Nella vita, ci sono due lati di tutto.
Il nostro mondo è un mondo di dualità e relativismo, quindi naturalmente, ci saranno poli opposti.
Qui e là. Caldo e freddo. Luce e buio. Yin e yang. Tutti apparentemente opposti.
Uno dei tipi più importanti di dualità è la dualità psicologica. Vale a dire, i nostri sé ombra – i lati della nostra personalità che teniamo nascosti.
Il processo di scoprire e integrare quella personalità è noto come “lavoro ombra”.
Dopo aver letto questo articolo, ve ne andrete con una comprensione più profonda del lavoro ombra, la psicologia ombra, e alcuni strumenti/esercizi che è possibile utilizzare per fare questo lavoro sul proprio.
Le origini del lavoro sulle ombre e la teoria psicoanalitica di Carl Jung
Se vogliamo sapere come fare il lavoro sulle ombre correttamente, aiuta capire perché lo facciamo e da dove viene.
Il lavoro sulle ombre non è una novità. Infatti, è vecchio come la civiltà umana. Culture e società che risalgono all’alba dei tempi hanno avuto i loro modi di esplorare i diversi “lati” del volto umano.
I popoli dell’Amazzonia usavano l’ayahuasca nel tentativo di esplorare stati alterati di coscienza.
Religioni e filosofie come il buddismo Zen hanno parlato a lungo di “kensho” che significa “vedere la propria vera natura”.
Molte culture avevano uno sciamano o un esperto di divinazione che sarebbe stato di fatto lo “psicologo” di un villaggio o di una città. Questa persona apparentemente vedeva nel futuro e dava consigli agli individui o alle famiglie che stavano lottando con dei problemi.
Ora arriviamo all’era moderna. Nel 21° secolo, Carl Jung era uno psicoanalista svizzero che voleva una risposta alla domanda:
“Perché le persone apparentemente buone fanno cose palesemente cattive?”
Jung trovò la risposta sotto forma di archetipi, che sono una rappresentazione psicologica dei diversi stati emotivi e mentali della mente umana.
Questi archetipi sorgono a loro volta dal subconscio/inconscio:
“Ognuno porta un’ombra, e meno è incarnata nella vita cosciente dell’individuo, più è nera e densa. Se un’inferiorità è cosciente, si ha sempre la possibilità di correggerla. Inoltre, essa è costantemente in contatto con altri interessi, per cui è continuamente sottoposta a modifiche. Ma se è repressa e isolata dalla coscienza, non viene mai corretta”. – Carl Jung, Psicologia e religione
Questa è la casa del sé ombra.
Che cos’è il sé ombra?
Pensate a una volta in cui avete perso le staffe con qualcuno senza una vera ragione (giustificabile). Inoltre, pensa a una volta in cui hai fatto qualcosa che era “fuori dal tuo carattere”.
Tu hai considerato queste “anomalie”, vero? Qualcosa che era un “blip in the radar”.
Ebbene, quelli erano elementi del tuo “io ombra”.
L’io ombra di una persona è la parte della sua psicologia che tiene nascosta agli altri (o anche a se stessa) nel tentativo di adattarsi alle altre persone.
Da dove viene questo?
Nell’infanzia, siamo socializzati a comportarci in un certo modo, a seguire una certa serie di regole.
Da bambino, sapevi molto poco del mondo, quindi è responsabilità di chi si prende cura di te insegnarti il mondo e le sue regole scritte e non scritte.
Seguire queste ci permette di “adattarci” alla società e operare come cittadini produttivi per avere successo.
Alcune di queste regole sono effettivamente buone perché permettono a una società di funzionare. Per far sì che un gran numero di persone “costruisca” una civiltà, è necessario che tutti siano sulla stessa pagina l’uno dell’altro. Quindi, le regole sono state create per ridurre l’attrito tra le persone.
Tuttavia, come tutti sappiamo” la merda succede” e molte persone nella società occidentale (o anche nel mondo in generale) non sono state addestrate o socializzate ad affrontare le cose sconfortanti che accadono nella vita.
