L’epidemiologia delle fratture causate da cadute dalle scale

Abstract

Le fratture sostenute da una caduta dalle scale hanno ricevuto poca attenzione nella letteratura ortopedica. Abbiamo intrapreso uno studio su queste fratture per determinare la loro epidemiologia e confrontarla con quella delle fratture causate da una caduta in piedi. Tutti i nuovi pazienti che hanno presentato una frattura tra luglio 2007 e giugno 2008 sono stati identificati prospetticamente. Le cadute dalle scale hanno causato 261 fratture e sono state la quinta modalità più comune di lesione in tutte le età, ma la seconda più comune in quelli di 65 anni o più. I pazienti in questa categoria erano significativamente più giovani di quelli con una frattura da una caduta in piedi (54.6 anni contro 64.9 anni, ). Le fratture della caviglia (odds ratio (OR) 1.9, ), dell’astragalo (OR 3.0, ), del calcagno (OR 9.7, ), del mesopiede (OR 6.9, ), delle falangi dell’alluce (OR 12.0, ), della scapola (OR 4.6, ), e dell’ulna prossimale (OR 2.4, ) erano significativamente più probabili a seguito di una caduta da scale. Quando raggruppati insieme, le probabilità di qualsiasi frattura del piede o della caviglia derivanti da una caduta dalle scale erano circa il doppio rispetto a una caduta da in piedi (OR 2.1, ). C’era una tendenza verso una maggiore incidenza di fratture da cadute dalle scale con il peggioramento della deprivazione sociale (, ). Una caduta dalle scale comporta un rischio sostanziale di fratture del piede, della caviglia e della scapola. Quando si esaminano i pazienti con questo meccanismo di lesione, questi tipi di fratture dovrebbero essere esclusi.

1. Introduzione

Non ci sono stati studi precedenti sulle fratture causate dalle cadute dalle scale negli adulti. Wyatt et al. hanno documentato 51 lesioni mortali causate da cadute dalle scale in un periodo di cinque anni nel sud-est della Scozia, evidenziando il pericolo delle scale, soprattutto per gli anziani. Con il previsto aumento della percentuale di anziani nella popolazione, è possibile che le cadute dalle scale diventino più frequenti. Nella letteratura pediatrica, lesioni legate alle scale hanno ricevuto una certa attenzione, con la maggior parte notato per essere lesioni minori della testa e del collo. In contrasto con le cadute dall’alto, le cadute dalle scale hanno il potenziale di causare maggiori lesioni scheletriche, in gran parte influenzate dall’altezza della caduta e dal numero di scale coinvolte.

La deprivazione socioeconomica è nota per avere un’influenza sull’incidenza delle fratture da cadute dall’alto, l’esito della chirurgia di sostituzione delle articolazioni e la prevalenza di condizioni mediche croniche come le malattie cardiache. Finora, l’influenza della privazione sulle fratture causate da cadute dalle scale non è stata esaminata.

Lo scopo di questa indagine era di determinare l’epidemiologia delle fratture causate da cadute dalle scale, prestando attenzione all’influenza della privazione socioeconomica. L’obiettivo secondario era quello di confrontare queste fratture con quelle derivanti da cadute dall’alto.

2. Materiali e metodi

Tutti i nuovi pazienti ricoverati e i pazienti esterni che si presentano acutamente con lesioni scheletriche alla Royal Infirmary of Edinburgh Orthopaedic Trauma Unit sono stati identificati prospetticamente per un periodo di un anno (1 luglio 2007 – 30 giugno 2008). Un collega traumatologo dedicato (SAA) ha raccolto tutti i dati demografici, clinici e sulle lesioni, e tutte le diagnosi di frattura sono state fatte da radiografie semplici da chirurghi ortopedici esperti in traumi. A Edimburgo, i pazienti adolescenti di età compresa tra i 12 e i 14 anni vengono trattati sia negli ospedali traumatologici per adulti che in quelli pediatrici. Questo studio è stato quindi limitato ai pazienti di 15 anni o più. Abbiamo definito le cadute dalle scale come una caduta da tre scale o più. Le cadute da due scale o meno sono state considerate come semplici cadute da fermo. Tutte le fratture sostenute da cadute dalle scale e cadute dall’alto sono state identificate retrospettivamente dal database dei traumi.

