Dalla crocifissione di Gesù al crollo dell’impero latino, la corona di spine ha (presumibilmente) resistito alla prova del tempo.
Punti chiave:
- Tre dei quattro Vangeli canonici descrivono una corona di spine posta sul capo di Gesù prima della sua crocifissione
- Testi del 530 d.C. circa affermano che la corona fu esposta nella Basilica del Monte Sion, fuori dalle mura della città vecchia di Gerusalemme
- Fu fatta circolare per secoli prima che Baldovino II, imperatore latino di Costantinopoli, la donasse a Luigi IX, re di Francia, nel 1238
Pertanto non dovrebbe sorprendere che un incendio che ha minacciato di distruggere la secolare cattedrale di Notre Dame dove era custodita la reliquia religiosa non sia riuscito a cementarne la scomparsa.
Ma mentre le autorità contano il costo del tesoro di manufatti storici e religiosi persi nell’incendio di martedì, alcuni si sono chiesti come i parigini abbiano potuto mettere le mani su una reliquia che si suppone abbia avuto origine nella Giudea del primo secolo.
Qual è il significato della corona di spine nella storia della Pasqua? Da dove viene? E possiamo essere sicuri che sia davvero un vero affare?
La corona trova le sue radici nel primo cristianesimo
Per i più inclini allo spirito, secondo tre dei quattro vangeli canonici, una corona di spine intrecciata fu posta sulla testa di Gesù prima della sua crocifissione (questo avvenne tra il 30 e il 33 d.C.).
La corona è considerata uno degli strumenti della Passione (altrimenti noto come Arma Christi) – oggetti associati alla Passione di Gesù nel simbolismo e nell’arte cristiana – e fu impiegata dai suoi carcerieri per deridere la sua rivendicazione di autorità e causare dolore.
“Ed essi inchinarono il ginocchio e lo derisero, dicendo: ‘Salve, Re dei Giudei!'”
La reliquia è ulteriormente citata dai padri della Chiesa – antichi e influenti teologi e scrittori cristiani – ed è diventata sinonimo di interpretazioni artistiche della Passione.
C’è un po’ di tempo prima che salti fuori
Testi risalenti al 530 d.C. circa affermano che la corona era esposta nella “Basilica del Monte Sion” – una collina di Gerusalemme appena fuori le mura della Città Vecchia – dove si credeva fosse stata venerata per qualche tempo.
Poi le cose diventano un po’ più complicate da rintracciare.
A un certo punto, nel corso dei successivi duecento anni, la corona fu trasferita a Bisanzio (un’antica colonia greca), dove furono rimosse diverse spine.
Giustiniano il Grande, l’imperatore dell’impero bizantino, avrebbe regalato una spina a Saint Germain, il vescovo di Parigi.
Alcuni anni dopo, Irene di Atene, imperatrice bizantina, inviò a Carlo il Grande (l’imperatore del Sacro Romano Impero) diverse spine da conservare ad Aquisgrana.
Poi, come un frullatore regalato a Natale, furono ri-regalate.
Carles the Bald (che si dice fosse eccessivamente peloso) e Hugh the Great (da non confondere con Hugh the OK) furono tra i destinatari della litania.
Alla fine, le spine trovarono la loro strada nell’abbazia di Malmesbury in Inghilterra e nell’abbazia di Andechs in Germania.
Lentamente ma inesorabilmente, la corona (o almeno parte di essa) si fece strada in Europa.
È una lunga storia su come la Francia l’abbia ottenuta
Ma la sintesi è questa: l’imperatore latino di Costantinopoli si rese conto di essere un po’ un “Neville No Friends” e la usò per cercare di comprare sostegno.
Nel 1238, Baldovino II offrì la corona a Luigi IX, il re di Francia, per ottenere sostegno al suo impero in declino.
Finì nelle mani dei veneziani per un po’ come garanzia di un pesante prestito, ma inevitabilmente trovò la via del ritorno a Parigi.
Il re Luigi XI commissionò la Sainte-Chapelle per ospitarla, dove rimase fino alla rivoluzione francese, quando fu depositata nella cattedrale di Notre-Dame.
E da allora è rimasta lì…. fino a questa settimana.
Il sindaco di Parigi, Anne Hidalgo, dice che ora è in un “luogo sicuro” insieme alla tunica di San Luigi e a diverse altre opere importanti.
Non tutti i cristiani accettano la storicità delle reliquie, tuttavia
Infatti, Giovanni Calvino, una figura chiave della Riforma protestante, era molto contrario. Fece anche notare che nei primi scritti della Chiesa non si parlava della conservazione delle reliquie di Cristo o di chiunque altro.
Il professor Euan Cameron dell’Union Theological Seminary di New York ha riassunto le difficoltà con le reliquie nel suo libro Interpreting Christian History:
“La deliberata rinuncia a tutto ciò che sa di idolatria nella chiesa primitiva rendeva molto improbabile che tali reliquie fossero conservate.
“Poi c’era il problema che così tante reliquie esistevano in versioni multiple in tutta Europa: un santo poteva avere fino a quattro corpi completi dispersi in vari luoghi, oltre a parti del corpo sparse qua e là.”
Il professor Cameron ha notato che la maggior parte delle reliquie ha cominciato ad essere esposta nel tardo Medioevo, e spesso aveva segni rivelatori di quel periodo.
La sua conclusione è stata che la maggior parte, se non tutte, dovevano essere falsi.