Lewis Hamilton

Lewis Hamilton biografia

Lewis Hamilton si mise sulla strada della Formula Uno quando si presentò al capo del team McLaren Ron Dennis ad una cerimonia di premiazione nel 1995. Il bambino di nove anni si avvicinò a Dennis, gli chiese un autografo e disse: “Ciao, sono Lewis Hamilton. Ho vinto il campionato britannico e un giorno voglio correre con le tue auto.”

Ha fatto guadagnare a Hamilton il patrocinio e il sostegno di uno dei migliori team di Formula Uno che, 13 anni dopo, si è tradotto in una guida in F1. Hamilton ha continuato a eguagliare e poi superare il risultato del suo eroe Ayrton Senna, un ex pilota della McLaren, vincendo tre titoli di campione.

Prima di questo c’era la piccola questione della graduazione attraverso i livelli inferiori del motorsport, che Hamilton ha raggiunto con alcuni successi sorprendenti.

Karting

Il primo contatto di Hamilton con il motorsport è venuto attraverso la guida di auto telecomandate (RC). Suo padre Anthony gliene comprò una nel 1991 e all’età di sei anni Hamilton si classificò secondo in un campionato nazionale di corse RC. “Correvo con queste auto telecomandate e vincevo i campionati di club contro gli adulti”, ha ricordato Hamilton. Dopo di che Anthony si chiedeva se le abilità di Lewis potrebbero trasferirsi al motorsport a grandezza naturale.

Ha iniziato il karting a otto anni e due anni dopo ha vinto il campionato britannico karting (classe cadetti) e il campionato STP karting. Hamilton rimase in karting classe cadetto nel 1996, vincendo la serie Champions of the Future e diventando Sky TV KartMasters Champion e campione delle cinque nazioni. La stagione successiva ha corso in Junior Yamaha e ha vinto la serie Champions of the Future ancora, più la serie Super One, ed è stato campione britannico ancora.

Al loro primo incontro Dennis aveva scritto nel libro degli autografi di Hamilton, “Phone me in nove anni, risolveremo qualcosa allora.” Nel 1998 fu ufficialmente iscritto al programma di supporto allo sviluppo dei piloti della McLaren. A 13 anni, era il più giovane pilota ad essere stato messo sotto contratto da un team di F1. Il contratto garantiva supporto finanziario e tecnico e includeva anche un’opzione futura per l’ingresso in Formula Uno.

Quell’anno si è laureato al livello Junior Intercontinentale A ed è arrivato secondo nella McLaren Mercedes Champions of the Future e ha corso nel Campionato Italiano Open, arrivando quarto. Altri successi Junior Intercontinental A sono arrivati nel 1999. Era vice campione europeo, vincitore del Trofeo de Pomposa e finito quarto nel campionato italiano Open ancora.

Quell’anno ha anche corso in Intercontinental A e ha vinto il campionato italiano ‘Industriali’. L’anno successivo di karting ha portato un bottino ancora più grande di vittorie. È stato campione europeo in Formula A, vincendo tutti e quattro i turni.

A quello ha aggiunto il campionato di Coppa del mondo in Giappone, ha vinto il Masters Elf a Bercy in Francia e il secondo turno dell’Open italiano. Riconoscendo il suo successo, il British Racing Drivers’ Club lo ha nominato membro ‘Rising Star’.

Nel 2001 si è scontrato con Michael Schumacher che ha fatto un’apparizione sulla pista di casa del tedesco a Kerpen. Hamilton finì dietro la stella della Ferrari, che a quel punto aveva quattro campionati del mondo a suo nome.

Advert | Diventa un sostenitore di RaceFans e vai senza pubblicità

Formula Renault

Questo segnò la fine dell’apprendistato di Hamilton nel karting e passò alle corse automobilistiche. Ma il suo primo test su un’auto da corsa per la Manor Motorsport non è iniziato bene.

