolce suonare senza Glenn.
Ci sono tutti i re dei sentimenti mescolati, ma penso che saremo davvero bravi.

Come sta facendo Deacon, il figlio di Glenn? Non l’ha mai fatto. Non ha nessun tipo di atteggiamento. Semplicemente si presenta e lo fa. Vorrei che molti di noi potessero essere così.

È una vera prova del fuoco per lui, suonare per la prima volta davanti a 60.000 persone in uno stadio.
Probabilmente scopriremo molto di lui entro la terza canzone. (Ride)

Pensi che gli Eagles faranno più spettacoli di questi due soli concerti allo stadio? Non credo che andremo mai più in tour, ma penso che faremo sei spettacoli all’anno, qualcosa del genere.

Hai descritto gli Eagles prima che Glenn morisse come una “democrazia con due dittatori”. Essere in un gruppo dove non eri veramente al comando è stato difficile per il tuo ego?
Beh, sono entrato nella loro band. Direi che era una dittatura democratica. In che senso? Significa che tutti abbiamo votato e poi hanno fatto quello che volevano.

Tu sei stato famoso per esserti candidato alla presidenza nel 1980. Se avesse vinto, pensa che avrebbe fatto un lavoro migliore di quello che sta facendo ora Donald Trump? (Ride). Questo è dovuto al buon senso. Non credo che Trump sappia davvero come funziona il governo e non credo che gli interessi. Pertanto, non riuscirà a fare molto. Penso di sapere come funziona. So come vivere in una complessa organizzazione decisionale. Per esempio, la band. Abbiamo fatto delle cose!

Questa intervista è stata modificata per lunghezza e chiarezza.