Pensa al tuo processo di socializzazione. I tuoi genitori ti hanno insegnato le strategie di coping? Ti hanno insegnato a rilassarti? Ti hanno insegnato a esaminare le tue emozioni? E come pensare in modo costruttivo? Alcune persone hanno ricevuto questo tipo di insegnamento, molte no.
Molte persone sono state cresciute in un ambiente di intimidazione, minacce, abuso verbale e/o fisico, o anche completa apatia.
Somma tutto questo su milioni di persone e si ottiene una grande quantità di repressione collettiva.
La repressione crea ciò che è noto come “dissonanza cognitiva”:
Nel campo della psicologia, la dissonanza cognitiva è il disagio mentale (stress psicologico) sperimentato da una persona che detiene contemporaneamente due o più credenze, idee o valori contraddittori.” – Wikipedia
La dissonanza cognitiva è la disconnessione tra chi “pensiamo” di essere e chi “effettivamente” siamo.
A livello sociale, la dissonanza cognitiva è responsabile di una grande quantità di follia nel nostro mondo.
A livello individuale, è responsabile della mancata connessione con altri esseri umani e della creazione di relazioni armoniose.
Uno sguardo ai principi psicologici
“Ironicamente, il termine personalità deriva dalla parola greca per maschera (persona), riflettendo la nostra tendenza a confondere le maschere che indossiamo con il nostro vero sé, anche molto tempo dopo che le minacce della prima infanzia sono passate.” – Ian Morgan Cron, La strada per tornare a te: An Enneagram Journey to Self-Discovery
Il lavoro sull’ombra è il processo di immergersi nell’inconscio e rivelare le sue fissazioni per integrarle nella consapevolezza cosciente.
Questa non è una passeggiata e la maggior parte delle persone resiste attivamente a questo processo.
Alcune delle tecniche più amate dall’ego per prevenire ulteriori indagini sul lavoro dell’ombra sono l’uso della proiezione, della razionalizzazione e delle maschere sociali.
La proiezione è l’atto di attribuire tratti di carattere ad altre persone.
La razionalizzazione è una giustificazione di certi atti o comportamenti in certe situazioni.
Le maschere sociali sono le vesti che indossiamo quotidianamente per adattarci.
Ecco alcuni esempi di queste maschere in azione:
Relazioni strette
Le relazioni offrono un ambiente produttivo (anche se molto difficile) in cui fare lavoro di ombreggiamento a causa di quanto espongono i fattori scatenanti.
Ogni tipo di relazione stretta sarà una potenziale polveriera di emozioni. Come regola generale, più stretta è la relazione – più grande è il potenziale per un’esplosione di emozioni (sia negative che positive).
Quando diventi adulto, puoi tenere i tuoi amici e persino i tuoi genitori a distanza, ma il tuo partner significativo sarà la relazione più intima che avrai con una persona esterna.
Tu e il tuo partner significativo siete persone diverse e, di conseguenza, vedete il mondo in modo diverso. Questo porterà a conflitti su alcune questioni. Alcuni di essi possono essere minori, altri saranno significativi. Alcuni dei vostri litigi saranno minori. Altri possono essere significativi.
Tuttavia, non si tratta di quello che succede durante la discussione, ma di quello che fate dopo. Dopo un litigio, ti crogioli nel risentimento e nella rabbia per giorni?
Non è raro che le relazioni di coppia si trasformino in campi di battaglia dove le persone proiettano cose cattive sull’altra persona o usano razionalizzazioni per un cattivo comportamento (come il tradimento).
I divorzi misti avvengono proprio a causa della proiezione e della razionalizzazione.
La pandemia del 2020
La pandemia di coronavirus del 2020 ha colpito molte persone a qualche livello. Poiché la vita è stata sconvolta in modo importante, ci ha costretti a esaminare ciò che crediamo essere vero su noi stessi e su come funziona il mondo.
A causa della situazione di isolamento, alcune persone hanno finito per avvicinarsi mentre altre si sono allontanate ulteriormente. Alcuni sono caduti ulteriormente nella dipendenza (se ne avevano una), mentre altri hanno visto che la loro dipendenza era attualmente insostenibile e hanno deciso di farsi curare.