“La McLaren ci ha chiesto di dare a Lewis un test nella nostra Formula Renault e dire loro cosa ne pensavamo”, ha ricordato il team boss John Booth. “Lo abbiamo portato a una giornata di test generale a Mallory Park. Non aveva mai guidato una macchina prima, nemmeno una macchina stradale – e si è schiantato con la nostra Renault dopo tre giri! Ma i ragazzi l’hanno rimessa a posto, e lui è tornato in pista ed è andato molto veloce. Dopo il quinto posto nella Formula Renault Winter Series britannica, la stagione 2002 ha visto Hamilton correre nel campionato completo. Tre vittorie lo hanno visto finire terzo nel campionato vinto dal più esperto Danny Watts che lo ha superato 333 a 274, la coppia separata da Jamie Green.

Hamilton è rimasto nella serie l’anno successivo, ma ha preso fino al quinto turno, a Silverstone, per prendere la sua prima vittoria. Ma da allora in poi ha dominato, vincendo tutte le dieci gare successive tranne una. Hamilton ha conquistato il titolo con dieci vittorie, nove giri veloci, undici pole position e 419 punti contro i 371 del secondo classificato Alex Lloyd. Poteva anche permettersi di perdere le ultime due gare.

Avviso | Diventa un sostenitore di RaceFans e vai senza pubblicità

Formula Three

Quell’anno Hamilton ha anche fatto una malaugurata apparizione nel round finale del campionato britannico di Formula Tre con Manor. Nonostante le qualifiche forte è andato fuori nella prima gara e, nella seconda, si è scontrato con il compagno di squadra Tor Graves a Clearways, è stato colpito incosciente e portato al Sidcup Hospital.

Nonostante è tornato alla Formula Tre nel 2004, ma nella Euroserie piuttosto che il campionato britannico. È rimasto con la Manor per la loro prima apparizione nel campionato e ha vinto una volta sulla stretta pista stradale di Norising. Questo lo ha lasciato quinto assoluto dietro il campione Green, Alexandre Premat, Nicolas Lapierre e Nico Rosberg.

Quell’anno ha anche vinto il Bahrain F3 Superprix e gara uno del Macau F3 Grand Prix. Ha avuto il suo primo test in una macchina McLaren F1 nel mese di dicembre, accanto a Green e Lloyd.

Hamilton ha cambiato squadra ai campioni ASM per il 2005 e il risultato è stato simile al suo secondo anno di dominio della Formula Renault. Ha vinto 15 delle 20 gare (più un 16° a Spa-Francorchamps dopo il quale lui e diversi altri piloti sono stati squalificati per un’infrazione tecnica) e ha battuto il compagno di squadra Adrian Sutil

Quello stesso anno ha vinto la F3 Marlboro Masters a Zandvoort, nei Paesi Bassi, dalla pole position. Ha anche vinto entrambe le prestigiose gare del Gran Premio F3 di Monaco dalla pole position ed entrambi i Gran Premi F3 di Pau in Francia dalla pole position.

GP2

Questo ha lasciato la GP2 come la strada più pratica per la Formula 1, e Hamilton si unì ai campioni ART (la squadra sorella della sua F3 ASM) che aveva appena aiutato Rosberg sulla sua strada verso la F1. Lì avrebbe affrontato Premat, che era con la squadra per una seconda stagione.

Ma il suo principale rivale in campionato sarebbe stato un altro pilota al suo secondo anno di GP2 – Nelson Piquet Jnr. Il primo round ha dato il tono alla stagione con Piquet che ha vinto da Hamilton.

Il britannico ha trovato rapidamente la forma e ha vinto la sua prima gara al quinto round, al Nurburgring. Ma questa era più di una semplice vittoria. Fu una schiacciante dimostrazione di superiorità dove, girando oltre un secondo più veloce dei suoi rivali, anche una penalità per eccesso di velocità nella corsia dei box non riuscì a fermare Hamilton.

