L’attrice Gemma Bissix non ha goduto della Pasqua allo stesso modo di tutti gli altri.
L’ex star di EastEnders ha una rara allergia al cioccolato, così mentre altri stavano infilando le uova, lei poteva solo guardare.
Gemma, 29 anni, che si è appena ricongiunta a Hollyoaks nel ruolo della cattiva ragazza Clare Devine, vive a Weybridge, nel Surrey, con il fidanzato Kristian e crede che sia stata una dolcezza infantile a scatenare la sua insolita allergia.
Tutti amano le uova di Pasqua e io non facevo eccezione da bambina.
Ma lo scorso fine settimana ho dovuto stare alla larga, perché sono allergica al cioccolato.
Se ne mangio anche solo un pezzettino, mi viene una forte eruzione cutanea pruriginosa sul petto e sulla schiena.
Si presenta come piccoli grumi sotto la pelle. Non è una cosa vanitosa, ma il prurito è orrendo. Mi gratto i grumi nel sonno e poi finiscono per sanguinare.
Ad un certo punto, ho messo i guanti a letto per evitare di grattarmi di notte. Mi svegliavo con il petto aperto.
Interpretando un personaggio glamour come Clare Devine in Hollyoaks, devo mostrare il mio petto tutto il tempo sullo schermo – ma se mangio cioccolato mi ritrovo con quei tagli, che sono davvero evidenti.
L’allergia si è sviluppata quando avevo 16 anni, ma ci sono voluti due anni per capire cosa la stava causando.
Ho capito che doveva essere qualcosa che stavo mangiando. Così ho provato a eliminare il formaggio e le fragole. Poi ho smesso di mangiare spezie, come la paprika, e anche le banane. Anche quando ho capito che poteva essere il cioccolato, non l’ho ammesso per anni. Ho provato diverse varietà, tra cui quella fondente e quella biologica, nel caso in cui fossi solo sensibile agli altri ingredienti del cioccolato.
Poi, a 18 anni, sono andata dal mio medico e ho fatto dei test allergici. Mi ero chiesta se si trattasse di cioccolato bianco o al latte, ma si è scoperto che si trattava di cacao – quindi era tutto cioccolato, il che è così fastidioso.
Penso che sia stato causato dal fatto che ho mangiato troppo cioccolato da bambina. Non mangiavo altro e il mio corpo ha iniziato a rifiutarlo.
La sera avevo una cena normale, ma a scuola non mangiavo nemmeno il pranzo; vivevo solo di cioccolato. Lo mangiavo tre volte al giorno.
La maggior parte dei giorni mangiavo Coco Pops a colazione, poi due barrette di cioccolato durante il giorno, poi o un frullato al cioccolato o una cioccolata calda prima di andare a letto.
Questo è iniziato quando ho iniziato la scuola, quindi avevo solo quattro o cinque anni. E quando sono arrivata a nove o dieci anni, e ho avuto campo libero con la mia paghetta, è stato allora che è diventato pericoloso!
Una volta che mi è stato diagnosticato ho eliminato tutto il cioccolato – comprese le uova di Pasqua – ma sei mesi fa ne ho mangiato un po’ per sbaglio.
Ero al cinema con il mio ragazzo, mio cugino e la sua ragazza e avevano i popcorn.
Ma ci avevano versato dentro dei chicchi di cioccolato a nido d’ape e ne ho mangiato una manciata.
Appena me ne sono accorta, sono corsa alla bancarella dei dolciumi e ho comprato un enorme cioccolato a nido d’ape e l’ho mangiato tutto.
Il danno era già fatto e ho pensato che potevo anche godermelo. Non ho chiuso occhio quella notte, il prurito era così forte.
Tendo a mangiare molto più sano in questi giorni. Partecipare a Celebrity MasterChef nel 2009 ha trasformato la mia vita.
Prima non sapevo cucinare e mangiavo un sacco di takeaway e prendevo panini dalle stazioni di servizio.
Non mi rendevo conto di quanto il cibo trasformato influisse sulla salute e la mattina ero davvero pigra.
Ora è una seconda natura preparare i miei pasti e di conseguenza sono più vigile e ho tanta energia.
La colazione in questi giorni potrebbe essere un toast con burro d’arachidi o marmellata e il pranzo è sempre un frullato fatto in casa o una zuppa fatta in casa.
La sera cucino un pasto vero e proprio – forse un arrosto o un soffritto con tanta verdura. La mia dieta migliorata significa anche che ho smesso di avere brufoli.
Prima avevo delle chiazze di pelle secca sulle guance, ma ora sono scomparse. Soffrivo di gonfiore ed è scomparso perché ho ridotto la quantità di pane che mangio.
La mia dieta è cambiata così tanto negli ultimi anni. All’inizio ho fatto fatica a rinunciare al cioccolato, ma ora mi sono abituata a vivere senza.
Così, invece delle uova di Pasqua, quest’anno ho mangiato patatine, patate arrosto e Yorkshire pudding – roba salata.
Non ho più la voglia di cioccolato, cosa di cui sono molto felice. Guardando il lato positivo, mi impedisce di mettere su peso!
HOLLYOAKS È SU C4 WEEKNIGHTS A 6.30PM CON UN PRIMO SGUARDO AL PROSSIMO EPISODIO SU E4 WEEKNIGHTS A 7PM
Allergie alimentari: cause e trattamenti
Dr Apelles Econs di Allergy Medical UK (www.allergymedicaluk.com) dice:
“Molte persone hanno reazioni gravi a noci, frutti di mare e uova, ma più raramente, alcuni possono avere problemi con il cioccolato.
Un’allergia al cioccolato è causata da una reazione al cacao. Non è comune, ma può essere individuata con esami del sangue e della pelle. In questo modo si può stabilire se l’allergia è al cioccolato stesso, in quanto potrebbe essere un’intolleranza agli additivi in esso contenuti, come latte, siero di latte, sciroppo di mais, glutine o lecitina di soia.
A volte le allergie sono causate da una predisposizione genetica, ma anche la sovraesposizione a un alimento può spesso scatenarle.
Un’allergia alimentare spesso dà alle persone gravi sintomi fisici. Questi variano enormemente da difficoltà respiratorie, a vomito e diarrea, orticaria, prurito, eruzioni cutanee e labbra gonfie. In confronto, con un’intolleranza alimentare, la reazione è più sottile.
Le allergie alimentari che si sviluppano durante l’età adulta sono probabilmente per tutta la vita. La prima cosa da fare è evitare il cibo. Se la reazione è grave, la persona deve essere armata e preparata con adrenalina, come una EpiPen. A volte un medico può somministrare steroidi per alleviare l’infiammazione, e gli antistaminici possono essere prescritti per aiutare ad alleviare i sintomi di una reazione lieve o moderata.
Un altro trattamento è la desensibilizzazione, dove al paziente viene data una piccola quantità dell’allergene, mescolata con un enzima specifico. Questo provoca una leggera esposizione del sistema immunitario all’allergene, iniziando l’immunità naturale.
Con l’intolleranza alimentare, la memoria della reazione può essere dimenticata dal corpo. Quindi elimina l’alimento e reintroducilo due o tre mesi dopo. Potresti allora essere in grado di mangiarne una piccola quantità”
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