Ai fini di accurate analisi epidemiologiche abbiamo limitato il nostro studio ai pazienti residenti nel nostro bacino geografico. Tutti i pazienti residenti in quest’area, ma che hanno subito una frattura altrove e poi sono tornati per il follow-up locale, sono stati inclusi nell’analisi. Sono stati esclusi i pazienti trattati inizialmente a livello locale che vivevano fuori dal nostro bacino di utenza primario. Le stime demografiche di metà anno 2007, basate sui dati del censimento del 2001, indicavano che la popolazione adulta di 15 anni o più nel nostro bacino primario era di 545.081 . La deprivazione sociale è stata valutata utilizzando il punteggio Carstairs, che è derivato dai codici postali residenziali. Il punteggio Carstairs è un punteggio basato su sovraffollamento, disoccupazione maschile, classe sociale e proprietà dell’auto. È stato ampiamente utilizzato per esaminare la deprivazione sociale nella chirurgia ortopedica e in altre branche della medicina. Il punteggio di Carstairs può essere usato per dividere la popolazione della Scozia in cinque quintili uguali, con il Quintile 1 (Q1) che è il più ricco e il Quintile 5 (Q5) che è il più povero.

3. Analisi statistica

Le analisi statistiche sono state eseguite usando SPSS Statistics 20.0, (SPSS Inc., Chicago, Illinois, USA). Il test di Student è stato scelto per confrontare due gruppi di dati continui (età del paziente). I test chi-quadro e Fisher’s exact sono stati utilizzati per il confronto di dati categorici (tipo di frattura). Il coefficiente di correlazione di Pearson () è stato utilizzato per descrivere la forza di una relazione lineare tra l’incidenza delle fratture e la deprivazione sociale. Un valore <0,10 ha determinato una tendenza statistica, con un valore <0,05 che definisce la significatività. I valori medi aritmetici sono stati espressi con la deviazione standard (SD). Gli odds ratio (OR) sono stati calcolati per specifici tipi di fratture secondo il meccanismo causale della lesione.

4. Risultati

Durante il periodo di studio, 6872 fratture si sono verificate nei residenti di Edimburgo, rappresentando un’incidenza complessiva di fratture di 125/10.000/anno. Una caduta dalle scale ha causato 261 (3,8%) fratture in 238 pazienti (5/10.000/anno). Novantanove (37,9%) fratture si sono verificate negli uomini (età media 51,3 anni, SD 20,2 anni). Le donne hanno subito 162 (62,1%) fratture e sono state notate per rappresentare un gruppo significativamente più vecchio (età media 56,6 anni, SD 20,6 anni) rispetto agli uomini (, -test). Ventisei pazienti (10,9%) hanno presentato più di una frattura. La curva di distribuzione delle fratture risultante per le fratture subite dopo una caduta dalle scale è mostrata nella Figura 1 e segue una distribuzione di tipo I, come descritto da Court-Brown e Caesar. In entrambi i generi, l’incidenza aggiustata per l’età delle fratture derivanti da cadute dalle scale è aumentata con l’avanzare dell’età.

Figura 1

La curva di distribuzione delle fratture derivanti da cadute dalle scale in uomini e donne di Edimburgo.

Le cadute dalle scale sono state la quinta causa più comune di frattura acuta nei residenti di Edimburgo. Più di un terzo dei pazienti colpiti in questo gruppo aveva 65 anni o più (tabella 1). Tuttavia, i pazienti con fratture da una semplice caduta rappresentavano un gruppo ancora più anziano (64,9 anni, SD 20,7 anni, contro 54,6 anni, SD 20,6 anni, -test).