A Monte-Carlo vinse ancora e vinse entrambi i suoi round di casa a Silverstone. Lì ha inferto un colpo cruciale a Piquet superando il brasiliano – e Clivio Piccione – in una celebre mossa al complesso Becketts da 150 miglia orarie che ha visto la folla ruggire di approvazione.

Piquet si è ripreso più tardi nel corso dell’anno ma non ha potuto tenere Hamilton lontano dal titolo. È arrivato in circostanze insolite dopo la penultima gara a Monza, quando ha ereditato un punto di bonus per il giro più veloce da Giorgio Pantano, che è stato penalizzato per una violazione della bandiera gialla.

I tempi erano maturi per Hamilton per passare alla Formula Uno.

McLaren

2007

Un posto vacante esisteva alla McLaren per il 2007 accanto a Fernando Alonso dopo le partenze di Kimi Raikkonen e Juan Pablo Montoya. Ma pochi si aspettavano che Dennis riempisse lo spazio con Hamilton, poiché la McLaren non aveva iniziato una stagione con un pilota esordiente dall’assunzione di Michael Andretti nel 1993 – che ha faticato terribilmente.

Nonostante la concorrenza di Pedro de la Rosa, che aveva sostituito Montoya nel 2006, e il collega collaudatore McLaren Gary Paffett, è stato Hamilton ad ottenere l’unità. Gli è stato detto il 30 settembre, ma la notizia non è stata resa pubblica fino al 24 novembre, perché la McLaren non voleva che l’annuncio fosse oscurato dal ritiro di Michael Schumacher.

“Abbiamo esaminato l’intera griglia e quando abbiamo guardato i piloti oltre ai primi tre non c’era nessuno che brillasse veramente”, ha spiegato Dennis. “Il pilota di Hamilton è stato in famiglia per molto tempo e merita l’opportunità che gli stiamo dando.”

La sorprendente stagione di debutto di Hamilton gli ha portato una fama istantanea oltre il mondo delle corse automobilistiche. Ha finito sul podio alla sua prima gara e ha continuato per nove gare di fila, vincendo a Montreal e Indianapolis.

Questo lo ha spinto in testa al campionato del mondo di 12 punti prima che Alonso montasse una rimonta. Ma la stagione ha girato male – la McLaren è stata accusata di ottenere e utilizzare informazioni Ferrari illegalmente – una controversia che ha rapidamente acquisito il nome di ‘Spygate’.

Nelle qualifiche del Gran Premio d’Ungheria, Hamilton ha ignorato un’istruzione per consentire ad Alonso di passare. Il suo compagno di squadra ha reagito trattenendo Hamilton ai box, impedendogli di iniziare la sua ultima corsa di qualificazione in tempo. I commissari hanno penalizzato Alonso per aver ostacolato il suo rivale, consegnando la pole position a Hamilton, che ha vinto la gara.

In seguito è emerso che lo stesso fine settimana Alonso aveva minacciato Dennis che avrebbe rivelato il suo ruolo nella vicenda dello spionaggio a meno che non gli fosse stato dato lo status di numero uno nella squadra. Dennis ha rifiutato, e il rapporto di lavoro tra Alonso e la squadra si è sgretolato. Quando sono stati rivelati ulteriori dettagli sull’uso da parte della McLaren di informazioni sulla Ferrari, la squadra è stata colpita da una massiccia multa e dall’esclusione dal campionato costruttori, mentre Alonso si è avvicinato a Hamilton nella classifica piloti.

Hamilton sembrava aver battuto Alonso dopo aver vinto sul bagnato al Fuji mentre il suo compagno di squadra si è schiantato. Ma Hamilton ha subito una serie di calamità, alcune auto-inflitte, nelle ultime due gare. Si è ritirato dal Gran Premio di Cina quando è scivolato fuori su pneumatici usurati, e il suo cambio si è tagliato durante il Gran Premio del Brasile, facendolo scivolare giù nel campo e finire settimo. Questo ha permesso a Kimi Raikkonen di conquistare il titolo con un solo punto di vantaggio sulla coppia McLaren.