Alcuni hanno proiettato falsi tratti di carattere su persone o gruppi che potevano o non potevano esistere.
Altri hanno razionalizzato certi tipi di comportamento come fare grandi riunioni.
E naturalmente, molte persone hanno avuto le loro maschere sociali distrutte a causa del trauma collettivo dell’evento.
Lavoro d’ombra e l’Enneagramma
“L’Enneagramma non ti mette in una scatola. Ti mostra la scatola in cui sei già dentro e come uscirne”. – Ian Morgan Cron, La strada per tornare a te: An Enneagram Journey to Self-Discovery
Un buon strumento che vale la pena menzionare a questo punto è questa cosa chiamata “l’Enneagramma”. È qualcosa che sta guadagnando un po’ di popolarità nella coscienza mainstream, ma deve ancora saltare davvero nel mainstream come Meyers-Briggs.
Per alcuni, è troppo esoterico o “solo un altro test della personalità”, per altri, è troppo “non conforme alla loro religione” (*cough*dogma*cough*). Tuttavia, ciò non toglie che l’Enneagramma può essere una buona fonte di luce per illuminare l’ombra.
L’Enneagramma è un quadro psicologico a 9 punte che rappresenta la psiche umana e le sue diverse personalità egoiche. Queste personalità spesso diventano maschere sociali che usiamo per nascondere il nostro vero io al mondo a causa di qualche trauma grande o piccolo che ci è successo nell’infanzia. Poi confondiamo queste maschere per il nostro vero io e crediamo che sia quello che siamo dentro e fuori.
E naturalmente, ogni tipo di personalità ha un enorme aspetto ombra che usa per tenere la vita a distanza.
L’obiettivo dell’Enneagramma è quello di aiutarvi a trascendere queste reazioni fisse limitate e ad accedere ai livelli più alti della vita, della luce e soprattutto dell’amore.
Utilizziamo questo esempio: siete imbarazzati di fronte a un gruppo di persone. Sono tutti in piedi e ridono di te. Ognuna di queste 9 personalità avrà una reazione istintiva diversa a questo stimolo. Alcuni si infurieranno, altri si sentiranno inutili. Stessi stimoli, risultati diversi.
L’Enneagramma è una cosa molto complessa, quindi non gli renderò giustizia in un semplice post sul blog. Se ti interessa, ti consiglio di controllare The Road Back to You e vedere come funziona il sistema.
Archetipi maschili
Nessuna discussione sul lavoro sull’ombra sarebbe completa senza una discussione sugli archetipi, specialmente per quanto riguarda gli uomini.
Ci sono archetipi anche per il femminile, ma per il bene di questa discussione – questo è il modo in cui si riferiscono al maschile.
Carl Jung voleva capire perché certi miti o modelli si presentano ripetutamente in certe culture.
Alla fine arrivò alla conclusione che l’umanità ha un “inconscio collettivo” condiviso che deriva dalla memoria ancestrale degli esseri umani. Il mondo è un luogo caotico, quindi culture diverse in tempi diversi hanno inventato miti diversi per contestualizzare il loro mondo.
Per esempio, il mito “da zero a eroe” in cui un ragazzo diventa un uomo attraverso una “ricerca di visione” o il mito del “cocco di mamma” e la sindrome di Edipo in cui diversi uomini vedono la loro madre come una specie di dio.
Tutti questi archetipi hanno la loro ombra distinta che deve essere identificata, assimilata nella coscienza e superata perché un ragazzo diventi un uomo e perché un uomo diventi un essere umano completo.
Gli archetipi ombra della psicologia maschile e della fanciullezza hanno poli bipolari che possono intrappolare l’ego nella loro morsa.
I poli attivi dell’ombra sono solitamente distruttivi verso l’esterno e possono influenzare gli altri, mentre i poli passivi sono solitamente autodistruttivi e creano implosione nella psiche.
Un buon modello che discute gli archetipi maschili viene dal libro King, Warrior, Magician, and Lover di Robert L. Moore e Douglass Gillette.
