Buona Pasqua! Forse oggi è un giorno di celebrazione religiosa per voi. In alternativa, potreste ingozzarvi di uova di cioccolato. Entrambi vanno bene (noi giudichiamo le persone solo in base alla loro grammatica). Ma vi siete mai chiesti da dove viene la parola “Pasqua”? Lasciateci spiegare la sua etimologia!
Da dove viene la Pasqua?
Se siete cresciuti negli Stati Uniti, dovreste sapere che la Pasqua ha qualcosa a che fare con Gesù. In particolare, la festa che conosciamo oggi è radicata nella celebrazione della resurrezione di Gesù. Ma la stessa parola “Pasqua” ha radici molto più antiche, precedenti al cristianesimo!
La maggior parte degli studiosi pensa che la parola “Pasqua” derivi da Ēostre, una dea pagana della primavera e della fertilità. In effetti, ha persino dato il suo nome a Ēosturmōnaþ, che è ciò che gli anglosassoni chiamavano il mese di aprile. E anche se abbiamo dimenticato Ēostre stessa, celebriamo ancora la Pasqua in aprile!
Le feste pagane associate a Ēostre furono assorbite nella Pasqua quando il cristianesimo si diffuse in Inghilterra. Questo potrebbe essere il motivo per cui associamo ancora la Pasqua ai simboli della primavera e della fertilità, come uova e conigli, piuttosto che solo ai simboli e alle icone cristiane.
Vediamo anche l’influenza di Ēostre in lingue come il tedesco, dove “Pasqua” è Ostern. Ma la maggior parte delle lingue si riferisce alla Pasqua usando una parola derivata dal termine latino Pascha. Questo originariamente denotava la festa ebraica della Pasqua, ma fu poi applicato alla resurrezione di Gesù.
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Cos’è un “uovo di Pasqua”?
Abbiamo già parlato delle uova di cioccolato e delle uova come simbolo di fertilità. Ma al giorno d’oggi, si possono trovare “uova di Pasqua” anche nei videogiochi, nei film e sui siti web, tra gli altri posti.
Queste “uova di Pasqua” non sono fatte di cioccolato. Né si possono covare. Piuttosto, questo è un termine per una caratteristica nascosta o un messaggio di qualche tipo. Chiamiamo un elemento nascosto “uovo di Pasqua” perché bisogna cercarlo, come i premi che gli adulti nascondono per i bambini in una caccia alle uova a Pasqua.
E mentre l’idea di un “uovo di Pasqua” nascosto non risale ai tempi anglosassoni, è più antica di quanto si possa pensare! Il primo “uovo di Pasqua” fu creato nel 1979, quando il programmatore Warren Robinett inserì il suo nome nel gioco Atari Adventure.
(Foto: Scott Canoni)
Quindi forse un giorno dimenticheremo l’origine della Pasqua e penseremo che sia una celebrazione delle caratteristiche nascoste nei sottomenu dei DVD. Ma fino ad allora, che siate cristiani, pagani o anche programmatori di computer degli anni ’70, vorremmo augurare a tutti voi una felice domenica di Pasqua.