La McLaren aveva una flebile speranza che Hamilton potesse diventare campione in appello dopo che diverse squadre erano sospettate di aver usato illegalmente carburante fresco nella gara finale, ma la loro protesta è stata respinta.

2008

Hamilton è rimasto alla McLaren per il 2008, con Alonso che ha lasciato per essere sostituito da Heikki Kovalainen. La risposta di Hamilton alla delusione di aver perso il campionato a Interlagos è stata quella di vincere la gara successiva: l’apertura della stagione 2008 a Melbourne.

Ma Hamilton era meno composto nella sua seconda stagione di quanto lo fosse stato nella prima. Gravi errori hanno rovinato le sue gare in Bahrain, Canada, Francia e Giappone.

Questi punti bassi sono stati intervallati da momenti di vera classe – soprattutto quando pioveva. A Silverstone, inzuppato di pioggia, ha sbaragliato gli avversari, tagliando il traguardo un minuto prima di chiunque altro sullo stesso giro.

Le controversie hanno perseguitato la sua campagna per il titolo, con Hamilton che ha raccolto cinque diverse sanzioni nel corso della stagione. Alcuni di questi erano affari aperti e chiusi: bloccando il traffico a Singapore, tagliando la pista a Magny-Cours. Altri sono stati controversi, nessuno più di Spa, dove è diventato solo il secondo pilota di F1 ad essere privato di una vittoria post-gara a causa di un’infrazione di guida.

Dopo una battuta d’arresto simile al Fuji si è ripreso per dominare il Gran Premio della Cina, che lo ha impostato perfettamente per un colpo al titolo nella gara finale. Non volendo ripetere gli errori del 2007 ha guidato una gara ultra-conservativa a Interlagos, che ironicamente gli è quasi costata di nuovo il titolo, prima che quel famoso cambio all’ultimo giro gli assicurasse il campionato per un solo punto.

2009

McLaren ha iniziato il 2009 ben lontano dal ritmo con la MP4-24 ed era chiaro fin dall’inizio che Hamilton non sarebbe stato in grado di difendere il suo titolo.

Si sono presto trovati in guai ancora più grandi quando sono stati accusati di aver mentito durante la prima gara della stagione. I commissari hanno deciso che Hamilton e la sua squadra li avevano ingannati su come Trulli era finito davanti a Hamilton durante un periodo di safety car alla fine della gara. Hamilton fu squalificato dai risultati e fece delle scuse sincere ai media di tutto il mondo alla gara successiva in Malesia.

Ci volle mezza stagione perché la macchina andasse bene. Quando lo fece, Hamilton era di nuovo in testa, vincendo facilmente in Ungheria e a Singapore. Entro la fine dell’anno era salito fino a un quinto posto del tutto meritevole in campionato dietro i piloti Brawn e Red Bull.

2010

Ha rimbalzato nel 2010 con la più competitiva MP4-25 a sua disposizione. Era in testa a metà stagione dopo le vittorie in Turchia e Canada.

Una terza vittoria è seguita in Belgio, ma la sua campagna di campionato ha avuto problemi poco dopo con collisioni che lo hanno messo fuori gioco in Italia e Singapore.

Si è mantenuto in lizza fino al round finale, dove ha finito secondo, lasciandolo quarto in campionato.

2011

Mentre Vettel stringeva la sua morsa sulla Formula 1, Hamilton ha ottenuto tre vittorie in una campagna scrausa e piena di errori.

La stagione è iniziata in modo abbastanza promettente con il secondo posto a Melbourne. Questo è stato un immenso sollievo per la squadra che aveva sofferto numerosi problemi con la sua nuova MP4-26 nei test.

Hamilton ha vinto la terza gara dell’anno in Cina in modo eccellente, eliminando il suo compagno di squadra, poi inseguendo e superando Vettel. Sembrava un affare come al solito per lui.

