Quando si confrontano gli assistenti sociali e gli psicologi, è importante notare che, mentre queste professioni hanno differenze distinte, entrambe sono sottodiscipline dei servizi umani. Le professioni dei servizi umani sono lavori che esistono per migliorare la vita dei membri svantaggiati della società attraverso la fornitura di servizi sociali essenziali.
Gli assistenti sociali contribuiscono al campo dei servizi umani fornendo soluzioni olistiche ai problemi sociali, comportamentali, economici o sanitari affrontati dai loro clienti. Mentre gli psicologi concentrano i loro sforzi specificamente nell’aiutare i loro pazienti ad affrontare problemi di salute mentale potenzialmente dannosi.
Per gli individui che contemplano una carriera come psicologo o assistente sociale ci sono molti fattori diversi da considerare come le responsabilità di ogni ruolo, i requisiti educativi e le prospettive di carriera.
Cosa fa uno psicologo?
Secondo la American Psychological Association, la psicologia è lo studio della mente umana allo scopo di imparare come funziona e influenza il comportamento. Gli psicologi clinici generalmente lavorano con un team medico per trattare gli individui che hanno a che fare con condizioni di salute mentale. Usano la loro comprensione avanzata della mente per sviluppare e implementare interventi che possono stimolare cambiamenti nello stato mentale di un paziente.
Alcuni psicologi possono scegliere di rimanere fuori dalla psicologia clinica e invece concentrarsi sulla ricerca o condurre studi scientifici sul comportamento e la funzione del cervello. Ci sono molte opzioni di specializzazione, tra cui le seguenti:
- Cognitiva: La psicologia cognitiva si concentra sulla comprensione di come le persone elaborano le informazioni indagando la capacità di una persona di pensare, comunicare, ricordare e imparare.
- Sociale: Essere intorno ad altre persone può influenzare la mente di una persona. La psicologia sociale è un mezzo per capire esattamente come e perché questo accade. Può essere usata per aiutare a capire il ruolo che le interazioni sociali giocano nel governare i sentimenti, i pensieri e le emozioni di qualcuno.
- Sviluppo: La psicologia dello sviluppo, che a volte è indicata come psicologia dello sviluppo umano, ha una portata espansiva. Si concentra sullo studio delle strutture mentali che gli esseri umani sviluppano nel corso della loro vita, dall’infanzia alla vecchiaia. Questo spesso comporta l’esame approfondito di come i fattori esterni, come l’ambiente, modellano lo stato mentale di una persona a qualsiasi età.
Come diventare uno psicologo
Ci sono diversi passi coinvolti nel processo per diventare uno psicologo autorizzato. I candidati devono prima ottenere una laurea in psicologia o in un campo correlato, e poi perseguire la laurea appropriata.
Un dottore in psicologia o dottorato in psicologia è un requisito per la maggior parte delle posizioni di psicologo clinico e di ricerca. Questi diplomi di dottorato spesso includono stage in modo che gli studenti acquisiscano un’esperienza pratica di lavoro. Va notato che ci sono alcune posizioni di psicologo in cui un master è sufficiente, come gli psicologi organizzativi che lavorano in ambienti aziendali e applicano la loro formazione per migliorare le sfide o i problemi dei dipendenti.
Il passo finale per diventare uno psicologo qualificato è il superamento dell’esame di pratica professionale in psicologia e il completamento dell’esperienza lavorativa necessaria per ottenere la licenza statale. Tutti gli stati richiedono che gli psicologi praticanti abbiano una licenza.
Cosa fa un assistente sociale?
Gli assistenti sociali cercano di migliorare il benessere degli individui e delle comunità, in particolare quelli che sono emarginati, oppressi o impoveriti. Secondo questa definizione, il lavoro sociale è una professione ampia che si divide in una varietà di specializzazioni, tra cui l’abuso di sostanze, il benessere dei bambini, le scuole, gli anziani, l’oppressione comunitaria o rurale e altro ancora. Ma indipendentemente dal loro campo di competenza, gli assistenti sociali di successo devono essere in grado di attingere da una serie di competenze interdisciplinari, tra cui la psicologia, la consulenza e l’istruzione.
Anche se molti assistenti sociali sono impiegati attraverso agenzie di servizi umani dedicati, i servizi di assistenza sociale sono offerti anche da una serie di altre istituzioni, tra cui scuole, prigioni e ospedali. I clienti in ognuno di questi contesti hanno esigenze uniche, e gli assistenti sociali devono essere in grado di adattare la loro strategia di trattamento caso per caso.