Repressione e risoluzione dell’ombra
A questo punto, una buona domanda potrebbe essere posta :
Cosa succede quando qualcuno non fa il lavoro sull’ombra?
Come detto prima, una persona finisce per avere una serie numerosa di problemi di personalità.
L’ego usa le suddette proiezioni, razionalizzazioni e maschere sociali come un modo per evitare di connettersi con il dolore del sé ombra. Ma ignorare qualcosa non lo elimina. Semplicemente si presenta in un secondo momento, spesso in altre persone, come i bambini.
I genitori trasferiscono inconsciamente i loro pregiudizi e le loro credenze ai loro figli durante il processo di socializzazione. Quei bambini poi crescono e diventano essi stessi adulti e li trasmettono ai loro figli e il ciclo continua.
Questo può essere conosciuto come una forma di “trauma ancestrale”.
Se non viene spezzato, continua all’infinito.
Come facciamo allora a risolvere questi problemi e a spezzare questa disfunzione?
Abbiamo bisogno di fare il processo di lavoro sull’ombra, naturalmente.
Benefici del lavoro sull’ombra e dell’integrazione
Ci sono dei benefici nel fare questo lavoro e nell’integrare l’ombra nella tua consapevolezza cosciente.
Quando viene usato e canalizzato correttamente, il sé ombra ha delle caratteristiche che puoi usare per promuovere il tuo sviluppo personale.
Ecco alcuni di essi:
- Creatività
- Intuizione
- Risoluzione dei problemi
- Resilienza
- Autostima
- Maggiore salute fisica
Il sé ombra è la chiave dell’ideale di “uomo equilibrato”, uno che riconosce pienamente chi è e ci entra dentro, accettando le parti buone e cattive della sua personalità.
Questo lo rende una forza e una risorsa per se stesso, per i suoi vicini, per la sua comunità e per il mondo intero.
Ma per arrivare in paradiso, devi prima passare attraverso l’inferno.
Come fare il lavoro delle ombre: Tecniche ed Esercizi
La tua visione diventerà chiara solo quando potrai guardare nel tuo cuore. Chi guarda fuori, sogna; chi guarda dentro, si sveglia. – Carl Jung
Il lavoro sull’ombra è un impegno intrinsecamente introspettivo.
È una ricerca che puoi intraprendere solo da solo.
Non puoi portare i tuoi genitori, non puoi portare i tuoi amici, non puoi portare i tuoi animali domestici. Sei solo tu.
La psicoterapia usa in larga misura il lavoro sulle ombre, ma il terapeuta è lo strumento che la persona usa per fare il lavoro sulle ombre. Il lavoro è fatto solo dalla persona e solo lei può determinare fin dove può arrivare.
Questo spaventa alcune persone perché molti di noi sono stati educati a pensare che immergersi nelle cose oscure sia “brutto”.
L’unica parte “brutta” è quando si lascia il proprio sé ombra non esaminato e non si fa questo lavoro.
Ecco alcuni modi per iniziare.
Il silenzio è d’oro
Il silenzio è la prima parte del processo di iniziazione al lavoro sull’ombra.
Viviamo in un mondo che incoraggia la distrazione e l’incoscienza. Ovunque ti giri, c’è qualcosa dietro l’angolo che ti aiuta a dimenticare chi sei e cosa rappresenti. Niente cellulari, niente TV, niente Internet. Solo tu e te stesso.
Siedi in silenzio. Usa questo tempo per la meditazione, se puoi.
Scopri l’oscurità
Una volta che ti siedi in silenzio, certe cose inizieranno a salire in superficie dopo un certo periodo di tempo.
La mente umana media è un misto di speranze, sogni, preoccupazioni, paure e dubbi. Mentre continuate a lavorare con l’ombra, tutte queste cose verranno in superficie in un miscuglio super-mescolato di pensieri rappresi e vaporosi.
Potreste scoprire che cose a cui non pensavate da un po’ o ricordi che avevate represso inizieranno ad emergere. Questo è normale. Sono sempre stati lì, solo che non sono stati messi a fuoco.