Ma nel corso della stagione è diventato sempre più chiaro che Button è stato in grado di ottenere prestazioni simili dalle nuove specifiche gomme Pirelli senza prendere tanta vita fuori di loro come Hamilton, peggio, Hamilton è stato coinvolto in una serie di incidenti, molti dei quali completamente inutili.

Si è scontrato con Webber e Button in Canada, Massa e Pastor Maldonado a Monaco. Ha aggredito Komaui Kobayashi mentre lo passava a Spa, schiantandosi contro le barriere.

Tante volte Hamilton è rimbalzato sulla Ferrari di Massa. Ha corso in modo pulito nella parte posteriore del suo rivale a Singapore, provocando un’esplosione di rabbia da parte di Massa. È stato convocato dai commissari più volte, e ha peggiorato le cose al Gran Premio di Monaco con una battuta fuori luogo sui commissari che lo perseguivano per il colore della sua pelle. In seguito si è scusato.

Tra le gaffe ci sono stati momenti in cui era al top del suo gioco. Come la sua consumata vittoria in Germania, superando Alonso e Webber in una tesa battaglia ruota a ruota. In Corea è diventato l’unico pilota a rompere il monopolio della Red Bull sulla pole position.

Ma anche quando la stagione volgeva al termine Hamilton correva dietro al suo compagno di squadra in pista. Per la prima volta in assoluto, è stato anche battuto nella classifica a punti dal pilota con cui condivideva la squadra.

2012

Con la MP4-27 la McLaren ha prodotto una macchina abbastanza veloce per vincere nel 2012. Ma una serie di problemi di affidabilità e di errori operativi ha significato che era fuori dalla contesa realistica molto prima della fine della stagione.

Hamilton non è stato in grado di convertire la pole position nelle gare di apertura in vittorie. Un’altra possibilità è stata persa a Sub, quando è stato mandato in fondo alla griglia dopo aver finito il carburante durante le qualifiche.

La sua prima vittoria della stagione è arrivata in Canada e anche se sono seguite altre vittorie in Ungheria, Italia e America, spesso si è trovato fuori dai punti non per colpa sua.

Quando Hamilton si avvicinava alla fine del suo accordo quinquennale con la McLaren c’erano molte speculazioni sul suo futuro. Per la sorpresa di molti, ha annunciato dopo il Gran Premio di Singapore che avrebbe terminato la sua associazione con la McLaren e unirsi alla Mercedes.

Mercedes

2013

Hamilton ha messo fine alle speculazioni sul suo futuro che durano da una stagione, annunciando a fine settembre che sarebbe passato alla Mercedes per il 2013. Si è rivelata una mossa tempestiva: mentre la McLaren è crollata al quinto posto nel campionato del mondo quell’anno, la Mercedes ha vinto tre volte ed è arrivata seconda in campionato.

Solo una di quelle vittorie è stata ottenuta da Hamilton – le altre sono state prese da Nico Rosberg a Monaco e Silverstone. Ma Hamilton ha condotto quest’ultimo prima di diventare il primo di molti piloti a subire uno scoppio di pneumatici.

Ha ottenuto la pole position cinque volte durante l’anno, ma è stato solo in grado di convertirla in vittoria in Ungheria, come Mercedes ha lottato con l’usura dei pneumatici nella prima metà della stagione. Nella seconda metà dell’anno non era ancora del tutto soddisfatto dell’equilibrio della sua auto, ma ha battuto Rosberg per un pelo nei punti.

2014

Ogni dubbio persistente sul fatto che il passaggio di Hamilton alla Mercedes fosse stato saggio è stato scacciato all’inizio del 2014. La W05, prodotta secondo una nuova generazione di regole per le auto V6 ibride turbo, ha dominato completamente il campionato, e Hamilton ha debitamente ottenuto il suo secondo titolo. Ma non è stato così semplice.