La tabella 2 mostra la distribuzione dei tipi di frattura derivanti da cadute dalle scale in confronto alle semplici cadute da in piedi. In particolare, le fratture del femore prossimale e dell’omero prossimale avevano meno probabilità di verificarsi a seguito di una caduta dalle scale rispetto ad una semplice caduta. Al contrario, le fratture della caviglia, del retropiede, del mesopiede e della scapola erano più probabili a seguito di una caduta dalle scale. Infatti, se tutti i tipi di fratture intorno alla regione del piede o della caviglia sono stati analizzati insieme (tibia distale, caviglia, astragalo, calcagno, mesopiede, metatarso e falangi dell’alluce), le probabilità che derivassero da una caduta dalle scale erano circa il doppio rispetto a una caduta da fermo (OR 2.1, chi-sq).

Un esame più approfondito degli adulti di Edimburgo di 65 anni o più ha rivelato che le cadute dalle scale erano la seconda causa più comune di fratture dopo le semplici cadute da in piedi, rappresentando il 4,2% delle lesioni. In questo sottogruppo di adulti anziani (tabella 3), le probabilità di subire una frattura della scapola, dell’ulna prossimale, dell’albero ulnare, della caviglia o del calcagno in seguito a una caduta dalle scale erano maggiori di quelle identificate nella tabella 2.

Tabella 3

Tipi di frattura da caduta dalle scale o in piedi in quelli di 65 anni o più.

Durante il periodo di studio, il bacino di utenza della popolazione di Edimburgo conteneva una percentuale maggiore di residenti nel Quintile 1 socioeconomico rispetto al Quintile 5 (Figura 2(a)). Come illustrato nella Figura 2(b), c’era una tendenza statistica verso un aumento dell’incidenza delle fratture da caduta dalle scale con una maggiore deprivazione sociale (, Pearson). In particolare, sono state identificate probabilità significativamente maggiori di frattura nei pazienti Q5 rispetto ai pazienti degli altri quattro quintili (OR 4.1, chi-sq).

(a)

(b)

(a)
(b)

Figura 2

(a) La popolazione adulta di Edimburgo, disposta secondo il livello di deprivazione socioeconomica (secondo l’indice Carstairs). (b) L’incidenza delle fratture derivanti da cadute dalle scale negli adulti di Edimburgo, secondo il livello di deprivazione.

5. Discussione

Le cadute dalle scale sono una causa non comune di fratture negli adulti di tutte le età, ma abbiamo dimostrato che queste cadute sono la seconda causa più comune di fratture nella popolazione di Edimburgo di 65 anni o più. La loro incidenza complessiva aumenta con l’avanzare dell’età, soprattutto negli uomini, anche se un numero maggiore si riscontra nelle donne in generale (Figura 1). Abbiamo identificato maggiori probabilità di subire certi tipi di fratture da cadute dalle scale, rispetto alle semplici cadute da in piedi (Tabella 2). Le probabilità di subire fratture della scapola, della caviglia e del retropiede erano ancora maggiori quando le analisi erano limitate agli adulti più anziani (Tabella 3). In linea con le fratture da caduta semplice, le cadute dalle scale nella nostra popolazione sono influenzate dalla privazione socioeconomica.