Per esempio, quando gli assistenti sociali lavorano con bambini che soffrono di negligenza o abuso, hanno probabilmente bisogno di adottare un approccio radicalmente diverso rispetto a quando lavorano con famiglie che hanno solo bisogno di assistenza finanziaria. Mentre entrambi questi processi richiedono una valutazione diretta dei bisogni del cliente, seguita dallo sviluppo di un piano d’azione, i passi fatti per creare questi piani cambiano in base alle circostanze specifiche del cliente. Pertanto, la portata dei servizi offerti nel piano d’azione dipende in egual misura dall’ambiente di lavoro dell’assistente sociale, dalle risorse disponibili e dai bisogni del cliente. I servizi offerti dalle diverse agenzie di lavoro sociale variano, ma alcuni comuni includono la diagnosi e il trattamento dei problemi di salute mentale, la difesa dei posti di lavoro e degli alloggi e la pianificazione del futuro.
Come diventare un assistente sociale
Il percorso per diventare un assistente sociale inizia con il conseguimento di un Bachelor of Social Work (BSW). Questa laurea permette ai laureati di qualificarsi legalmente per lavori che coinvolgono il lavoro con grandi gruppi di persone in organizzazioni comunitarie gestite pubblicamente, o per fornire servizi di casework a popolazioni selezionate. Con questo livello di istruzione, agli assistenti sociali è tipicamente proibito amministrare direttamente i servizi psicoterapeutici one-on-one.
Dopo la laurea da un programma BSW, aiuta a completare gli stage legati al lavoro sociale e guadagnare certificazioni specifiche del settore. Ma per accelerare veramente l’avanzamento di carriera, gli assistenti sociali con formazione BSW dovrebbero continuare la loro formazione con un Master of Social Work, come il grado offerto dall’Università del Nevada. Completare un curriculum di livello universitario può renderli idonei per lavori più avanzati che coinvolgono l’esecuzione di valutazioni cliniche approfondite e la somministrazione di interventi sociali basati sull’evidenza.
Con un Master of Social Work degree e due anni di pratica, i professionisti possono sostenere l’esame di Licensed Clinical Social Worker (LCSW). Il superamento di questo esame permette loro di fornire terapia direttamente agli individui e ai piccoli gruppi, come le coppie o le famiglie.
Prospettive di carriera
Secondo l’U.S. Bureau of Labor Statistics (BLS) ci sono prospettive di carriera positive sia per gli psicologi che per gli assistenti sociali con un’adeguata formazione ed esperienza.
Il BLS afferma che nel 2017 lo stipendio annuale mediano per gli psicologi era di 77.030 dollari, e 47.980 dollari per gli assistenti sociali.
L’occupazione degli psicologi dovrebbe crescere del 14% dal 2016 al 2026. Durante questo stesso periodo di tempo, il numero di posti di lavoro nel settore sociale è previsto crescere del 16%. Per rivendicare i lavori più pagati in questi campi, i laureati sono incoraggiati ad ottenere un’esperienza lavorativa significativa e a perseguire opportunità di formazione continua il più spesso possibile.
L’assistente sociale contro lo psicologo: Come si relazionano?
Le occupazioni di lavoro sociale comportano una vasta gamma di servizi umani, mentre la psicologia sottolinea la somministrazione di trattamenti di salute mentale. Questo non significa, tuttavia, che non siano intrinsecamente simili in alcuni modi. Per esempio, quando si confrontano con una persona mentalmente in difficoltà, sia uno psicologo che un assistente sociale dovranno condurre una valutazione per sviluppare una comprensione completa dei bisogni del cliente. Questo include riconoscere quando è necessario coinvolgere un altro professionista della salute mentale nel trattamento del cliente.
Soprattutto, gli assistenti sociali e gli psicologi condividono un obiettivo simile – aiutare le persone a raggiungere una vita più sana e produttiva. Guadagnando un Master of Social Work, gli ambiziosi professionisti dei servizi umani possono dotarsi delle competenze necessarie per migliorare tangibilmente la vita dei loro clienti attraverso una vasta gamma di servizi che si estendono ben oltre il semplice aiutarli a far fronte ai problemi di salute mentale.
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