I problemi sono iniziati alla prima gara, dove si è ritirato per un guasto al motore poco dopo essere partito dalla pole position. Ha ottenuto una serie di quattro vittorie di fila per reclamare i punti da Rosberg, ma a metà della sessione le cose hanno minacciato di allontanarsi da lui.

Rosberg lo ha portato a casa a Monaco dopo un incidente controverso in qualifica dove Rosberg è uscito di pista, causando l’uscita delle bandiere gialle che ha impedito a un sospettoso Hamilton di migliorare il suo tempo.

Rosberg ha aggiunto vittorie in Austria e Germania, quest’ultima arrivata dopo che Hamilton ha subito un guasto ai freni in Q1. Incredibilmente la sua macchina lo ha deluso durante la prima fase delle qualifiche anche nella gara successiva. Questa volta Hamilton ha lottato per portare a casa Rosberg, anche se non ha rispettato l’istruzione della sua squadra di salutare l’altra auto ad un certo punto.

I problemi sono venuti alla testa in Belgio, dove Hamilton ha preso il comando solo per prendere una foratura mentre difendeva la sua posizione da Rosberg. Hamilton si è infuriato, ma si è imposto con cinque vittorie consecutive.

Il controverso finale di stagione a due punti ha aumentato le possibilità di Rosberg di sollevare il titolo – così come la sua quinta vittoria dell’anno in Brasile, arrivata dopo che Hamilton è andato in testacoda. Ma quando è arrivata la gara finale, Hamilton stava conducendo comodamente quando l’ultimo problema di affidabilità della Mercedes ha portato il suo compagno di squadra fuori dalla corsa per sempre.

2015

Hamilton ha mantenuto il suo campionato nel 2015 e così facendo ha pareggiato il record del suo eroe Ayrton Senna – oltre a superare il suo bottino di 41 vittorie.

Essendo stato qualificato da Rosberg troppo spesso l’anno precedente, Hamilton ha affrontato l’unica debolezza significativa nella sua forma con sorprendente accuratezza: nelle prime 12 gare è partito dalla pole position 11 volte. Convertendo la maggior parte di queste in vittorie, ha rapidamente messo l’esito del campionato al di là di ogni dubbio.

In luglio ha vinto la sua gara di casa per la terza volta – come aveva fatto nelle sue precedenti due campagne vincenti del campionato. A questo punto lui e Rosberg avevano finito ogni gara sul podio, ma mentre la vita sarebbe diventata più difficile per la squadra nelle prossime gare, sarebbe stato in gran parte a vantaggio di Hamilton in campionato.

Una performance da strapazzo della coppia in Ungheria ha visto Hamilton prendere il sesto posto, due posti davanti a Rosberg. Quest’ultimo ha subito il primo guasto tecnico dell’anno in Italia, mentre Hamilton ha aggiunto altri 25 punti al suo bottino. L’auto di Hamilton non ha funzionato a Singapore, ma l’effetto è stato attenuato dal fatto che entrambi i piloti stavano correndo fuori dai primi tre in uno spettacolo meno competitivo dell’anno per la Mercedes.

Rosberg ha portato Hamilton fuori dalla prima curva in Russia, ma doveva essere deluso da un altro guasto, mentre Hamilton ne ha tratto pieno vantaggio. Questo ha praticamente deciso il campionato, e quando un errore non forzato di Rosberg alla gara successiva ha permesso a Hamilton di vincere di nuovo, il campionato era finito.

Purtroppo per Hamilton, Rosberg si è ripreso nelle tre gare successive, vincendo ciascuna dalla pole position. Questo, e una sconfitta sorprendente a Monaco, dove un pit stop non necessario lo ha fatto cadere dal primo al terzo posto, sono state le uniche delusioni significative in un’altra campagna di grande successo.

2016

Con sorpresa di molti, Hamilton non è riuscito a mantenere il suo titolo nella sua quarta stagione alla Mercedes. Questo nonostante la squadra godesse dello stesso vantaggio prestazionale sui rivali che aveva nei due anni precedenti.