Alcuni di questi saranno probabilmente spaventosi. Potresti anche finire per sentirti male e volerti fermare.
Non farlo! Continua!
Siedi con le emozioni
Come esseri umani, comunichiamo principalmente in due modi – verbale e non verbale. Sapere come combinare questi due è al centro dell’intelligenza sociale.
Le tue emozioni sono la parte non verbale di te. Trasmettono agli altri attraverso le vostre espressioni facciali e il linguaggio del corpo.
Le vostre emozioni cercano costantemente di dirvi qualcosa. Se hai una “sensazione viscerale” su qualcuno o qualcosa, c’è una forte possibilità che sia giusta. Questo si chiama intuizione.
Quando fai il lavoro delle ombre, proverai forti emozioni.
Cosa stai evitando?
Le tue emozioni sono un segnale per te. Cosa ti dicono?
Senti l’ansia sociale perché hai uno squilibrio chimico o perché stai evitando le situazioni sociali?
Perché procrastini perché sei “tanto occupato” o perché hai paura di fare il lavoro di “scavare” e raggiungere l’obiettivo?
Perché fumi? È perché stai cercando di “prendere una sbornia” o è perché la tua vita sembra senza senso e questa è l’unica cosa da cui puoi trarre piacere?
Che dire della dipendenza da Internet? Stai seriamente cercando di scoprire nuove informazioni o lo stai solo usando come un modo per evitare di fare qualcosa come il lavoro sulle ombre?
Scrivi
Il modo migliore per fare il lavoro sulle ombre è quello di scrivere le tue emozioni e i tuoi pensieri mentre li stai vivendo.
La scrittura in flusso di coscienza del lavoro sulle ombre ti dà una finestra senza filtri su te stesso. In alcuni circoli, questo è anche conosciuto come “scrittura automatica”.
Questo “pensare su carta” ti aiuta ad avere davvero uno sguardo distillato nel tuo processo di pensiero.
Se vuoi andare oltre, poniti una domanda e poi prova a scrivere 10 risposte in risposta a quella domanda.
Una domanda come:
Perché ho paura delle situazioni sociali?
Si può estendere ulteriormente.
…con persone in posizioni di autorità?
…con persone che trovo attraenti?
Le prime 3 risposte a queste domande saranno facili, le prossime 3 saranno difficili, e le ultime 4 saranno come spremere acqua da una pietra. Ma cosa succede quando finisci questo?
Più chiarezza.
Quando finisci di scrivere, puoi o buttare via il foglio di carta su cui stavi scrivendo, o conservarlo per riferimenti futuri. Se fai quest’ultima scelta, ti suggerirei di procurarti un diario o un altro tipo di registro.
Vedi un terapeuta
Come detto prima, il lavoro sulle ombre è una componente chiave della psicoterapia.
Un terapeuta è solo una terza parte obiettiva che ti aiuta ad andare oltre i meccanismi di razionalizzazione della tua mente subconscia e a scavare in profondità nei tuoi problemi in modo da poterli sradicare e piantare nuovi semi.
Molti terapeuti sono addestrati in qualche aspetto del lavoro sulle ombre e hanno familiarità con la teoria del lavoro sulle ombre di Carl Jung.
Se hai bisogno di un terapeuta, cercane uno nella tua zona o prova un programma online come BetterHelp.
Conclusione + Conclusione
Dopo aver letto questo post, è così facile dire “questa sembra davvero una grande idea! Inizierò domani!” Ma poi le cose cominciano a mettersi in mezzo.
Passa un certo periodo di tempo e ti sei dimenticato di questo concetto. Questo è un altro “meccanismo di occultamento” che il sé ombra e la mente inconscia usano per mascherarsi alla vista.
Il lavoro dell’ombra richiede vigilanza e consapevolezza cosciente per farlo. Molte persone, specialmente in questa società, non lo faranno mai.
Ma se lo fai, raccoglierai enormi benefici che porteranno la tua vita al livello successivo.
Questo è l’obiettivo dell’auto-miglioramento dopo tutto, e il lavoro sulle ombre è solo un altro strumento nella cassetta degli attrezzi.