Non c’è stato alcuno studio precedente sulle fratture degli adulti causate da cadute dalle scale, ma qualche sforzo è stato fatto per guardare le lesioni in generale e le morti. Ci sono stati una serie di studi che illustrano il problema nei bambini con particolare riferimento alla testa e collo lesioni minori e lesioni non accidentali. L’importanza delle lesioni da scale in generale su scala nazionale è stata evidenziata da Roys nel 2001, che ha stimato che 230.000 lesioni e 497 morti sono stati causati da una caduta sulle scale nel Regno Unito nel 1995. Wyatt et al. nel 1999 hanno mostrato che 51 adulti nel sud-est della Scozia sono morti per una caduta dalle scale in un periodo di cinque anni e hanno concluso che le scale rappresentano un pericolo particolare per gli anziani. Nevitt et al. hanno esaminato le conseguenze delle cadute negli anziani e hanno dimostrato che una caduta non sincopale dalle scale era associata a 2,2 volte il rischio di lesioni rispetto a una caduta in piedi. Sono costose e sono spesso associate a una notevole morbilità e mortalità. Inoltre, possono essere difficili da trattare perché spesso si verificano nell’osso osteoporotico. Sembra probabile che un gran numero di persone molto inferme non salga le scale, ma nonostante questo, i nostri dati mostrano che il 35% delle fratture legate alle scale si verificano in adulti di età pari o superiore ai 65 anni, rafforzando l’importanza di questo settore come punto focale per le misure di prevenzione delle lesioni nei gruppi di popolazione più anziani.

Luetters et al. hanno dimostrato il rischio di fratture del piede e della caviglia da cadute dalle scale. Hanno dimostrato che l’arrampicata sulle scale era uno dei numerosi fattori di rischio per le fratture del piede negli individui di 45 anni o più. I nostri risultati hanno dimostrato che, se raggruppate, le fratture della regione del piede e della caviglia rappresentano una proporzione maggiore delle fratture da caduta dalle scale rispetto alle cadute da in piedi (OR 2.1, chi-sq). Bisogna ricordare che la maggior parte delle fratture del piede coinvolgono il metatarso, spesso causate da una lesione da torsione o da una semplice caduta. Escludendo queste lesioni, le probabilità di subire una frattura del piede e della caviglia non metatarsale sono aumentate ulteriormente in seguito a una caduta dalle scale (OR 2,9, chi-sq).

In uno studio recente, Court-Brown et al. hanno dimostrato l’influenza della deprivazione sociale sull’incidenza delle fratture da cadute semplici, e i nostri risultati confermano che questa influenza si estende anche alle fratture legate alle cadute sulle scale. In particolare, la più grande differenza tra i gruppi di pazienti è stata vista tra i Quintili 4 e 5, con una variazione molto minore identificata tra i Quintili 1, 2 e 3. In linea con le fratture da caduta semplice, sembra esserci una “soglia di deprivazione” nella nostra popolazione, oltre la quale la probabilità di frattura aumenta sostanzialmente. Le ragioni di questo sono presumibilmente multifattoriali. Possono riguardare la salute generale degli individui svantaggiati, i loro modelli di comportamento, o il tipo o la qualità degli alloggi che si trovano nelle aree meno ricche.

A differenza delle cadute libere, che possono essere classificate in base all’altezza della caduta, non è possibile classificare o quantificare facilmente le cadute dalle scale. Abbiamo arbitrariamente scelto di definire una caduta dalle scale come una caduta che coinvolge tre o più scale, ma accettiamo che il modo in cui un paziente cade, scivola o ruzzola giù per le scale può influenzare il modello di lesioni subite, così come la capacità del paziente di proteggersi dalle lesioni.

6. Conclusione

I pazienti che presentano una frattura da una caduta dalle scale sono significativamente più giovani di quelli che presentano una frattura da in piedi. È la seconda modalità più comune di lesione per frattura in coloro che hanno 65 anni e oltre ed è associata alla deprivazione sociale. Abbiamo identificato una maggiore probabilità di pazienti che presentano fratture del piede, della caviglia e della scapola dopo una caduta dalle scale rispetto a quelli che cadono dall’alto. Questi tipi di fratture dovrebbero essere esclusi quando si chiamano ad esaminare i pazienti che si presentano dopo una tale lesione.

Conflitto di interessi

Non c’è conflitto di interessi per nessun autore riguardo a questo articolo.

Contributo degli autori

Tutti gli autori hanno contribuito alla raccolta dei dati, al disegno concettuale, all’analisi e interpretazione dei dati e alla preparazione dell’articolo.