Questo vantaggio contava poco quando, in più di un’occasione, la macchina di Hamilton lo ha deluso. Una serie di problemi alla power unit in qualifica ha compromesso la sua posizione di partenza, e in Malesia un guasto allo shock mentre era in testa gli è costato una probabile vittoria.

Con Rosberg che ha dato il meglio di sé e ha goduto di un’affidabilità notevolmente migliore della sua auto, queste sono state battute d’arresto gravi. Anche se ci sono stati giorni in cui Hamilton non si è comportato al meglio delle sue capacità – le sue partenze sono state una particolare debolezza – ha comunque vinto altre dieci gare, una in più del suo compagno di squadra.

Hamilton è entrato nelle ultime quattro gare con la necessità di vincerle tutte per avere una possibilità di vincere il titolo. Questo è riuscito, ma aveva anche bisogno che Rosberg non finisse sul podio. Che non sembrava mai probabile – nemmeno come Hamilton ha sfidato le suppliche della sua squadra e rallentato il suo ritmo, lasciando Rosberg vulnerabile all’attacco dei loro rivali. Il secondo posto ha dato a Rosberg il titolo, dopodiché ha scioccato il mondo della F1 uscendo da questo sport.

2017

L’improvviso ritiro di Rosberg dopo il suo successo ha lasciato Mercedes in un dilemma: Dove trovare un nuovo partner adatto per Hamilton con poco preavviso? La risposta è stata presto trovata nella forma del pilota Williams Valtteri Bottas.

Il cambiamento è venuto in mezzo a una scossa nel regolamento tecnico. Fondamentalmente le regole della power unit, la pietra angolare del successo della Mercedes, sono rimaste invariate. Tuttavia, una risorgente Ferrari si è dimostrata una nuova seria minaccia per Hamilton. Sebastian Vettel ha vinto la gara di apertura della stagione in Australia.

La coppia ha combattuto duramente nella metà iniziale della stagione. Hamilton ha prevalso in un emozionante scontro in Spagna, ma due settimane dopo a Monaco ha lottato con il suo telaio non funzionante fino a un lontano settimo posto. Una probabile vittoria è andato mendicando in Azerbaijan quando il suo poggiatesta fallito. Questo è venuto dopo un incidente controverso in cui Vettel lo ha investito durante un periodo di Safety Car.

Bottas aveva messo su una forte lotta troppo, vincendo in Russia e Austria. A metà stagione sembrava che la squadra avesse finalmente preso confidenza con la sua nuova auto e Hamilton ha dominato la sua gara di casa mentre una foratura ha rovinato Vettel.

Dopo la pausa estiva Hamilton si è affermato, mettendo a segno una serie di vittorie in Belgio, Italia e Singapore. Quest’ultima è stata una vittoria a sorpresa su una pista che non era adatta alla W08, aiutata da un incidente al primo giro che ha spazzato via entrambe le Ferrari e Max Verstappen.

Avendo seguito Vettel all’inizio della stagione, improvvisamente Hamilton era in testa alla classifica. Questo è stato ulteriormente rafforzato quando i problemi tecnici della Ferrari nelle due gare successive hanno limitato la capacità di Vettel di segnare punti.

Un campionato che era stato vicino ora sembrava una formalità. Hamilton ha fatto un altro passo verso il quarto titolo mondiale vincendo negli Stati Uniti, superando Vettel sulla strada. Il suo tentativo di fare lo stesso al primo giro in Messico è andato storto – la coppia si è aggrovigliata ed è caduta nella parte posteriore del campo. Ma con Vettel incapace di recuperare il secondo posto di cui aveva bisogno per rimanere in lizza, Hamilton ha conquistato il titolo con un misero nono posto.

2018

Hamilton ha difeso con successo il suo champinship nel 2018, ma ha avuto una lotta per le mani almeno nella prima metà della stagione. Avrebbe dovuto vincere l’apertura della stagione in Australia, ma questo è andato a Vettel grazie alla combinazione di un periodo di Virtual Safety Car mal programmato e un errore di strategia della Mercedes.

