Carriera professionale: È tornato nel suo paese natale, l’Inghilterra, per iniziare la sua carriera di pugile professionista nel 1989. Ha firmato con il promoter Frank Maloney ed è rimasto imbattuto nei suoi primi ventidue incontri da professionista. Salì rapidamente nei ranghi, e nel 1992, accettò di combattere contro Donovan “Razor” Ruddock, e il vincitore sarebbe andato a combattere contro Riddick Bowe o Evander Holyfield. Bowe vinse il suo incontro contro il campione in carica Holyfield, e Lewis mise ko Ruddock al secondo round. Piuttosto che difendere il suo titolo contro Lewis, Bowe rinunciò alla cintura, e a Lewis fu dato il titolo di World Boxing Championship nel dicembre del 1992. Fu il primo detentore del titolo mondiale dei pesi massimi della Gran Bretagna nel XX secolo. Difese con successo il suo titolo tre volte. Nel settembre del 1994, lo perse in un incontro controverso in cui l’arbitro chiamò un knockout tecnico. Anche se Lewis si era alzato al conteggio di sei, inciampò in avanti, e l’arbitro lo giudicò incapace di continuare.
(Foto di Dominik Magdziak/Getty Images)
Dopo la perdita del titolo, Lewis assunse il famoso allenatore di pugilato Emmanuel Steward per sostituire il suo precedente allenatore, Pepe Correa. Un incontro di ritorno tra Lewis e Lionel Butler avrebbe dovuto dare a Lewis la possibilità di riconquistare il titolo in caso di vittoria, ma dopo la sua vittoria, la World Boxing Commission decise invece di dare a Mike Tyson la possibilità di vincere il titolo. Tyson vinse il titolo, e Lewis in seguito fece causa per costringerlo a fare una difesa obbligatoria del titolo. La causa fu risolta, e Tyson difese il suo titolo contro Bruce Seldon, poi rinunciò. Lasciando il titolo WBC vacante, si organizzò un incontro di ritorno tra Lewis e McCall, che avvenne nel febbraio del 1997 a Las Vegas. Lewis vinse dopo che McCall iniziò a piangere e si rifiutò di continuare dopo il terzo round. Nel 1998, affrontò il detentore del titolo della World Boxing Association e dell’International Boxing Federation, Evander Holyfield, ma l’incontro fu dichiarato polemicamente pari. Una rivincita fu programmata per otto mesi dopo, e i giudici lo dichiararono vincitore all’unanimità, rendendolo l’indiscusso campione dei pesi massimi. Nel 2002 difese con successo il titolo contro Mike Tyson. Nel 2004, Lewis si ritirò con quarantuno vittorie, due sconfitte e un pareggio. Aveva un impressionante numero di trentadue vittorie per k.o. Nel 2008, ha dichiarato che sarebbe stato disposto ad uscire dalla pensione per combattere in un matchup con Riddick Bowe. È stato un analista di boxe su “Boxing After Dark” della HBO dal 2006 al 2010.