Mentre la Ferrari ha colpito il suo passo – Vettel ha vinto anche il secondo round in Bahrain – Hamilton ha trovato la W09 una proposta più difficile di quella del suo compagno di squadra nelle gare di apertura. Ha ottenuto la sua prima vittoria alla quarta gara in Azerbaijan, ma solo dopo che una foratura ha privato Bottas della vittoria. Ha ottenuto la pole in casa, ma è stato buttato fuori al primo giro da Raikkonen. Ciononostante, si è ripreso e ha conquistato il secondo posto dietro a Vettel.

Ha avuto la sua rivincita in Germania, dove ha vinto brillantemente dal 14° posto dopo che Vettel ha pattinato via sotto la pioggia. Una serie di ulteriori errori di Vettel ha consegnato a Hamilton l’iniziativa: ha vinto di nuovo in Italia e a Singapore, quest’ultimo a seguito di un giro di qualifica eccezionale che è stato un Hamilton vintage.

Per il secondo anno consecutivo ha sigillato il titolo in Messico. Con cinque campionati del mondo e 73 vittorie, il record di Schumacher era ormai in vista.

2019

La Ferrari sembrava forte nei test pre-stagionali, e Bottas ha vinto la prima gara della stagione 2019. La supremazia di Hamilton era finalmente minacciata? Ha colpito con enfasi, vincendo le due gare successive, anche se è stato aiutato dal fallimento della Ferrari di Charles Leclerc in Bahrain.

Nella W10, Hamilton mancava del suo solito bordo su un singolo giro, e Bottas ha rivendicato un trio di pole position di fila. Ma una serie di vittorie di gara ha spostato Hamilton davanti al suo compagno di squadra in campionato. La coppia è andata ruota a ruota a Silverstone, e Hamilton ha prevalso di nuovo, grazie in parte a una Safety Car. Poi appena prima della pausa estiva, Bottas è crollato, aggiungendo solo quattro punti al suo conteggio in Germania e Ungheria, mentre Hamilton ha disegnato chiaro.

Ferrari ha preso il sopravvento dopo la pausa estiva, sostenendo sei pole position di fila, ma i loro piloti erano già troppo indietro in campionato. Hamilton è venuto da dietro a vincere in Russia e Messico, il che significa che con tre gare da fare il suo sesto titolo era praticamente assicurato. Anche se Bottas gli ha negato la vittoria al Circuito delle Americhe, il secondo posto di Hamilton ha sigillato il titolo numero sei.

2020

Il 2020 di Hamilton è stato, come ogni pilota che corre sotto la pandemia del coronavirus, un anno eccezionale. A differenza di qualsiasi altro pilota, tuttavia, ha battuto record apparentemente imbattibili mentre bilanciava una vita più politica fuori dalla pista.

Dopo la sospensione della stagione 2020 a causa del COVID-19, Hamilton ha riempito i mesi senza corse – il più lungo vuoto nella sua carriera da quando era nel karting – con l’attivismo. È diventato noto per fare dichiarazioni sui diritti umani e in particolare sulla disuguaglianza razziale, pesantemente ispirato dal movimento Black Lives Matter sulla scia della morte dell’americano George Floyd in custodia della polizia.

Ogni speranza che i suoi rivali potessero avere che questo lo avrebbe distratto dai risultati in pista, quando la stagione è finalmente ripresa, è stata di breve durata. Hamilton ha mancato la prima vittoria del 2020, consegnandola maldestramente al compagno di squadra Bottas con una serie di errori tra cui lo scontro con Alex Albon per la seconda volta in tre gare, ma non doveva diventare un modello.

Durante la stagione 2020 Hamilton ha ottenuto più della metà delle vittorie di gara, finendo l’anno sia come il pilota con più Gran Premi vinti di sempre che alla pari con Michael Schumacher con sette vittorie nel mondiale piloti.